在12 、13世紀間 , 中東地區分別受到蒙古西征和十字軍東征的夾擊 , 受到嚴重的破壞。
這裡 , 我們先把中東取相對狹義的東至波斯 , 西及埃及的這些地區作一下了解。
在東部 , 西遼建國者耶律大石在1141年 , 以少勝多地打敗了塞柱爾的10萬大軍 , 大塞柱爾便崩解成多個小塞柱爾王朝。同時 , 之前因為敗了給塞柱爾而衰落的迦茲尼王朝 , 也被古爾人推翻。古爾人是迦茲尼的內部部落 ,他們和迦茲尼王朝打十幾年的仗 , 終於把迦茲尼王朝消滅 , 而且向西滲透 ,侵食本來是大塞柱爾的土地。另外 , 被西遼趕出中亞的烏古斯人 , 開始與崩解中的塞柱爾對抗 , 而且在1153年打敗了那位敗於耶律大石的蘇丹 , 並把其囚禁3年 , 同時在塞柱爾的故土 ,不斷增強影響力。
耶律大石(1087-1143，一說1094-1143)，字重德，契丹族，西遼德宗，遼太祖耶律阿保機八世孫。1134年3月建西遼，1141年率西遼軍隊在卡特萬戰役中擊敗十萬中亞聯軍，使塞爾柱帝國的勢力退出河中地區，確立了西遼在中亞的統治，1143年去世。
塞爾柱帝國（1037—1194年）是11世紀塞爾柱突厥人在中亞、西亞建立的伊斯蘭帝國。亦稱塞爾柱王朝。帝國極盛時領有伊朗、伊拉克、高加索、小亞細亞大部及敘利亞（包括巴勒斯坦）等地。
穩定佔領土在巴基斯坦 、阿富汗和東伊朗的古爾王朝 , 雖然曾把影響力推展至東伊拉克 ,但為期極之短暫 , 相對而言 , 它把大部份的心思 , 都花到入侵印度的事上 ,甚至征服到孟加拉 , 一直到1215年被花拉子模打敗後 , 便隨即被自己的馬木留克推翻 , 建立了馬木留克王朝 , 至於馬木留克如何入侵印度和對抗蒙古 , 就是後話了。
而被蒙古打敗的花拉子模 , 它要到1174年打敗了塞柱爾的繼位干預和烏古斯人後 , 才開始強大 , 但當時仍是西遼藩屬 , 到1206年才告脫離西遼宗主權 , 1210年乘西遼乃蠻太子屈出律之亂 , 佔領了整個西遼國西部 , 1215年打敗古爾王朝。可見花拉子模的興起 , 離蒙古1219年的第一次西征並不遠 , 而且部份成就也和草原局勢變動間接影響而來。
花拉子模王朝是一個起源於突厥族馬木留克的中亞遜尼派王朝。花拉子模王朝在中世紀統治了大部分的大伊朗地區。存在時間約為1077年至1231年。首先，作為塞爾柱王朝的一個附庸，後獨立。在13世紀被蒙古帝國所滅。
阿拔斯王朝最後一個強勢君主--納賽爾 , 就希望趁著1141年以來的權力空虛 ,重新鞏固哈里發權威 , 並重新把影響力推展到西伊朗 , 但這樣就和佔領東伊朗的花拉子模形成競爭。 花拉子模曾計劃推一位阿里的後代 ,用軍事手段送到巴格達 , 擁立為什葉派哈里發 , 這讓花拉子模和哈里發關係完全被破壞。
在西部 , 10世紀曾經冠絕西方世界的法蒂瑪王朝 , 己經非常衰弱 , 在第一次十字軍後 ,法蒂瑪基本上己龜縮到尼羅河流域及三角洲上。
法蒂瑪王朝(909年~1171年)，北非伊斯蘭王朝，又譯法提馬王朝，中國史籍稱之為綠衣大食，西方文獻又名南薩拉森帝國。以伊斯蘭先知穆罕默德之女法蒂瑪得名。
在分裂得如滿天星斗的伊拉克、敘利亞等地區政權中 ,以摩蘇爾領主贊吉最為主動 , 而隨著對十字軍的成功 , 他把勢力擴張到整個伊拉克 , 到其子 "宗教之光" 努爾丁時 , 更擴張到敘利亞 , 但就開始和魯姆蘇丹國互相攻伐 , 雖然之後吞了法蒂瑪 , 但伊拉克、敘利亞、埃及 , 分別由努爾丁自己及其兄和謝爾庫赫、薩拉丁領有，統治非常薄弱 。
"宗教之光" 努爾丁是統治摩蘇爾、阿勒坡與大馬士革的阿塔貝格 - 伊馬德丁·贊吉的次子，在1146年贊吉遇刺身亡後，他與其兄賽福丁·加齊一世分別繼承了其父的領土，努哈丁因此成為了阿勒頗的阿塔貝格(即太傅)，領有敘利亞地區，而其兄賽福丁·加齊則成為了摩蘇爾的阿塔貝格，領有美索不達米亞地區。
薩拉丁在1174年建立阿尤布王朝後 , 先後取得敘利亞兩大聖城 , 還幾乎收拾了所有十字軍國家 , 在某程度上成了阿拉伯的共主 , 到這個時候 ,中東才在1141年戰敗後 , 出現第一個真正意義的強國。而哈里發納賽爾雖重新把權威推展到西伊朗 , 但只是靠隴絡當地領主 , 本身並無強大軍事實力。
蒙古西征中 , 打敗過的中東強國 , 除了花拉子模外 , 其實就只有魯姆蘇丹國。直到第三次西征 , 才遇到真正意義的強國埃及馬木留克王朝 , 結果遇到了蒙古西征的第一次挫敗 , 可見蒙古西征如此順利的原因有一定程度是因為中東的嚴重分裂和衰弱。
注 :
1,蒙古西征後 , 花剌子模的餘下勢力 , 在由德里蘇丹國到巴格達的 , 一直從反蒙古活動 , 但期間仍與哈里發不和 ;
2,花剌子模的餘下勢力 , 曾在1244年助阿尤布王朝收復耶路撒冷。
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