9月22日，日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)表示，他們在週六成功地將兩架無人探測器降落在一顆小行星上，從而創造了人類探索太空的歷史。現在，這兩臺名為MINERVA-II1的探測器正在小行星“琉球”上向地球傳輸圖像和數據信號，像是在跟地球上的人們眨眼睛。
上週四下午，隼鳥2號太空飛船攜帶著兩個探測器，從大約20公里的軌道高度開始接近“琉球”。接下來，它成功地將探測器釋放到了小行星表面。當飛船高度不斷降低時，它發回了幾張照片，顯示出“琉球”貧瘠的表面。
JAXA聲明說，在小行星荒涼的地表之下，蘊藏著數十億年前太陽系形成的信息，這顆直徑1公里的太空岩石很可能富含水和有機物，這能幫助科學家弄清地球環境和生命進化之間的相互作用。
兩個圓盤形探測器分別為MINERVA-II1A和MINERVA-II1B，每一個都有7英寸寬，2.8英寸高(18×7釐米)，配備了多種設備。它們被稱為“漫遊者”，會在“琉球”上做跳躍式移動並收集數據。JAXA表示，第三輛名為“MASCOT”的探測器將於10月份在小行星上著陸，它將使用炸藥在小行星上炸出一個坑，以便採集那些埋藏在小行星地下的樣本。
隼鳥2飛船是在7月份到達“琉球”的，現在，它在完成了大量觀測和計算任務後，將人造機器成功釋放到了遙遠的小型星體上，這是人類在探索太空的道路上的又一壯舉。
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