“湖尚称明问燕子龙孙不堪回首，公真是铁惟景忠方烈差许同心”。 这是济南大明湖铁公祠的楹联，赞许了一个铮铮铁骨的硬汉子——铁铉。
铁铉，南阳人，明太祖赐名鼎石，洪武中从国子监授礼部给事中，调都督府断事，处理事情果断敢干，深得明太祖朱元璋喜爱。
建文帝朱允炆当国时，铁铉做山东参政。朱允炆即位不久，便谋划削夺几位势力强大的王爷的权力，其叔叔——燕王朱棣起兵发动叛乱。建文帝派李景隆北伐，时任山东参政的铁铉负责督运粮饷，不使匮乏。河北及山东北部各城守军皆望风而溃。次年四月，朱棣在济南城外大败李景隆，随之包围了济南。此时，济南城内只有都指挥盛庸所部，兵力单薄。危急时刻，正在外地为李景隆的北伐军运送粮草的铁铉闻济南危在旦夕，火速赶赴济南，与盛庸歃血为盟，约定死守城池。
朱棣
燕王叛军围济南，燕王朱棣亲自督战昼夜攻打，并令人用箭将一封劝降书射进城内，铁铉见信后随即效仿此法回信一封。朱棣打开一看，见是《周公辅成王论》一文。原来，铁铉意欲借此奉劝朱棣要效法辅佐侄子治理天下的周公，忠心辅佐侄子朱允炆。见劝降不成，朱棣遂下令攻城。而铁铉督众，矢志固守。
朱棣因久攻不下，于是打算掘开黄河大堤，引黄河水灌城。铁铉设计焚烧燕王攻城的器具，派奇兵开城袭击，使燕兵受到很大损失。铁铉又诈降，使人约定什么时候开城，诱 朱棣亲自进城。铁铉设下铁板，亲自坐镇城头，等 朱棣到城门口，下铁板压死 朱棣。 朱棣果然到城下，因为放板太早， 朱棣发觉，拍马逃走，没有打中。 朱棣又连攻三个月，都未曾攻下，后来因为运输障碍， 朱棣改由别路进军，济南围解。
铁铉遂被建文帝提升为山东布政使，又升兵部尚书。 以后作战， 朱棣避开山东一路，直捣守备虚弱的京师，朱允炆下落不明，朱棣自立为帝，改年号永乐。夺取帝位后，燕兵回兵复攻济南，铁铉死守不降，但终寡不敌众，城池陷落。朱棣特地将铁铉提到殿前，铉背对着朱棣骂不绝口，立而不跪。朱棣让他回过头面北一顾，终不可得。朱棣气坏了，下令割掉铁铉耳鼻后煮熟，塞入其本人口中，问他好吃不好吃，铁铉厉声说道：“忠臣孝子之肉，有什么不好吃！”朱棣十分恼怒，命将铁铉凌迟处决。据说当时朱棣还令左右架起油锅把铁铉炸了，“活着让你朝拜你不肯，炸成灰你得也得朝拜我！”大殿上瞬时充满了焦糊味儿。太监们急忙把铁铉的骨架用铁棒夹着使其转身，谁知道此时油锅里一声爆响，热油从锅里飞溅出来，烫得太监们嗷嗷乱叫，而铁铉的骨架硬是没有转身。
铁铉死时年仅36岁，其家人也受到牵连，父母被发配到海南，长子充军，妻子被发配到教坊司，不久病逝，两个女儿也被交付教坊司，据说终究没有受辱，过了很久，此事被报告给朱棣，朱棣说:"她们竟然不屈服吗?"于是赦免了她们，都许配给读书人。
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