經國家文物局批准，2018年7月至9月，國家文物局水下文化遺產保護中心、遼寧省文物考古研究所、大連市文物考古研究所聯合組隊，在遼寧大連莊河海域開展水下考古調查工作，搜尋、發現並確認了甲午海戰北洋水師沉艦——“經遠艦”。這是繼 “致遠艦”之後，我國甲午海戰遺蹟水下考古工作獲得的又一重大成果。
考古現場工作平臺
“經遠艦”由德國伏爾鏗(Vulkan)造船廠建造，1887年底作為“致遠艦”的僚艦，入編北洋水師。著名將領鄧世昌、林永升分別出任兩艦的管帶（艦長）。
1894年9月，中日甲午海戰在黃海北部大東溝海域爆發，北洋水師戰敗，共損失戰艦四艘。其中“經遠艦”受到四艘日艦圍攻，全艦官兵不畏強敵，英勇接戰，直至最終沉沒。全艦僅有十六人倖存，管帶林永升及二百餘名官兵捐軀殉國。
“經遠艦”資料圖 來自環球網
甲午海戰遺蹟是近年來我國水下考古工作重點之一。本次“經遠艦”水下考古調查工作分兩個階段：
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第一階段，水下考古隊利用多波束等儀器設備採集遺蹟數據，結合潛水探摸，結合地方誌文獻研究，確認了“經遠艦”的準確位置。艦體位於水下12米處的海床上，呈倒扣狀態，主體已被海底淤泥覆蓋。
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第二階段，水下考古隊在艦體外側進行抽沙作業，逐步揭露出艦體結構，併發掘清理出水文物。
9月15日，考古隊員在海床面以下5米處發現懸掛於艦舷外壁的木質髹金“經遠”艦名字牌，由此確證沉艦即為“經遠艦”。
遺址中還發現一塊木牌，清晰書有“經遠”二字。
艦體前端保存了艏柱、錨鏈、舷板等遺蹟，外圍發現大量散落的艦體構件。水下考古清理出鐵、木、銅、鉛、玻璃、陶瓷、皮革等材質各類遺物標本500餘件，種類十分豐富，包括鍋爐、斜桁、舷窗、艙門、鐵甲堡襯木等艦體結構，毛瑟步槍子彈、左輪手槍子彈、37毫米炮彈、47毫米炮彈等武器裝備，以及銼刀、扳手、旋柄等船載工具。
出水的毛瑟步槍子彈、左輪手槍子彈、37毫米炮彈、47毫米炮彈等
此外，遺址中還還發現了53毫米格魯森炮彈、120 毫米炮彈引信等，均不見於“經遠艦”出廠檔案，推測為海戰爆發前緊急添置的武器裝備。
“經遠艦”水下考古成果是近現代沉艦水下考古的又一重大發現，對於近代史、海軍發展史、世界海戰史研究具有極其重要的價值。
同時，“經遠艦”是德國設計製造裝甲巡洋艦的最早案例之一，它的發現為世界海軍艦艇史的研究提供了彌足珍貴的實物資料。與2014年發現的“致遠艦”一樣，“經遠艦”沉艦遺蹟是中日甲午海戰真實見證，它的發現還原了一段悲壯歷史，讓我們緬懷英烈，警鐘長鳴，銘記歷史教訓，進而發奮圖強。
1894年9月17日，日軍拍下“經遠艦”戰沉。圖自華西都市報
國家文物局將進一步加大指導和支持力度，督促遼寧省、大連市人民政府落實致遠艦、經遠艦保護措施，加大日常巡護力度，並繼續組織開展黃渤海海域水下考古工作，及時向社會公佈最新成果。
記者：丁飛
圖片除註明外均來自國家文物局水下文化遺產保護中心
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