袁克文是袁世凱次子，字豹岑，號寒雲，1890年生於朝鮮漢城，系姨太太金氏所生。
說起“豹岑”這個字，還是頗有些來歷的。據袁克文自述：
其出生前，袁世凱夢見朝鮮國王以金鍊牽來一條巨豹相贈，巨豹忽掙脫金鍊串入內室，袁驚呼而醒；而金氏生產前亦夢到巨獸自外奔入、向己躍搏，夢醒後遂生克文。
“豹岑”之字，即由此出（或附會焉？）。
甲午年後，袁克文與袁家家眷先行回國，袁世凱後歸。回國後，袁克文與同齡人一樣習四書五經，十八歲時以廕生授法部員外郎。
載灃攝政後，袁世凱被罷官，袁克文棄官從歸，侍居洹上養壽園。
武昌兵變後，清廷束手無策，不得不請袁世凱再度出山。
袁克文亦得以從養壽園脫身，並在民國初年南下，一度放情山水（也有說是奉父命調查青幫、地方人事等事務者，如其所著《辛丙秘苑》略有透露）。
數年後，君憲之說突興，而其長兄袁克定正是其中熱衷者。為此，袁世凱皇帝沒當成，兩兄弟倒是疑忌上了。如袁克文自述中說的：
“忽有疑文謀建儲者，忌欲中傷。文懼，稱疾不出。先公累召不敢辭，遂陳於先公，乞如清冊皇子例授為皇二子，以釋疑者之猜慮，庶文得日侍左右而無憂顧焉。
先公允之，文乃承命，撰宮官制、訂禮儀、修冠服，疑者見文鈐皇二子印，笑曰：‘無大志也，焉用忌。’”
或許有這樣一段故事，所以外間傳說袁世凱稱帝前，有人稱袁克定為“曹丕”，而袁克文因一向詩酒風流，溫文儒雅，而被人稱為“曹植”。
據說，某次兄弟倆因為瑣事吵了起來，袁克文竟對他大哥說：“你要做曹丕，竟不許我做曹植？”
後來，這事讓袁世凱知道了，老頭子怒氣衝衝地把兩人找去臭罵一頓，說：“怪不得外面有人罵我是曹操，原來是你們兄弟倆在自比曹丕、曹植，真是豈有此理！”
雖然沒有歷史上“煮豆燃萁”的故事，不過袁克定與袁克文兄弟之間確有難言之隱，由此在袁世凱死後，弟兄參商，避不見面。
如克定歸洹上，克文便寓天津；克定赴天津，克文即返洹上，兩人大體是不相往還的。
事實上，和袁克定熱衷於帝制形成鮮明對比的是，袁世凱的次子袁克文卻對此漠不關心。
不僅如此，這位“皇二子”還寫了首諷父詩，可算是民國古體詩中之極品，姑且抄錄如下：
駒隙存身爭一瞬，蛩聲警夜欲三更；絕憐高處多風雨，莫到瓊樓最上層。
這首諷父詩的最後兩句是詩中的重點，無外乎勸老頭子千萬“莫到瓊樓最上層”，否則站得高，跌得重，老本全賠光。
更絕的是，在袁世凱死後，袁克文因為墓地選址而與袁克定發生衝突，一怒之下，其在葬禮上竟一走了之，真可謂名士氣度。
一年後，其生母亦去世，袁克文料理後事畢，就更為放浪形骸，並常往來於京津滬風月場所，一時姬妾成群。
1931年，袁克文病逝於天津英租界倫敦道寓所，年42歲，較其祖、父更為短壽。
不過，這並不是老袁家的“不過五十之魔咒”，因為其兄弟輩活到六七十的並不在少數，而其子袁家騮更是過了九十的高壽。
袁克文的早逝或許與其生活方式有關，而其所患者為猩紅熱轉腎臟炎，因醫治無效而亡，事後，原國務總理潘復幫助其料理後事。
消息傳到上海後，餘大雄主持、袁克文曾為之撰稿的《晶報》很是熱鬧了一番，其連日刊登各路好友的哀輓諸文，如丹翁的《哀寒雲》，天倪的《挽寒雲》等。
此外，《晶報》還登載了很多袁克文珍貴的照片和來往書信，如“十年前之寒雲”、“寒雲志君合影”、“寒雲扮黃天霸”、等，這倒也保存了不少的歷史資料。
事後，滬上舊友如包天笑、嚴獨鶴、周瘦鵑等還為袁克文召開追悼會，其中陳列遺墨而不收賻金，所得無非諸舊友的輓詩輓聯而已。
其中，以孫頌陀、梁眾異二聯最為貼切。孫聯雲：“身世難言，詞賦江關空寄慨；華年逝水，煙霞風月彀銷魂。”
梁聯雲：“窮巷魯朱家，遊俠聲名動三府；高門魏無忌，飲醇心事人重泉。”
這也算是老友們的一番心意了。
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