八卦掌是一種以掌法變換和行步轉圈為主的中國傳統拳術，又稱遊身八卦掌，八卦連環掌，遊身是形容其步法多變，連環是指其掌法變化多端。八卦掌與形意拳，太極拳在近代被稱為內家三大拳術，可見其流傳度和影響力。而其創始人董海川先生是一個比較神奇的人物，其廣傳於世的軼事我就不再重複了，讓人最感到驚訝的是其師承少為人知。
我的老師李兆生先生當年在開班授學時曾經說過一個董海川學藝的故事，當年佟林授其武藝時，就叫他圍著大樹轉，轉一年，二年，於是董海川就圍著樹轉起來，師父說跑，他就跑，跑得自己頭後邊的小辮子都撅起來了。練成了後，到了下山時， 佟林老先生說：“孩子，你下山了自己另開一家武藝”，這是董海川開創八卦掌的由來。那麼為什麼董下山開創八卦掌一脈後，沒有敘說自己的師承呢？想來是佟林老先生有囑付，勿洩師名及學藝之處。
看到這個情節，大家有沒有覺得有熟悉感？西遊記裡的孫悟空在離開菩提祖師時，菩提老祖不許悟空以後說學藝於他：“你這去，定生不良。憑你怎麼惹禍行兇，卻不許說是我的徒弟，你說出半個字來，我就知之，把你這猢猻剝皮銼骨，將神魂貶在九幽之處，教你萬劫不得翻身！”菩提祖師是真趕悟空走麼？其實是為了悟空的前途，如果真心怕悟空闖禍連累自己，直接收回功夫就是，或者把悟空關個幾年禁閉，在他老爺子眼皮子下底下，孫猴子能做得出啥禍事？當然如此一來，也就沒有了後來的齊天大聖，更沒有了憑西天取經而成就“鬥戰勝佛”的孫悟空了。
此後孫悟空不管是最威風之時（自稱齊天大聖，與天庭相戰），還是最落魄的時候（壓在五指山下500年）都不曾道出菩提祖師一字。而董海川先生一生也未曾對人言其師名，可見古人之尊師重教，言行一致之可敬。可能寫到這，很多人就會說，那我的老師為什麼會知道董海川的師父是佟林老先生呢？當時聽了這故事我們也沒問，但是想來不外乎是董傳八卦掌於世後，被佟林老爺子的至交友人看到，回去後詢問佟老先生而得知吧！
敘說於此，亦不禁想起現代一些事情，我的老師當年開班授學，有不少學生，學了一段時間，跑了。是認為學的功夫不行嗎？不是，是跑去老師的徒弟，學生那學功夫了，因為老師這邊是因材施教，以古聖賢之教：“初以授人，皆從淺始，有志不怠，勤勞可知，方乃告其要耳。”可是這些人呢，並沒有認真練功，是想多學些招式，將來好稱宗做祖的。因為其他 的學生那邊呢，沒有遵從古訓，為了拉學生，不管誰來，都教功夫，不管功夫基礎如何，都往下傳。於是這些人不當學生當徒孫去了，當然在他們心裡，並沒有老師這個字眼的，有的只是想快點學到真東西，然後好改頭換面編個新名字，自己當祖師爺。
回到董海川學藝說起吧，師父說圍繞著樹轉，他就轉，叫他跑就跑，多麼的純樸，亦只有這樣的心性才能得師真傳。如上文所說的那些人，能放心傳其技藝麼？而齊天大聖亦是如此，自從歸心於唐三藏後，不論路途多麼艱難，始終如一，保門護道，始有“鬥戰勝佛”之名永世流傳！
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