國際空間站是我們肉眼可見的少數幾個“非自然天體”。它約為一個足球場那麼大，重約462噸，由價值超千億美元的加壓艙和太陽能電池板構成，在地表上方400公里處圍繞地球旋轉。你可以在網上找到它的運行軌跡，查查它會什麼時候從你家上方經過。如果時間掐得準，你就會看到一道白光以每小時2.8萬米的速度從空中徑直飛過，短短几秒便消失在你的視野中。沒過幾分鐘，它就飛到了另一個國家、甚至另一個半球上空。
現存的國際空間站是以美國、俄羅斯為首，加拿大、日本、巴西、歐洲等16個國家共同參與研製的，其主要目的就是對宇宙空間展開科學研究和開發太空資源。國際空間站的設計和組建過程歷時一二十年，費用更是高達數千億美元。迄今為止，已經承接了53次長期考察項目，在科學研究方面發揮了重要作用。不過目前的國際空間站已經接近“壽正終寢”，最晚將於2024年報廢並墜入南太平洋海域。然而，國際空間站正在步入的“退休”生活恐怕並不平靜。眾所周知，近幾年美俄這兩個國際空間站的“大股東”一直就不對付。甚至美國還時不時地給俄國人找各種各樣的麻煩。美國人之所以敢這麼“肆意妄為”，說到底還不是因為一點，眼下你俄羅斯正受制裁受排擠，是沒法拿我美國怎麼樣的。不過，有一方面美國人倒還真是失算了，地球上的事不好和美國硬碰硬，可要是換成太空裡的事，那俄國人還是相當有把握拿美國一把的。
眼下俄國人手裡的最有力的牌是，自打美國的航天飛機完全退役以來，眼下國際空間站絕大部分的物資補給以及人員輪換，都是要靠俄羅斯的“質子”火箭以及“聯盟”號飛船來擔當運輸任務。還有一點恐怕你就想不到了，美國竟然長期在使用俄羅斯製造的火箭發動機，而且這一用就是十幾年！雖說在火箭發動機這塊上美俄還沒達到誰也離不開誰的地步，可一旦俄羅斯在這上面卡美國，相信還是很有些效果的。首先，就是美國人要想再發射航天器，那成本必然會大幅攀升。再有，就是像SpaceX這樣的民間太空探索公司，要是想再向國際空間站送給養，恐怕也得看俄羅斯的臉色。
就在前不久，俄羅斯就已宣佈，自己未來將不會獨立研發空間站，而是選擇加入到中國空間站的建設當中，中國空間站建成之後，俄羅斯的“聯盟”號宇宙飛船就不會再租用給西方國家使用，就連火箭發動機也不會再向美國出售！此外，俄羅斯還破天荒地將自己的格洛納斯導航系統併入了中國北斗。這還真有些下投名狀的意思！看來俄國人是受夠了被拉上賊船還遭人算計的鳥氣，打算不再陪美國人玩，乾脆找中國另搭爐灶啦！
當然，自家要是沒有梧桐樹，恐怕也引不來金鳳凰。中國要不是真在空間站領域有些看家的本事，恐怕也入不了俄國人的眼。如今，中國空間站的建設正在按部就班的發展當中，核心艙目前正處於緊張的測試，2018年就將升空，而整個空間站預計也將於2020年左右完成建造。不過得注意，咱們的空間站可不帶“國際”二字，讓不讓別的國家進，可得憑“關係”。
這樣一來，老美可就尷尬了，如果美國想要加入到中國的空間站計劃，想必是非常有難度的，畢竟這是中國牽頭的項目，一切規則標準都得按中國的標準來，做慣了世界老大位置的美國必定不會這麼心甘情願的接受，肯定會噁心帶窩火一陣子。
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