2003年3月20日，美英聯軍在沒有聯合國授權的情況下，發動了推翻薩達姆的伊拉克戰爭。美英聯軍經過短暫和零星的抵抗後，輕而易舉地攻入巴格達，推翻了統治伊拉克近30年的薩達姆政權。
戰前幾個月裡，薩達姆每天都宣揚，說伊拉克將成為侵略者的墳墓，他那裝備精良的軍隊、共和國衛隊、武裝警察和復興黨成員將終結美軍。但是事實正相反，美國人一到巴格達郊區，這個政權就迅速瓦解了。
薩達姆政權為什麼如此不堪一擊？巴格達為什麼沒有出現一些人預料中的頑強抵抗呢？伊拉克前軍隊高官說出了其中的緣由。
一位薩達姆軍隊的軍官稱，前政權迅速倒臺的一個原因是領導層和人民之間的隔閡。伊拉克人遭受了35年的壓迫和獨裁，他們被剝奪了自由發表意見的權利。由於這種隔閡，人們當然不會站起來保衛前政權。部隊的士兵70%都在4月3日之前跑掉了，他們知道根本沒有獲勝的機會。
伊拉克人原本希望薩達姆能夠有所作為，使他們免受戰亂之苦，但是薩達姆什麼都沒做。每個人都清楚薩達姆不可能對抗美國強大的軍事實力，而最後美國人的確憑藉這種優勢贏得了戰爭。如果人民喜歡薩達姆並且忠於他，他們就會拼死保衛他的。
自1997年之後，薩達姆更加封閉，連親近的顧問的話都不怎麼聽了。他只聽他愛聽的話，不聽真話。這種封閉使他對人民的實際情況一無所知，他以為人民會保衛他。實際上,正相反，2500萬民眾被12萬美軍士兵征服了,如果他們都忠於前政權並且決心保衛它的話，這種結果是永遠不會出現的。
薩達姆用人不當是導致巴格達迅速陷落的重要因素。讓一個只有法律學位而沒有任何軍事經驗的人統領軍隊對抗美英職業軍隊根本是無稽之談。薩達姆的兒子庫賽應該為戰鬥失利負全部責任，他擾亂了軍事行動，令伊拉克軍事將領大為失望。
薩達姆為什麼依靠只有37歲的庫賽？據分析，這是因為薩達姆決策並不像其他國家元首那樣成熟。他從不聽真正管事的人的意見，他只關心自己的交椅，自己的安全，因此他把衛隊給了庫賽。他最相信的是自己的兒子。
此外，共和國衛隊並不是像外界傳說的那樣強大。這是美國和以色列有意誇大其辭，實際上僅僅是一種宣傳，是欺騙民眾。伊拉克軍隊實際上很脆弱,只有20%到25%的實際需要能夠得到滿足。客觀地講，伊軍只能發揮50%的軍力，而士氣則只能達到30%。可是表面上的指標連薩達姆都被欺騙了。最終導致慘敗就不難理解了。
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