亞琛（Aachen），位於德國的西部邊境，距離比利時和荷蘭最近都不到10公里，距離盧森堡約50公里，距離法國約100公里。
第一次聽說這個地方，還是幾年前看家裡的1962年版《世界通史》，查理大帝帝國的首都阿亨，一查才知道阿亨就是亞琛。
2013年去聖德尼教堂，那裡葬在查理大帝的祖父查理馬特和父親矮子丕平，連查理曼的弟弟卡洛曼也葬在聖德尼，但唯獨查理曼葬在了亞琛。所以，這次肯定要來亞琛看一看這座曾經的查理帝國的首都。
如果不考慮那段法蘭克史的話，今天的亞琛真的是一座再普通不過的城市了。不瞭解歷史的話，甚至會覺得這個城市實在是沒什麼意思。
大教堂附近的一個公園，伊麗莎白公園（Elisengarten，或者叫花園）。前面的建築是個噴泉，伊麗莎白噴泉（Elisenbrunnen），我沒過去拍到正面，只是從後面看到。公園及噴泉得名於普魯士國王腓特烈.威廉四世的王后伊麗莎白.盧德維卡，巴伐利亞公主，她的妹妹蘇菲公主就是茜茜公主的婆婆（有點繞）。草地每隔一段距離就有一排石磚，可以讓人坐，比較合理。
公園的中間，有個透明的棚子，裡面是一些羅馬時代的遺址。
旁邊附有文字介紹，據說從新石器時代，亞琛的這個位置就有人居住。並且有羅馬人之前凱爾特人居住過的考古發現。
公元前10年左右，亞琛的城市面積就有20-30公頃，幾乎達到最大的規模。當時的城市佈局與其他羅馬城市沒什麼不同，都是規規矩矩的軍團駐地模式。大多數房屋是木結構，只有少數磚石結構的房屋，平鋪的屋頂和一些牆上的壁畫。但那時的亞琛最吸引人的地方就是這裡的溫泉。
公元2-3世紀，當時這裡的名字叫“Aquae Granni ”，是個比較繁榮的小鎮，Aquae是拉丁語水的意思，據說亞琛的名字與此有關。Granni大概是凱爾特人的一個神。在今天大教堂的位置，有一個城內第二大的浴場，並有高架輸水道由城外引水過來。兩個浴場之間有個論壇（廣場）。4世紀時，羅馬人修建了城牆和軍事防禦要塞。
考古還發現有2世紀的住房，以及3世紀的房屋供暖系統，與我們前面在特里爾浴場看到的很像。
羅馬人留下的城市一直延續到10世紀，尤其是公元800年，查理加冕為羅馬人民的皇帝后，查理大帝在此建起了他的行宮和行宮教堂聖瑪利亞教堂（今天亞琛大教堂的前身），亞琛的城市規模迅速擴大，城市也日趨繁榮。不過隨著9世紀末諾曼人的入侵，10-11世紀的亞琛開始衰落，人口也急劇減少。
大約1100年，亞琛的人口又迅速增長，羅馬時代留下的最後一點城牆也被拆除，用去建別的建築。1137年在今天伊麗莎白花園的位置建起了一座修道院。1171年，由腓特烈一世修建的巴巴羅薩城牆建了起來。
17世紀中，修道院被拆除，19世紀中，修道院花園被改為城市公園。伊麗莎白噴泉就是建在巴巴羅薩城牆的基礎上。
即使有這些介紹，我也從這些遺蹟中看不出什麼。
伊麗莎白公園的西北端，靠近大教堂的一個噴泉，金錢噴泉（Kreislauf des Geldes），建於1976年。雕塑中的人物在乞討要錢，旁邊還有幾個與錢有關的人物雕塑，我沒有拍的。噴泉中的水來自地下溫泉，即使在冬天也不會凍住，永遠這樣逆時針旋轉著。
市中心算是比較大的一座商廈。商場前面的一個凸出的小玻璃房子，裡面保護著的是一小部分2世紀的羅馬浴場遺蹟。
城市主要大街，彼得大街。
一家Ibis酒店。
亞琛的人行橫道，已經不需要畫成斑馬線的樣子了，只是兩條虛線而已。有人說斑馬線前，中國司機永遠趕不上德國司機，我表示無可反駁。
城市人口只有不到30萬，街上見不到太多的人。
我們住的私人旅館，只有兩個車位。
好像是一所市立小學校。
距我們住的不遠，有個非常有名的溫泉浴場，Carolus Thermen，建於1998-2001年。亞琛有著非常豐富的地熱溫泉資源（溫度高，富含多種礦物質），據說是德國最好的溫泉（也許是之一）。早在兩千年前的羅馬時代，這裡就是羅馬人的溫泉療養基地。據說當年查理曼選擇亞琛做他的行宮（首都），一是因為附近有大片的森林（查理大帝喜歡狩獵），還有就是因為這裡的溫泉。
旅館老闆特地向我們推薦了這個溫泉，可惜沒有引起我們的重視，只是隔著玻璃看了看沒有去泡一下，確實有點遺憾。不過今年年初去的瑞士瓦爾斯溫泉浴場，沒有再錯過。
一棟很老的房子。
亞琛還有一所很有名的大學，亞琛工業大學，因為不在市區，沒有去看。
我們來亞琛最主要的目的還是這裡，查理曼的歸宿，亞琛大教堂，後世三十多位德意志國王在此登基，也是對歐洲歷史影響很大的地方，下篇再進入正題。
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