在安徽和縣烏江鎮村民眼裡，葉連平是個“怪人”。
一個90歲的退休教師，每月領三四千，為了省塊兒八毛，常常騎車7公里到鎮上買菜，還要去撿菜販丟棄的蔬菜帶回家。出遠門也不捨得坐車，到南京，到蕪湖，到揚州，都騎自行車去，最遠到過灌南，300公里。
住著三十年前的舊平房，穿著六十年前的破衣裳，這樣節儉到常人無法理解的人，退休後，義務為學生輔導英語19年，分文不收，卻總是幾百、幾千、幾萬地為學生花錢。
他沒有親生子女，卻有許多貼心子女。近17年來，他創辦的校外家庭輔導站，培育了1000餘名孩子，其中有700餘名是留守兒童，幾乎個個都是他的親人。他有一份穩定的退休工資，卻沒有什麼積蓄。有人私下裡給他算了一筆賬：多年來，他義務辦站購買桌椅文具，孩子們在他家吃、用、住，組織學生外出參觀，資助困難學生，少說也有30萬元。
葉連平1988年退休後，看到許多留守兒童由於缺少家庭教育支持，學習成績相對較差，於是萌生了自費創辦校外家庭教育輔導站的念頭。2000年7月，他在烏江鎮的家裡，騰出了客廳，打製了課桌板凳，又買來英語、語文的教材和課本，義務辦起了和縣關工系統第一個校外家庭教育輔導站。那些貧困家庭、尤其是留守兒童家庭的家長，紛紛領著孩子來報名。起初，輔導站一個班20多人，後來發展到兩個班40多人，再後來發展到四個班80多人。近17年來，他天天盡義務，為小學到初中段的孩子免費補課。不僅如此，他還動員烏江鎮卜陳中學的在職教師加盟，擴大義務教學的範圍。
葉連平辦學不僅不收錢，還要為那些貧困家庭的孩子貼錢。他輔導過的1000多名孩子中，在他家長年累月免費吃住的孩子少說也有100餘人。江明月如今正在南京市一所大學讀研究生。她讀初中一年級的時候，英語、數學等功課跟不上。她和妹妹都是留守兒童，家庭經濟又很拮据，自然是一籌莫展。葉連平就主動把她接到自己的家庭輔導站，不僅免費補課，而且免費提供吃住。在葉連平和其他老師的精心輔導下，僅僅兩年時間，江明月的學習成績有了很大提高。她2006年考上了重點中學，2009又年被南京理工大學錄取。此後不久，葉連平又將江明月的妹妹江敏接到家中，為她免費“吃小灶”補課並提供吃住。兩年後，江敏考上了和縣重點高中。姐妹倆每每談起這些經歷，總會激動地說：“葉爺爺就是我們的親爺爺，他的恩情我們永遠不會忘記！ ”
2012年底，葉連平患腦溢血病，組織上把他送到南京八一醫院接受手術治療。動完手術後的第四天，他就找到醫生，要求出院。醫生說：像這種手術，做完後在醫院裡起碼要住上一個月，這個要求不能答應你。他說：“我太想我的那些孩子了。”死磨硬纏，醫生拗不過他，要他簽字“畫押”，表示出院後不讓醫院承擔任何責任。心中裝著孩子，葉連平果斷地簽下了這份“生死狀”。就這樣，葉連平頭上縫合的線還沒拆除，就忍著傷痛，回到了朝思暮想的校外家庭教育輔導站，又站到他一生酷愛的三尺講臺上。
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