隋開皇十九年仲夏，署氣使人感到異常悶熱難耐。平索深受愛戴的國相高熲以私通反臣之罪被免職。
高熲被免職與一個多月前的一起“謀反”案有關：大臣王世積被彈劾謀反，在審理過程中，涉及到一些宮禁秘事，據王世積供認，是宰相高熲告訴他的。文帝聞知十分吃驚，緊接著，又有御史劾奏，說高熲及左、右衛大將軍元旻、元胄都同王世積私通，王世積曾贈送他三人寶馬。隋文帝聽後大怒，當下就將高熲、元旻、元胄等罷了官。
說到高熲，他曾是隋文帝建隋朝的佐命第一功臣，開皇以來，一直提任尚書左僕射，創立了隋初的各項重要制度。十多年來，文帝對高熲言聽計從，寵信備至，儘管開皇初年曾有很多人，或因政見不合，或出於嫉妒而詆譭、攻擊過高熲，但文帝並沒有相信，而是把說高熲壞話的人全都治了罪，並且還故意把太子楊勇之女嫁給高熲之子高表仁以示恩寵，從此堵上了那些想陷害高熲的人的嘴巴。
數年之後，隋文帝不僅是單憑一些無憑無據的報告和一個“反臣”的供詞就治了高熲的罪，而且當一些大臣，如吳州總管琮文弼、上柱國賀若弼、刑部尚書薛胄、兵部尚書柳述、民部尚書斛律孝卿等出於正義。為高熲鳴不平時，文帝還不分青紅皂白地將他們全部打進了大牢。
其實，文帝這樣做是有他的道理的，因為這起“私通反臣”案的真正起因並不是那麼簡單，然而隋文帝無論如何也不會想到，這樁案子如果真有必要治罪的話，那麼該治罪的恰恰是他的皇后獨孤氏。
一次，獨孤皇后嫉妒文帝的一位寵姬，便乘文帝上朝時殺死了她。文帝退朝回來得知此事後大發雷霆，狂怒之下一口氣騎馬飛馳了二十多里山路。身為宰相的高熲只好尾隨其後，苦苦相勸也不起作用，直到他說“陛下怎麼可以為一婦道人家而置江山社稷於不顧”，文帝才漸漸消了氣，回宮後原諒了皇后。但高熲萬萬沒想到，他的一句“婦道人家”，竟為他日後的遭遇埋下了禍根。
獨孤皇后共生五個兒子，開皇初，長子楊勇被立為太子，但是到了開皇十八年，太子由於恃寵驕淫，已不再被寵幸，這時，偽善矯飾、生性奸詐的二皇子晉王楊廣卻頗會討帝、後的歡心，於是文帝便想重新立楊廣為太子。一次，文帝想試探高熲，便說：“有神靈啟示晉王妃，說晉王必得天下，您怎樣認為?”高熲立刻猜到了文帝的意思，他馬上回答說：“長幼有序。陛下怎麼可能隨意廢立呢?”文帝默然。而獨孤氏卻從此決意除掉高熲。
恰逢高熲的妻子去世，獨孤皇后見時機來臨，便故意裝出一副關心國相的樣子對文帝說：“高相國年事已高，如今沒了夫人，陛下有沒有考慮為他另娶一個?”文帝哪知皇后用心不良，他覺得皇后想得甚是周到，便將她的意思講給高熲。高熲見皇帝、皇后對自己關懷備至，感激不已，連連道謝，並再三推辭道，臣年事已高，退官以後，只想在家靜靜地讀經修性，至於納室，臣早已不想了。”見高熲言辭懇切，文帝也就隨他了。君臣二人永遠也不會想到，他們已經誤人那“婦道人家”精心設計的“圈套”，無論進退，高熲失寵獲罪都已成定局。
沒過多久，高熲愛妾喜得一子，文帝知道後也十分高興，皇后這時卻說：“陛下還像以前那樣信任高熲嗎?當初陛下好心降恩要為他娶妻，他分明是眷戀愛妾，卻找藉口欺騙陛下。現在他騙不過去了。陛下可不能對這種人過於信任了。”文帝聽了，覺得皇后所言有一定道理，心中隱隱有些不快。
開皇十八年春。高麗王人寇遼東未遂。文帝一時氣惱，一定要出兵攻打高麗，高熲苦諫不成，只得受命出征。但是正巧天氣惡劣，軍中瘟疫流行而無法繼續出戰，被迫撤軍。高熲還朝後，皇后又藉機說他的壞話：“高熲是因為陛下強迫他才出戰的。我早知道他此次出兵不會有什麼建樹。”遼東之行，以文帝幼子漢王楊諒為元帥，但因楊諒年紀尚小，文帝將一切軍務大事都委託給長史高熲。高熲深知責任重大，所以遇事都親自決斷。楊諒見高熲如此獨斷，不採納自己的建議，心存怨恨，因此回朝後便向文帝哭訴，甚至謊稱自己“差點被高熲殺掉”。從那以後，文帝對高熲已不僅僅是喪失了信任，可以說已完全無法容忍高熲了。
王世積的供狀只不過是文帝罷免高熲的一個藉口。高熲被免官後，文帝仍讓他以齊國公身份居於原來的府第。然而，他並沒有從此而得到安寧。不久，高熲的一位部下又將所謂高熲家的“陰事”告之皇上，此人聲稱高熲被免官後，他的兒子高表仁對高熲說：“司馬懿當年以生病為藉口不上朝，結果當了皇帝，父親如今被免官，焉知非福呢?”文帝見高熲竟敢拿晉武帝自比，惱怒萬分，隨即下詔將他拘押在內史省。後來，御史臺又彈劾說，一個和尚曾對高熲說“明年國有大喪”，可見高熲確有謀反之心。有司也趁機陷害高熲。請求將高熲處斬。文帝考慮再三，才說：“去年殺了虞慶則，前不久又剮殺了王世積。如果現在再殺高熲，我怎麼向天下人交待呢?”虞慶則、王世積都是早年幫助文帝打天下的老臣，因被誣陷謀反而先後被殺。對於強加給這些勳舊的罪名，文帝總覺得於情理上過不去，因此他決定不殺高熲，只將他削職為民。
高熲當年剛任宰相時，他的母親就對他說：“你富貴已極，就只差一斧頭了，要小心呀。”高熲深知母親的擔心是對的，數年來他也確實是經常害怕身遭不測，如今總算保住了性命。高熲倒是能坦然接受命運的安排，因為對他來說，活著就已經夠幸運的了。此後終文帝之世，高熲一直為庶民。然而他最終還是死於別人的刀下，那又當是隋煬帝時的另一樁案子了。
閱讀更多 GULANG孤狼嘯月 的文章
