當你在家族企業工作或者當你遇見某家族企業工作成員時，大家談論的話題多半是關於家族同公司之間不可分割的紐帶。事實的確如此，在所有的人際關係系統中，在每一個家族結構中，家族企業的關係維度往往是既定的。然而處理好該關係維度卻是一大挑戰，為什麼呢？
原因既簡單又明顯：家族企業是兩大不同領域（即：家族和公司）組成的獨特聯合體。當人類從狩獵採集社會演變到農耕社會的時候，出現了勞動的分工和專門化人員，這時就誕生了上述聯合體，一直延續了1000多年。在這兩個世界之間有一種自然的緊張關係，家族應照顧好家族成員，公司卻應該照顧好其業務，所以，家族的利益和公司的利益之間通常會出現衝突。除此之外，在整個過程當中，作為家族的一方和作為公司的另一方都在不同的生命週期之中進行演變。
01.
●
標誌著人類生命週期的三大里程碑似乎也象徵著公司從創立到壯大的發展歷程。
孕育是人類生命的第一個里程碑。它是人類生命的開始，同樣，公司的根基也經常是建立在對未來憧憬的剎那間，更為精確地說，是在決定創建一家公司的那一刻。這很可能是一系列決定之中最為重要的決定。在這個時候的每件事情都是充滿魅力和令人興奮的。因為什麼都還沒有發生，所以什麼都不會出錯。
第二個里程碑是問世，也就是在經過一段時間的準備工作（類似於懷孕）後所做出的行動。在這個階段，每一個選擇對於之後的發展都是非常關鍵的。譬如“我想做什麼？我想朝什麼方向發展？我想同什麼人合作等等”。
對於許多公司來說，出現的問題往往包括孕育期太短或者壓根就沒有孕育期。沒有經過精心的準備，對於可能性的和阻礙性的因素缺乏一個清晰的觀點……如果把這些問題進行概括，大致就是：儘管有想法和希望，但是沒有融資計劃或商業戰略。這就是處於創業階段的公司死亡率很高的原因。
第三個里程碑是結束。所有人都不可避免地要經歷成長、停滯和衰亡階段，直到最終死亡。公司亦如此。儘管有的公司永遠存在，但大多數公司往往以慘淡收場，只留下極少數公司能夠急流勇退……
02.
●
通俗來講，幾代人的永恆週期往往開始於“男女生約會”的奇妙時刻。如果幸運的話，約會之後的男女雙方將會步入婚姻殿堂，此後如果他們再生一個孩子，就建立起了一個家庭。這個家庭必須通過收入來維持。所以，他們可能繼承家業、可能創業、可能找公司合夥人等等。
然而，這對年輕的新婚夫婦所來自的各自家庭也會對他們的“心理婚姻契約”產生影響。這個婚姻經常充滿“鬥爭”，兩個家庭一直在決定究竟應該複製他們當中的哪一個。
而年輕人則通過他們之間的以及他們同周圍世界的互動來創建他們婚姻的關係互動。他們必須決定出他們同原有家庭保持的距離。他們需要制定並學會關於處理親密關係以及處理收入、消費等等問題時他們應該分別扮演什麼角色的規則（往往是非口頭的）。
讓我們設想一下，在經典的角色模式中，在他們結婚後不久，男方開始創立自己的公司。但第一個孩子的出生迫使這對夫婦將大量的時間和精力都花在家庭事務上。這對年輕的夫婦現在面臨著一個難題：在世界上兩大最為稀缺的商品（時間和金錢）之間尋求平衡，這是很難做到的。
一個家庭的發展往往還會經歷之後的幾個階段：當孩子還是幼兒的家庭→當孩子處於青春期的家庭→當孩子長大成人並且變得獨立的時候→孩子離開父母，開始一個新的週期，並且開始“男女生約會”的時候。那時，父母還需要照顧他們自己的父母或應對他們的事務。可見，所有這些生命階段都有它們自己特定的發展任務。
家族企業也同樣具有生命週期，這些可以從上面的表格中找到。但可以肯定的是，家庭和公司的生命週期總是交織在一起，就如同在生命樹上共同生長的兩棵攀爬的玫瑰一樣。
03.
●
隨著企業的成熟和創始人年齡的增長，企業已經得到了全面發展。第二代接班人開始走向前臺，也開始繼承部分領導權並在家族企業中擔任重要的職務。而此時的非家族經理和高管人員擔任更為高等的職務，創始人的興趣也從日常經營轉移到更加戰略性的事務。
在這個階段有兩個關鍵因素很重要，世襲性繼任和管理層的繼任交織在一起。到了公司已經得到全面發展的時候，經常有必要進行戰略的再定位和再投資。這些因素加在一起使得這個階段無論從企業角度還是從家族角度看起來都更加複雜。
在整個企業，必須要做出諸多艱難的決策：是繼續拓展還是進行鞏固？是否進行多樣化經營？是跟外面的合夥人合作還是繼續唱獨角戲？是保留財務的自主權還是接納外部資金等等。在這個階段的公司經常需要大量的再投資項目，因為此時的公司是在以巡航速度發展和運營。這就給第二代接班人帶來了額外的財務壓力，他們需要在自己還不是公司掌舵者的時候做出長期的財務決策。
同時，家族還需要計劃好世襲性繼任的問題。創始人必須要同他的家人一道考慮企業財產的轉讓和公司管理的委託事項。在所有的孩子中進行財產的公平分配，採取的分配方式又不能危及到公司的可持續性發展，這的確是一項困難和複雜的任務。到這時往往要涉及到姻親和孫輩們，當然，並非所有的孩子都能以相同程度參與到公司的分配。
但無論如何，所有這些方面都使得有必要對世襲和管理繼任進行量身定做，因為這跟家族和公司一樣具有獨特性。如果理解了家庭生命週期和公司生命週期之間的相互交織性，則在上代人和下代人之間就能更加相互尊重。我們知道：在繼任的問題上，良好的關係是成功的關鍵。
姜穎遠
上海思哲行商務諮詢有限公司創始人；家族企業教練
路易斯·卡夫曼
Louis Cauffman
歐洲著名家族企業管理、聚焦答案教練專家；《不懂帶人，你就自己幹到死》作者
閱讀更多 接力雜誌 的文章
