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正德皇帝暴亡後，沒有子嗣，皇位空懸，請“嘉靖皇帝”來京繼位，是最能為人接受而不會產生非議的選項。
為什麼呢？
因為嘉靖皇帝朱厚熜（明世宗），與正德皇帝朱厚照（明武宗），“枝屬最近”。
您瞧他倆兒的名字，同為“厚”字輩，五行同樣屬“火”（按：“照”字下的四點水，其實就是火，照字的另一個寫法是“炤”），他們是堂兄弟。
具體關係我畫個圖，示如下：
朱厚熜的爸爸興王（諡為“獻”）與武宗老爸孝宗是同父異母的兄弟，在憲宗的十四個兒子中，孝宗與興王序齒最近，一個是老三，一個是老四。
孝宗的母親紀氏身份低微，也不得憲宗之愛，他之所以能繼位，根本原因在於：他是老大！孝宗前面還有兩個異母的哥哥（其中一個為萬貴妃所生），但都夭折了，孝宗就成了老大，老大就要做BOSS。
孝宗被立為太子時，他們的弟弟們都還沒出生，下料此後憲宗生子就像開閘放水，一下生了十個！其中邵宸妃一人就生了三位：興王祐杬、岐王祐棆、雍王祐枟，這哥仨才是一奶同胞的親兄弟。
從邵宸妃生子之多來看，她是得到憲宗寵愛的妃子。
後宮的勢力是靠皇帝寵幸加分的，孝宗的母親本來就不遭憲宗待見（孝宗生下六年，憲宗竟不知道！），她在兒子被立為太子後不久就去世了，使得孝宗地位孤弱。憲宗後來多次動念，想換掉這位太子，他心目中的候選人，據說就是邵宸妃所生的興王朱祐杬。但拿掉太子，在明代人心裡是“動搖國本”的大事，舉朝一致反對，使得憲宗敢想而沒有做成。
（興獻王朱祐杬）
內外大臣為什麼要力保孝宗的太子之位呢？
他們並不認識太子，也不瞭解其為人，群臣維護他的理由，只有一條：他是年紀最長的皇子，倫序不可變。
後來萬曆年間，神宗皇帝想換掉太子朱常洛，替上最疼愛的兒子福王朱常洵，群臣極力反對，道理也一樣，並非朱常洛比朱常洵優秀多少，而是朱常洛出生要早，倫序優先。
有嫡立嫡，無嫡立長，這是明代皇位繼承的根本原則。
當武宗遽然崩逝後，他沒有嫡子，也沒有庶子，那就只能從朱家近親屬中選擇繼承人了。朱家近屬不少，但有一個問題：是從武宗兄弟輩，還是侄兒輩去選？
此時楊廷和根據祖制“兄終弟及”的原則，要求從武宗堂兄弟輩去選。
不管是兄弟，還是子侄，首先是要血統近，疏遠的枝屬是不行的，像寧王朱宸濠（他祖上寧王朱權與明成祖朱棣是兄弟），在血緣上離皇室都八竿子以外了，居然也想繼承大位，那是痴心妄想，絕不可能得到認同。
論枝屬，誰最近呢？自然是孝宗最大的弟弟興王，興王已死，那就是他兒子朱厚熜了（此時朱厚熜還未繼承王位，以世子的身份管理王府）。
顯然，選朱厚熜，並非他最適合做皇帝，也不是他年紀合適，而是他在血緣上與武宗這一系最近。
楊廷和所引“兄終弟及”理論是沒問題的，可問題是，假如此時興王沒死，那該怎麼辦？
請武宗尊屬輩（叔父）的興王來繼位，肯定不行，如果將他唯一的兒子朱厚熜請來繼位，那興王這一系就要絕嗣！也不合道理。
如果跳過朱厚熜，從孝宗另外幾位弟弟或者其兒子中去擇一位，倫序就亂了，背離了“最近”的原則。
可見朱厚熜條件“剛剛好”的重要性。
但楊廷和定策從武宗兄弟輩去選一位皇位繼承人，卻也埋下了危機：新皇帝是武宗的兄弟，行輩相同，他到底是繼武宗之嗣，還是繼大明之統？
楊廷和認為，統嗣不分，新皇帝來繼統，也是繼嗣，繼承孝宗、武宗這一系的皇嗣——不能讓孝宗、武宗絕嗣啊！不孝有三無後為大，古人對承嗣看得很大。
可偏偏新皇帝朱厚熜個性很強，不願苟同，他堅持認為自己是來繼統的，他是武宗的堂弟，不是兒子或侄兒，他自己有親爹，幹嘛要認別人的爹做爹！
君臣意見不合，就鬧出了嘉靖初年著名的“大禮”之爭。楊廷和被自己親自挑選的皇位繼承人趕下了臺。
武宗去世時，沒有子嗣，在本朝沒有先例，就是前代也極少出現這種情況。而朱厚熜的條件可謂“剛剛好”，楊廷和就把他請來繼承大位，對此眾人無爭議（雖然有人指責他“專權擅斷”）。可是，如果朱厚熜的情況不是那麼“剛剛好”，那就要費一番周折和討論了，很有可能就要從武宗的侄子輩去選一位繼承人了。其優先原則，當然還是血統要近，到底是誰會成為那個幸運兒，只消順著皇族的支系圖去擼，是很好判斷的。
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