他是一名冒名顶替的学员，他凭借自身的努力，成为了陆军统帅，直至官居政府总理。这件事情发生在清末民初，虽然有点难以置信，但是却真实的发生了。
这位传奇人物，被誉为“北洋三杰”之首，更被冯国璋封为“德威上将军”。他就是王士珍。
由于早年父亲去世，王士珍和他的母亲相依为命。就在15岁时，他遇到了人生的伯乐，那就是正定镇台叶志超。在叶志超的手下当勤务兵。
有时人生的际遇是貌不可言的。
在光绪十一年（1885年），清政府在天津建立无备学堂，从各军中选调中下级军官集训深造。
叶志超手下有名黄世珍的福建籍军官入选，但是却在临近入学的时候不辞而别。这可叶志超心急如焚。
正巧在身为勤务兵的王士珍进屋送茶。叶志超面对这个气质儒雅、办事精明的王士珍，灵机一动，何不让王士珍代替呢？
其实，叶志超对王士珍是颇为赏识的，早就有心提拔，便借机询问王士珍是否愿意顶替黄世珍进入天津武备学堂学习。
面对这一难得的良机，王士珍也是颇为心动的。但他转念一想，自己并不是军官，并不够资格而婉言谢绝了。
稳重的王士珍让叶志超更加的赏识，就这样王士珍在叶志超的打点下进入了当时中国新式陆军的摇篮—天津武备学堂。
在清光绪年间，王士珍带兵赴朝作战，与日军在平壤激战。这场战争也成了中日甲午海战的前奏。
由于兵力和武装上都相差悬殊，但王士珍身先士卒，导致左手无名指被炸掉，并且额头上部被弹片击伤，在战斗失败以后，全军仅凭王士珍手中一张残缺不全的地图，制定了撤退的路线，避免了全军覆没的惨剧！
在甲午惨败以后，清政府在天津小站编制新式陆军，袁世凯成了这支军队的统帅，王士珍在老师荫昌的推荐下成了这支新式陆军的学堂监督。
同时来这支部队的还有段祺瑞和冯国璋两人，他们和王士珍一起被后来称为“北洋三杰”。
辛亥革命以后，袁世凯当上了民国的大总统。为了避免段祺瑞、冯国璋的势力坐大，袁世凯数次派人请王士珍担任要职，包括派自己的儿子袁克定，都被婉言的拒绝了。
最后还是被段祺瑞设计，以朋友之道邀请王士珍来车站会晤，然后强行架上火车开往北京。就这样，王士珍不得已去北京见了袁世凯。
进京后，王士珍立即被授予陆军上将军衔，后来设立陆海军大元帅统帅办事处，任命王士珍为六大办事之首，实权也是最大的。
王士珍拒绝袁世凯，并非对袁世凯的行为不满，更多的是他个人厌倦了纷扰的政坛。王士珍不想选择政治，政治却偏偏选择了王士珍。
当冯国璋出任总统时，便不遗余力的力邀王士珍组阁，王士珍又一次不情愿地“被选择”了。
这次，王士珍仅仅出任总理3个月时间，便在尔虞我诈的政治斗争中被击倒，从此以后他便离开了政坛的是是非非。
1930年，王士珍走到了人生的尽头，说出了他毕生的愿望。
他在遗嘱中写道“深盼邦人君子，一致祈祷和平，俾统一之局，早日实现，予虽在九泉，亦所心安。”
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