村中的民兵除了農忙季節，平時要進行打靶、投彈、爆破等軍事訓練。還有一項重要工作就是槍支保養，特別是在打靶訓練結束後，要及時對步槍進行保養。
槍支保養的場所就是大隊部槍庫的外間，外間有兩張對放在一起的大桌子，這兩個大桌子就是槍支保養的工作臺。民兵們先把需要保養的二十幾支步槍從裡間的槍櫃裡拿出來，然後成排擺放靠立在外間北牆。因為步槍型號、生產年代、國別不統一，放在一起參差不齊、胖瘦各異。木質槍托的顏色也是深淺不同，有的年代久遠，比如漢陽造步槍，槍托是暗黑紅色，用一個現代名詞，都有“包漿”了。
開始工作了。一個民兵從牆邊拿起一支步槍，放到桌子上拆卸分解。把槍托、槍機、復進彈簧、槍管、扳機、螺絲、緊固件等擺放到桌面上。另一個民兵逐一對零件 油洗、擦拭。槍管的保養稍複雜些，要用每支步槍的附帶的通條對槍管內部擦拭。槍管裡有膛線，要是膛線中留下火藥殘渣沒擦乾淨，下次射擊時會損傷膛線，影響射擊精度。所以對槍管保養擦拭到位很重要。
全部零件擦拭完畢，再把零件組裝起來。組裝完畢後，民兵要無實彈操作，拉槍栓模擬上膛，看看槍栓運行是否順暢。做完這些，還要給步槍上槍油，上油完畢，把步槍放到裡間槍櫃中。如果是不常用的槍支，擦拭保養後還要給全槍上黃油。
步槍有好幾個型號，如三八大蓋、莫辛納甘、毛瑟槍、漢陽造、五六式半自動等。民兵們對每種型號的結構都瞭然於胸，因為他們不論拆卸分解哪種型號，都是極其稔熟。
在我印象中，小日本的三八大蓋零件最少，擦拭保養要相對省時省力。零件最多的是五六式半自動，因為這種步槍射擊方式是半自動射擊，即射手拉動槍機後，每扣動一次扳機，步槍自動完成擊發、拋殼、上膛、閉鎖，直至射手第二次扣動扳機。而像三八大蓋這種老式步槍，上膛、閉鎖、擊發、退殼，都是手動。射擊速度、火力密度明顯比五六式半自動差了很多。且裝彈量也不一樣，三八大蓋一次裝五發子彈，五六式半自動一次裝十發子彈。
民兵拆卸分解五六式半自動時，在桌面上擺放的零件明顯比其它步槍多。因為這種步槍為了自動完成上膛、閉鎖、擊發、拋殼動作，多了一個導氣活塞後坐裝置。我第一次看到民兵郝樹強分解五六式半自動時，看到拆下的槍管中間位置有一個小洞，我感到很奇怪。就問郝樹強這個槍管上的小洞是幹什麼用的？郝樹強洋洋自得地說：
“不知道了吧？”
他說著拿起一個零件給我看，你看這是導氣管，組裝時把導氣管對準槍管上的小洞。開槍時從這個孔中出氣通過導氣管推活塞，活塞通過這個連桿推復進機進行上膛。明白了嗎？
我似懂非懂地點點頭。
五六式半自動還有一個有趣地方，就是在槍托上。即射擊時緊貼肩膀的部位，有個能用手指捅開的蓋子，蓋子裡面掏空了，放了一個金屬管子，管子裡放的是保養擦拭工具。其中有一節一節細金屬棒。金屬棒通過螺絲扣固定連接成長通條，很新奇。
槍支保養完畢，民兵們把所有的步槍放在槍庫裡間的大櫃子裡，鎖好櫃門，再檢查一遍。再鎖好裡間門，還要檢查一下。把工作太收拾乾淨，鎖大門。
槍庫每晚都有人職守，民兵兼光棍郝樹強每晚就睡在槍庫裡間的床上。當時村裡民兵兼光棍有好幾位，因為郝樹強出身最苦，政治上最可靠，所以黨支部指定他看守槍庫，這可是黨和人民群眾對他的信任，是無上光榮的！
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