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四十年前，住在北方嶧城的宋如海一家慘遭滅門，全族老少共計一百多口人一夜之間讓一夥強盜殺光，家產也讓搶走。那時二十多歲的他正在外地做生意，從而保住了性命，也保住了一點家業。
靠著這點家業，宋如海離開嶧城到江南隱姓埋名做起了生意，他一點一點積累，用了四十年的時間成了一方首富。這四十年來，宋如海除了做生意就是打聽仇人的下落，功夫不負有心人，就在他六十多歲時終於打聽出這夥強盜家在北方邳縣，為首的是八兄弟，老大叫劉大胡，仗著兄弟們多便拉了一夥人做了強盜。
宋如海來到了邳縣，當他找到劉大胡的家時，卻發現這家人早就敗落了。原來劉大胡八兄弟有一年在外打家劫舍，沒想到中了另一夥強盜的圈套，八兄弟全部死在了外面。劉大胡八兄弟只有老五劉五胡生了一個兒子，叫劉中草，但卻在幾年前讓仇家殺死了。
劉中草也有一個兒子，叫劉青民，是個不得志的秀才，在嶧城隱姓埋名，宋如海好不容易才找到他，後來得知劉青民因為沒錢進京趕考，只能窩在家裡。
宋如海見到了劉青民，一看他倒也是個本份人，也許是書讀得多了，看起來有些呆裡呆氣的，哪裡還象個強盜的後代？宋如海想了想，若真是花錢請人殺了這個劉青民倒也不難，但幾十年的恩怨，一百多人的血海深仇，豈是殺了這麼一個人就能解決的？他考慮了許久，最後決定出錢讓劉青民進京趕考去。
宋如海是這麼想的，凡讀書之人大多把功名利祿看得比命還重，這些人一旦做了官有了權就會盡顯其貪婪的本性，做下許多惡事來。
縱觀天下官員哪一個不是貪贓枉法之輩，他們只所以沒有出什麼事，無非是一靠關係二靠狡猾，再加上沒有知根知底的人舉報，朝廷掌握不到證據，因而讓這些人得以猖狂一時，只要自己在劉青民做官時多留幾個心眼，一旦發現他的罪證便向上面稟報，便可以將他滿門抄斬，誅滅其九族，如此便不要自己請人動手殺人就能將其滅門，一來不怕官府追查，二來也解了他胸中的一團怨氣。
劉青民當然不知道宋如海的打算了，他還一直認為自己遇到了一位大恩人呢。這一年秋季會考，在宋如海的資助之下他如願考中了舉人，與宋如海一起在京等待朝廷任用。
但左等右等也不見一紙公文下來，宋如海就又拿出錢財上下打點，終於給劉青民弄了一個微山縣縣令的官職。要說劉青民剛上任時還是一個清官，但幹著幹著就越來越覺得不滿足了。
這時本縣發生一件人命案，一位叫餘東臣的富戶強搶民女陳三巧並殺死了她的哥哥。要在平時劉青民會二話不說就把富人給判了死罪，但這個富人卻送來了五百兩黃金，請求手下留情。
看著黃金劉青民心動了，他與宋如海商量是否能夠收下黃金。宋如海現在已做了劉青民的師父了，他說：“為何不可，你只管收下，陳三巧的家人那裡只要讓餘東臣多拿些錢財賠償，不讓他們上告，此事便會不了了之。”
劉青民戰戰兢兢地收了黃金，此事果然和宋如海說的那樣，陳三巧家裡人得了豐厚的賠償再也不上告了，餘東臣也保住了性命。以後象這樣的事情又發生了多起，劉青民再沒了顧慮，只要有送錢財的他便一概收下，如若不送他就來個秉公執法。
宋如海把這些事情全部記錄在案，當他發現這些事情已經夠殺劉青民的頭，可以將他滿門抄斬誅滅九族的時候，他就找人給府臺大人遞了一個狀子。
府臺叫柳伯年，當他看了這個狀子後就把劉青民叫了過去，然後把狀子甩在他的面前，說：“你犯下的可是滅族的大罪呀！”劉青民拿過細看，還沒看完就兩腿一軟跪下身去，說：“請柳大人救我，我------我願意把全部家產拿出來獻給大人！”
柳伯年聽完笑了笑，說：“這事說大也大，說小也小，你我為官多年也難免得罪人，我可以說你是貪贓枉法，也可以說這是小人在暗箭報復你，就看你想怎麼做了。”劉青民說：“只要小的家中有的，大人儘管全部拿去。”
柳伯年說：“要說錢財我倒也不缺少你的那一點，只是我還想納個小妄，聽說你小女兒可是國色天香呀？”劉青民會意，他說：“小的這就把小女送來，只要大人不嫌棄那就是小女的造化。”
劉青民送去女兒給柳伯年做了小妄，宋如海這一狀不光沒告倒他還讓他做了府臺大人的岳父，從此官運亨通青雲直上，不久柳伯年高升，劉青民接替他做了府臺。
一旦做了府臺劉青民更加肆無忌憚地貪汙受賄，草菅人命。這一年因為天災人禍以致饑民遍野，各地都有起義發生。劉青民的手下部將就捉住了一百多個反亂份子，正打算送到朝廷請賞，反亂份子卻送來了萬兩黃金，請求放了這些人，劉青民一見黃金就偷偷把這些人給放了。
宋如海終於又一次找到了能滅劉青民九族且能夠驚動皇帝的罪證了，他連夜寫了一個狀子，讓他的心腹送進京城。原來早在京城的時候，宋如海就有意結交了一些大官的門人，靠著這些門人的幫忙，幫他的狀子送進了皇宮。
此時宦官得寵，有個叫黃得復的太監看了狀子，他在那研究了半天，後來親自去了劉青民那裡，虎著一張臉說要上報皇帝治他的罪，把他滅門。劉青民當然嚇壞了，不過他久在官場已是身經百戰，他知道黃得復要是真想治他的罪早就把狀子遞給皇帝，根本不會到他這裡來了。
他趕緊拿出錢財來賄賂這個太監，並且請他多在皇帝那裡替自己美言幾句。黃得復見了錢財眉飛色舞，一口答應了下來。後來劉青民不光沒受到懲罰，反而還升了官，被提拔到京城做了一個三品大員。
宋如海兩次告狀兩次都讓劉青民升了官，這心裡就別提有多窩火了，所幸的是劉青民在出事後懷疑這個懷疑那個卻沒有懷疑到他，依然對他信任有加。但是宋如海卻冷了心，就在他準備回江南花錢請人來殺劉青民全家的時候，劉青民突然找到他，想請他寫一份告自己的御狀。
宋如海以為他知道了什麼，心裡一下沒底了。劉青民笑了笑，說：“恩公不要多心，事情是這樣的，我雖來京升了官職但卻得不到皇上的信任，黃公公雖然對我照顧不少，但他也只是皇上的一個奴才，有些事情他還是要看皇上的臉色的。我想來想去我的兩次升職全賴有人告狀，只要有人告了我的狀就能引起上層的注意，他們就會將我敲詐一下，我也以此拉近了關係，所以才能得以升職。我現在也明白了一些做官之道，一些人只所以喜歡趁火打劫，那是因為當你出了事以後就會孤注一擲拿出全部家當行賄，買通路子，這樣的錢一來可以多收二來也比較放心。現在皇上倒不是喜歡錢財寶物，他只是寵愛一位妃子，我多次上書想贈給他幾首讚美詩，黃公公給遞交了幾次他也無心看，因此我想讓恩公寫一份御狀，當然不要寫上您的名字，您就說我在家寫反詩，想圖謀不軌，這必然會引起皇上的注意，他一定會派人追查，到時查來查去只查出我寫得是讚美詩，他就會高興，一定會重用我了。”宋如海說：“這------這可是誅滅九族的大罪呀？”劉青民說：“恩公差矣，您想想我前兩次哪一次不是誅滅九族的大罪，何況那兩次還都是證據確鑿，這一次並無證據呢？”宋如海想了想，說：“好吧，我馬上寫。”
御狀寫好劉青民看了甚為滿意，他說：“恩公寫得好，不光說我在家寫反詩還說出了我藏反詩所在的地方，這樣一定會讓皇上相信的，我這就想法讓人把狀子遞交皇上。”
不久皇上果然得知了此事，他極為重視，派宰相張成山親自查辦。但讓劉青山想不到的是，在他的書房裡卻查到了真正的反詩。原來宋如海在前一天夜裡偷偷模仿劉青民的筆跡寫了一首反詩，然後又進了他的書房給換下了那首讚美詩。劉青民大驚失色，這下真的是嚇傻了。宰相張成山手拿反詩，說：“看筆跡確是劉大人所寫，不知你還有何話說？”劉青民磕頭如搗蒜，他說：“這是有人模仿小人的筆跡在陷害我，請大人明查，我寫的確實是讚美詩。”張成山說：“誅滅九族的大罪我相信你不會幹，可這白紙黑字的不好改呀？”劉青民早已不是過去的劉青民了，他一下聽出了宰相的弦外之音，急忙說道：“小的這些年也沒積攢下多少寶物，不過有一顆夜明珠大如鵝卵，黑夜時不點燈就可照亮整個房間，大人如不嫌棄請儘管拿去。”張成山說：“劉大人果然精明，你可速速寫一首讚美詩給我，我好呈報皇上。”
劉青民又一次“僥倖”脫險，為顯示皇恩浩蕩，皇上提升了他的官職，讓他做了一個二品大員。宋如海這一次以為劉青民必被滅門，為怕株連他在換下反詩後就偷偷跑回了江南，當他得知劉青民升官的消息後，一口鮮血噴出，終於氣絕而亡。
就在宋如海死後不久，農民起義全面暴發，皇上被殺，大臣被誅，劉青民也是在劫難逃，全家都死在了亂軍之中，真正讓滅了門。作者伊家河
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