要说日本的国民玩具，一定非剑球莫属了。下至六岁孩童，上至耄耋老人，都十分热衷，可说是日本的国技了。喜欢看日本动画片的朋友应该不会陌生，不管是蜡笔小新还是《哆啦A梦》中的大熊都十分钟爱此项玩具。
剑球（Kendama），又称剑玉、托球，由十字木头和绑着线的球体组成。最初起源于17~19世界的法国，当时称为Bilboquet，最初的造型是一个杯子，用绳子在下面栓着一个球，用杯子接住球即可。后来又不断改进，杯子变成了尖头，底部为皿，球也多了一个洞，玩的方法也多种多样，称为当时法国贵族上流社会非常流行的一种游戏。在江户时代由日本的留学生带回，因此传入日本。
剑球慢慢在日本流行起来，但没有一个统一的名字，于是在那时出现了很多名称。直到昭和时期，受战争影响，被称为“剑玉”，因为十字木头让人感觉很像武器。童话作家藤原一生，创立“日本剑玉协会”，将名称统一称为“けん玉”（Kendama），并统一了竞技用剑球的规格，还有基本练习的十招。
剑球主要分为两类，竞技类和玩具类。但不管是入门还是想要专业练习，都推荐购买竞技类，更易上手，也更能发现剑球的乐趣。玩剑球由基本的五大手势：
大皿手势（剑上的线洞朝下，大拇指、食指捏住剑身与皿胴的交界处，另外3根手指托住侧边小皿，或指使用2指，小指悬空）
蜡烛手势（剑头朝下，小皿朝自己，使用大拇指、食指、中指三根手指捏住剑头部份）
极意手势（剑头朝掌心，线朝下，手握住大、小皿两侧，剑身保持水平）
止剑手势（剑头朝上，线头朝下，手握住剑身，掌心与剑身要有空间，剑身稍倾斜即可）
持球手势（球孔朝上，大拇指、食指平均在球两侧，孔与大拇指、食指成一直线）
如今，剑球已在全球流行开来，也成为不少极限运动爱好者们的青睐。除了玩乐之外，因为一些剑球设计精美，不少人也会将其买回收藏。这个需要极度耐心和专注的剑球，并不仅仅是一项运动，更多的是一种生活方式。
*以上图片均来自网络
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