在中国历史上的众多皇帝中，惕厉奋发者不少、才华出众者不少、从谏如流者不少、爱民如子者也有，而骄奢淫逸、没有头脑、不理政事也是一抓一大把，当然也不乏幼年继位、形同傀儡、早年夭折、下场凄凉者。而在这么多皇帝之中，明太祖皇帝朱元璋可是一位极有个人特点的皇帝。
在开国皇帝中，低层出身的皇帝不在少数，但是像朱元璋这样从贫民草根出身，早年经历极为凄苦的皇帝也并不多见。在朱元璋的政治宣传中，自己是佛教预言的要出世拯救世人的“明王”，所以他以“大明”为国号。底层贫民的身份、经历和宗教救世主身份，心态的诡异混合，造就了朱元璋既极端痛恨社会腐败、又极端集权独裁的执政风格，而最集中体现这一点的莫过于其著作《大诰》。
朱元璋像
洪武十八年，大明朝廷颁布刑典《大诰》，由朱元璋亲自编写，其中收集了朱元璋亲自处理的重大刑事案件和一些劝导话语，包括被处理者干了什么坏事，怎样定罪，用什么方法来惩治处死。在文笔上，全书大量使用粗简的白话，显然是出自草根皇帝朱元璋的亲笔。《大诰》颁布后，朱元璋又陆续编写和颁布了《大诰续编》《大诰三编》《大诰武臣》三部刑典，统称为《御制大诰》。
朱元璋意图自然是告诫、劝导、威吓和警醒全国上下大小官员和普通百姓恪尽职守，做良善顺民。为此，朱元璋要求“一切官民诸色人等，户户有此一本，若犯笞杖、徙、流罪名，每减一等，无者每加一等”，还将《大诰》纳入科举，又经常召开以《大诰》为主题的集会，威逼利诱，大量召集人参加，这些都淋漓尽致地体现了朱元璋的独裁集权的执政风格和极强的控制欲。
《大诰》书影
朱元璋早年生活贫苦，极端痛恨贪官污吏，所以《大诰》大量涉及贪污腐败的案例并详细开列凌迟、枭首、族诛、弃市等残酷刑罚，凌驾于《大明律》之上，残酷至极。朱元璋的处理也是随心所欲。有医生卖毒药，朱元璋命令犯事医生自己吞下毒药，饱经痛苦后再给解毒，第二天砍头示众。有军官玩忽职守，饿死一百军人，朱元璋命令找一百军人将他残酷刺死。表面看来大快人心，以牙还牙，却实在随心所欲，极为出格，是极端独裁专断的皇权政治的畸形产物。
既然《大诰》是如此具有朱元璋个人风格的著作，也将伴随着朱元璋的去世而消散，甚至是彻底消失，荡然无存。不过其实这部朱元璋著作的事迹影响力沿袭到了清朝，这是很少有人知道的。因为清朝初年并没有重新制定律法，而是全盘沿袭明朝律法，几乎照搬《大明律》。《大明律》中有说“依《大诰》减等”的条文，虽然清朝早没了《大诰》，还是依然会援引相关条文进行处分，历史总是这样耐人寻味。
参考文献
黄永年：《文史探微》
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