黃瑩出生在一個普普通通的市民家裡。祖父只有黃瑩父親黃安邦一個獨子。黃瑩三歲那年，母親因病去世。黃安邦和父親都是企業工人，每天要上班，無法帶孩子。黃瑩就由祖母來撫養。
黃安邦在妻子去世三年後，工友中有人給他介紹了一個離異的同事。黃安邦告訴工友，自己的女兒才六歲，需要人照顧。自己找一個女人進門，如果對女兒不好，會影響女兒的一生。現在女兒有自己的母親照料，上班也能放心，不想再找女人了。
黃瑩十歲那年，有個單身女同事親自找黃安邦，要跟他一起生活，並且給黃安邦承諾，婚後一定會對女兒黃瑩好，不會虧待黃瑩。雖然女方態度很誠懇，但是，還是被黃安邦善意地拒絕了。從此以後，既沒有人給黃安邦提親，也沒有女人主動找黃安邦，要跟他一起生活了。
黃安邦為人忠厚善良。對自己的父母也特別的照顧，因為母親要幫著自己帶女兒，所以，黃安邦下班回家後，在家裡幫母親做許多家務活，只要他回到家，就讓母親休息，所有家務他自己一個人做。黃安邦的行為直接影響行著女兒黃瑩。黃瑩看父親下班後還要辛苦的做家務，她就想替父親分擔一些。每次放學回家，她都是很快寫完家庭作業，然後幫著祖母做一些自己力所能及的家務活。祖母也很疼愛這個從小就沒了母親的孫女。祖父和父親不在家時，這祖孫倆總是想盡一切辦法，把當天要做的家務活儘量多做些。祖母看著懂事的孫女很開心，她明白孫女的心思，一是不想讓祖母太勞累，二是不想讓父親下班回家還繼續幹活。
黃瑩是個很爭氣的孩子，在學習方面從來不讓祖母和父親操心。從小考到中考，一路順利過關。而且每次考試成績在他們生活的那個小縣城都是數一數二的。在黃瑩上高三的時候，她的祖父退休了。老人在家閒的無事，每天都要陪孫女上學。黃瑩告訴祖父，自己已經是大姑娘了，不需要祖父天天陪著，何況家距離學校也就是十幾分鐘的路程。祖父則告訴黃瑩，爺爺這些年忙工作，沒有時間陪你。一直是奶奶照看你，爺爺心裡覺得愧疚。現在不上班了，有時間休息，每天陪你走一段路，就當是你陪爺爺鍛鍊身體了。
功夫不負有心人。黃瑩高考取得了優異的成績，被京都一所名校錄取。接到錄取通知書，全家人沉浸在興奮之中時，祖母突發腦溢血搶救無效死亡。一下子，全家人的心情從興奮中掉到了冰窟。辦完祖母的喪事。黃瑩苦悶了很久，到底該不該去上大學。自己一走，家裡就只剩祖父和父母兩個男人，怎麼生活。父親似乎看出了黃瑩的心思，勸她安心去上學，家裡有自己。黃瑩藉機告訴父親再找個伴吧。父親很淡定地告訴黃瑩，今生再不想了。
光陰流轉，一晃幾年過去了。黃瑩大學畢業，為了照顧祖父和父親，在離縣城不遠的地方找了一份工作，同時也找到了一個可心的男友結婚了。婚後雖然住婆家，但是會經常回家照看祖父和父親。黃瑩的丈夫是獨子，家裡只有母親，母子倆生活了多年，現在有個兒媳婦，婆婆很開心。婆婆也是知書達理之人，總是提醒黃瑩常回家看看祖父和父親。
天有不測風雲人，有旦夕禍福。黃瑩婚後一年，婆婆因為在家裡拖地板滑倒後摔傷了股骨頭，當時就不能動了。為了照顧婆婆，黃瑩和老公商量給婆婆請一個保姆，誰知道這個保姆經常在家裡虐待黃瑩的婆婆。婆婆不堪忍受，又不想給兒子和媳婦添麻煩，自己默默地承受著。婆婆告訴黃瑩自己晚上經常失眠，讓黃瑩給她買些安眠藥。黃瑩按照婆婆的意思，給買了藥。婆婆積攢了足夠的安眠藥後，在一個深夜，選擇了自殺。婆婆走了，婆家的天塌了。從此，夫妻倆賣掉婆婆住的房子，離開了傷心之地。
不久，黃瑩的祖父因為年紀大了，腿腳不靈變，在一次外出散步時，不慎摔傷了退，走不了路，家裡隨時離不開人伺候。黃瑩的父親雖然退休了，可以在家安心照顧黃瑩的祖父，但是因為老年白內障的原因，視力越來越差。偶爾還會有一過性黑蒙的出現，管理自己都很困難。黃瑩偶爾遇到以前高中時的一個女同學，她在深圳有家公司，資產千萬。同學說，公司已經給別人經營了，她現在回家只是在陪伴母親，父親已經去世，如果她不陪伴母親，以後一定會後悔的。聽了同學的話，黃瑩也在想，自己還不如辭掉工作，在家照顧兩位老人。
有了新想法，黃瑩就很快跟老公商量，為了不拖累老公。黃瑩首先提出跟老公離婚，然後辭職回家，專門照顧祖父和父親。老公讓黃瑩再想想，黃瑩說不用想了。父親是天，她不能不敬。母親去世得早，她無以回報；祖母帶大她，又突然離開，她沒來得及報答；現在祖父和父親都需要一個人來照顧，她不照顧誰照顧。再說，找保姆她也不放心。拗不過黃瑩，老公只好答應黃瑩辭職，但不答應離婚。老公希望他們兩個一起照顧兩位老人。
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