他是明朝经历最坎坷的皇帝，少年时期被祖母把控朝政，掌权后宠信宦官，23岁头脑发热御驾轻征，成了敌人的俘虏。靠着自己的个人魅力和敌人成了朋友，完好无损地回到了国家，发现自己的弟弟成了皇帝，无奈之下当了太上皇。
这个人就是明朝的第六位皇帝朱祁镇。因为从小就被祖母控制，所以内心非常地叛逆，等到太皇太后一死，自己掌了权，就开始搞事情了。明英宗还是非常有野心的，他上位之后励精图治，急于证明自己，也正是因为这一点他才被王振利用了。
朝中的三杨相继去世，没有了能劝诫皇帝的老臣，王振又是读书人出身，算得上英宗的半个老师，在这种情况下英宗一步步陷入了王振的陷井中，没能再拔出来。即便是后来从瓦刺回到了京都，他也没认清楚王振的真面目。
因为王振擅自克扣瓦刺的赏赐，导致瓦刺率兵攻打，为了防止事情败露，他鼓动英宗御驾亲征，大臣们极力劝阻，还是没能拦住这位心血来潮的皇帝。当时他才23岁，一心想着建功立业，哪是瓦刺军队的对手，不仅没打败瓦刺，还被直接俘虏了。
王振更是惨死在了乱军之中，一国之君成了阶下囚，这种待遇也就宋朝的徽宗，钦宗经历过。虽然都是当了俘虏，但是待遇可是大不相同。徽宗，钦宗两位皇帝，被俘虏之后过的日子连牛马都不如。英宗刚开始的生活也不好过，但是他靠着自己，得到了瓦刺的尊重。
虽然他成了俘虏，但是始终不卑不亢，即便是刀架在脖子上也不为所动。这一点让瓦刺的人们对他都 非常敬佩。甚至在英宗生日的时候还为他大摆筵席，瓦刺的首领更是打算把自己的妹妹嫁给英宗，加深双方的感情。
但是我个人认为，明英宗没有受到伤害，和个人魅力没多大关系，真正的原因是瓦刺敌不过明朝。当时的明朝实力还很强盛，瓦刺能赢也只是一场意外，瓦刺能够俘虏英宗，也只是一个意外。
说白了他们根本没能力和明朝抗衡，不敢杀英宗，还得好吃好喝伺候着，总得在他身上捞一笔。所以瓦刺就想出了用钱来赎人的办法，结果于谦根本不买账，直接把英宗放在瓦刺那儿了，这也让瓦刺陷入了两难的境地。
好好的一个人质，没有了任何利用价值，还得天天供着，我想他们的内心也是拒绝的。所以最后瓦刺没有办法，只能和明朝和谈，把英宗放了回去。当了七年的俘虏，基本上没过过什么苦日子，这种俘虏估计也是头一号人物了。
当时代宗已经当了皇帝了，而且明朝在他的管理下井井有条，手握大权又怎么会轻易交出来呢？但是他又怕英宗心里不服，所以给了他一个太上皇的称号，把他软禁在了宫中。这一过又是七年的时间。
最关键的是，他在宫中的软禁的生活，还没有在瓦刺过的好。不仅每天被锁在屋子里，连外面的花花草草也被除干净了，为的就是防止有大臣私自来见。也正是因为这件事，让兄弟二人之间彻底决裂。
后来自己的兄弟重病，太子之为又没有定下来，顿时朝中大乱。趁此机会英宗和他的手下发动了政变，又重新登上了帝王之位。这时候又轮到代宗痛苦了。英宗不是什么大气的人，上位之后受的委屈统统还给了代宗。
先是把代宗囚禁起来，一个月的时间代宗就重病身亡了，死后更是罗列他的罪状，废除了他的帝号，还追封为郕戾王，这种恶谥也是在表达英宗的不满。代宗的葬礼也只是以亲王的规格，葬在了北京的西山，并没有进入明十三陵。
复位后的他杀了于谦等保住大明江山的功臣，又重用了曹吉祥，石亨等奸臣，又开启了他前期的剧本。不过晚年时期的他任用李贤，整顿了朝纲，虽然没有大的作为，但是也算是勤俭爱民了。
一辈子有7年当俘虏，7年被软禁，可能这样波折的生活经历，是让他开窍的关键，不然又不知道会惹出什么样的乱子。他当皇帝最大的功绩只有一件，就是废除了后宫妃子陪葬的制度，这也算是为数不多的一条政策吧。
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