古代中国给周围很多国家取过名字，确切地说是赐名，在宗藩关系中，只有中国的最高统治者能称皇帝，其他藩属国的君王只能称臣。所以藩属国的君王一上台，第一件事就是跑来请求中国皇帝的册封，赐了国名，并颁发印玺，得到中国的承认后才能回国搞事情。如果哪个国家发生了篡权、政变，新的君王要重新来中国请求册封，否则在国内没有权威性，难以服众。
当年中国册封给各藩属国的印玺，如今都成了自己国家的国宝，比如日本的倭奴国王金印，一经出土，震惊全国。在这些藩属国中，胆子最大的要数日本了，开始服服帖帖，给它赐个倭国的名字，也能喜滋滋若干年，等到了清朝，翅膀硬了，竟打算登堂入室，抢注“中国”这个名字。除了日本，还有一个顽固小国，在国名上耍小聪明，好在被嘉庆一句“你到底想干什么”喝退。这个国家就是今天的越南。
古代中国给越南赐的第一个名字叫做安南，那是南宋孝宗年间，大约在1174年，赐名并颁发了“安南国王印”。之后历经元、明、清时期，越南一直是中国的藩属国，名为安南，向中原进贡并请求册封。
1802年，越南阮福映夺得政权，遣使来中国请求册封。这是12月的一个上午，嘉庆帝正在会议厅跟群众谈论国际形势，正谈到形势大好，万国来朝，继续撸起袖子加油干时，接到安南阮福映使者的奏请。关于谁当安南的君王不重要，只要乖乖臣服中国就行，对于阮福映的上台，嘉庆表示同意。
接着使者向嘉庆帝申请册封一个新国名，名字都想好了，嘉庆帝一看怒了，厉声质问：“何得遽称‘南越’?”，言外之意就是：你阮福映到底想干什么?你当我是大傻子么?!
蛮夷之国，想跟中央大国玩文字游戏，阮福映的无耻野心一下被嘉庆帝看穿。嘉庆帝怎会不知，历史上的南越国土地甚广，安南只不过是交趾故地，仅仅是南越国的九牛一毛。而阮福映自称南越，不过是想混淆视听，等待时机，图谋两广地区。如果当时真这么糊里糊涂叫了，今天就更扯不清了，还不得天天怪叫：两广自古是我们越南的!
好在嘉庆帝目光如炬、头脑清醒，大笔一挥，将南越两个字颠倒顺序，改为了越南，封阮福映为越南国王，并赐越南国王金印一枚。就这样，越南这个名字一直沿用至今。
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