相信你平時一定或多或少聽說過“英語思維”這個說法，不少培訓機構也拿這個概念來做文章。例如中國人學了十幾年英語還是開不了口，原因是缺乏“英語思維”。中國考生雅思分數太低，是因為沒有“英語思維”。China Daily不能讀，因為那是中國人寫的，缺少“英語思維”……在“英語思維”鼓吹者的眼裡，中國學生學不好英語的所有原因都可以歸結為沒有“英語思維”，似乎只要掌握了這一利器，英語學習就可以毫不費力地登堂入室，走上巔峰。但奇怪的一點是，當你問起他們什麼是“英語思維”的時候，很多人其實語焉不詳，對這一概念給不出清晰的解釋。
那麼，究竟什麼是“英語思維”？它對英語學習有幫助嗎？
我找到了網上比較流行的關於英語思維的定義：
英語的掌握程度與母語一樣，可靈活的使用流利的、純正的英語表達所思所想，形成本能的、條件反射式的思維方式，讓語言迴歸於實際生活應用。
這一定義有兩個核心：英語掌握程度和母語一樣；形成本能的、條件反射式的思維方式。關於第一點我表示存疑，對於中國學習者來說，英語作為一門外語要做到掌握程度跟母語一樣幾乎不可能，因為外語水平只能無限接近母語水平，母語水平決定了外語水平的上限。第二點對英語形成條件反射式的反應倒是有可能實現。比如你在站臺上看到一輛公交車過來，可能會立馬想到 Here comes the bus. 但這更多是熟能生巧，是英語大量練習後的結果，跟所謂的“英語思維”也沒什麼關係。
再退一步說，如果真的有“英語思維”，那麼它應該是英語水平提高之後的結果，而不是提高英語水平的
方法。通過掌握“英語思維”來提高英語水平在邏輯上其實是矛盾的，實踐中沒有可行性。舉個例子，對於剛剛掌握一些簡單英語詞彙，語法基礎不牢固的學習者來說，要求他們使用英語來進行思維是不現實的，因為他們的英語儲備不足以構築複雜的思維。如果他們從來沒有學過here comes somebody/something這類句型，看到公交車過來並不能想到這種現象可以用 Here comes the bus.來描述。 只有當語言發展到了一定水平，用其思考才有可能。沒有掌握好一門外語，卻希望用這種外語進行思維，這是本末倒置的做法。
作為母語為漢語的學習者，我們從小是以漢語來認識世界，獲取知識，以及構建自己的人格體系和文化體系的，漢語也是我們思考時所使用的語言。在學英語的過程中我們不可避免會受到漢語的影響（比如冠詞和名詞單複數的使用），這種現象在語言學上稱為“母語遷移”。只要經過足夠的輸入和練習，我們的英語表達會逐漸擺脫漢語的影響，變得更為地道流利。比如在進行英語交流時，我們有時候會出現“詞不達意”的情況，無法用英語準確地表達出我們所想的意思，而且有時候搜尋一個合適的詞要想很久。但隨著不斷練習和強化，這種現象會不斷減少，我們的表達會越來越流利。這並不是因為我們掌握了“英語思維”，而僅僅是因為熟能生巧。
有些同學可能還會問“雖然有時候我們說的英語沒有語法和用詞問題，但還是不符合外國人的思維方式，這種情況是不是因為缺少英語思維？”這其實跟“英語思維”也沒關係，出現這種現象的原因更多與跨文化交際有關。比如中國人見面打招呼經常問對方“你吃了嗎？”但如果跟英美人打招呼也問他們Have you eaten yet? 就會顯得很奇怪，這並不是因為我們沒有英語思維，而是因為我們不瞭解中西方社會風俗文化的區別。在掌握一定的西方文化知識後，這種問題也會逐漸減少。
長期以來一直有人以“中國學生學了多年英語還學不好”為論調來攻擊傳統學校英語教育，並藉此推廣各類神奇的“英語思維”學習法。比如下面這個例子：
事實上，中國學生學不好英語並不是因為他們沒有“英語思維”，而僅僅是花在聽說讀寫上的有效時間太少了。很多人雖然號稱學了十幾年英語，但真正學英語的時間加起來可能還不到半年，而且這其中很多時間還花在考試上。傳統的語法和聽力練習都是非常必要且有效的方法，只要堅持練習，肯定會有長足進步。至於單詞學習，僅僅靠背詞彙書來記單詞還不夠，因為這樣單詞與語境脫離，即使記住了也很難應用。如果能放在閱讀以及詞典例句中記憶，並在口語和寫作中積極應用，效果會好很多。“英語思維”並不是學好英語的靈丹妙藥，腳踏實地的練習才是。
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