Richard Herzfelder（中文名：何文逸） Gira諮詢公司高級顧問
中國人到底消費了多少肉類？比以前更多，這是肯定的。但是究竟多多少？一些分析師、專家和業內人士多年來一直在爭論這個問題。
爭論的原因很簡單。中國農業部每年發佈國內肉類生產數據，並在《中國統計年鑑》中公佈。同時，國家統計局也公佈他們的年度人均消費數據，這些也出現在統計年鑑中，不過是在不同的章節。但這些數字並不一致。看起來中國牛肉和豬肉的生產量要高於消費量。而且，中國每年進口數百萬噸肉類，這表明產量不足，而不是過剩。
大多數人都瞭解這些生產數據。當人們說到，中國消費了世界豬肉的一半以上，即5500萬噸，他們實際上談論的是生產數據。
消費數據則顯示出一些不同。這些數據顯示，豬肉和牛肉的生產量都遠低於報告中的數字。它們還顯示出，肉製品所佔的市場份額高於之前的假設；而對於消費者的需求，特別是在牛肉領域，如果沒有進口就難以滿足。
更重要的是，消費數據對未來需求有一定的影響。這些數據可能意味著，豬肉市場比樂觀估計還有更多的增長空間，但牛肉市場的增長空間較少。
生產和消費數據的差異看起來很明顯，包括官方數據。根據消費計算的數據比生產數據低34％。要麼數據有誤，要麼就是中國各地的冷庫都存滿了豬肉。
再看一下消費數據，最大的漏洞是政府的家庭調查不包括外出就餐。一些獨立的學術調查關注到了這個問題，並調查發現，城市居民肉類消費量的25％-40％是外出就餐，而農村居民幾乎都是在家消費肉類。據此調整城鎮消費總量能使數字看起來更合理，但仍有相當大的差距。
調整後的豬肉產量比報告的消費量仍然高出近1400萬噸。一些分析師聲稱，農村有一些隱藏的消費能夠彌補差距，這就意味著農村居民的豬肉消費量遠高於城鎮居民，但這與所有證據都相反。
事實上，調查顯示城鎮居民比他們鄉下親戚的肉類消費量更高，而且大部分肉類是在外出就餐時消費，包括在快餐連鎖店、工廠食堂和各種餐館。事實上，城鎮化是推動中國豬肉和牛肉消費增長的一個關鍵因素。
那些認為生產數據偽造的人士指出，地方官員往往在報告時誇大生產總量。自中國近40年前開始改革開放以來，共產黨和政府的官員通常都是通過提高生產來贏得升遷機會。毫不奇怪，其結果是產量必須逐年增長。年復一年的誤差積累——這個24％的差距實際上遠遠小於1978年改革開放前誇大的部分。
如果生產量確實比官方報告數據低24％，這將對進口和加工部門產生有利的影響，而且對未來增長有非常積極的影響。
• 這意味著目前供應中國豬肉消費量2％的進口足以影響邊際價格，而且確實中國生產商已經開始抱怨進口對價格的影響。
• 這意味著加工豬肉佔到中國消費量的20％，而不是15％。該行業預計在未來五年內將擴大約三分之一，特別是在低溫產品和調理食品方面，從而將達到總消費量的25％或更多。
• 較低的數字還意味著中國生產量佔世界豬肉產量的44％，而不是通常所說的一半。這仍將使中國以巨大的優勢穩居世界第一大豬肉生產國。
重要的是對中國豬肉需求未來增長的影響。臺灣的中國人每年豬肉消費量大約是38.1千克。香港的消費量甚至更高，幾乎超標到了人均65千克。如果每個中國大陸居民每年的豬肉消費量都超過40千克，正如生產數據所示，那麼市場可能沒有進一步的增長空間，因為內地人已經跟他們富裕的臺灣親戚一樣習慣外出就餐。
但是就像調整後的消費數據顯示，如果每年只有31.6千克，那麼市場尚未達到其最大潛力，生產商、加工商和出口商都可以期待連年的增長。
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