5年前只要5塊多就能買到的別嘌醇，今天的價格已經快要突破100元了，而且還經常斷貨。對這件事情，普通人群可能沒有任何感知，但對於痛風患者來說，這可能會讓他們覺得有些不安，因為別嘌醇是他們最熟悉的藥物......等一下，現在可能要加上“之一”了。
降尿酸是痛風一系列治療中最重要的一環。和其他常見的慢性疾病相比，雖然人類很早就對痛風有了相關認識（公元前400多年，古人就對痛風的表現和症狀有所記載），但能用於痛風治療的藥物真是少的可憐。比如，目前臨床上常用的痛風降尿酸藥物，一隻手就能數得過來，它們分別是：別嘌醇、非布司他、苯溴馬隆。
這其中，年紀最大的就是別嘌醇。上世紀40年代，西方的兩位科學家在一次失敗的抗癌藥物研究中，首次合成了別嘌醇。但後來發現，別嘌醇竟然能夠抑制黃嘌呤氧化酶的活性，從而明顯降低痛風患者的血尿酸水平。在完成了別嘌醇的藥理、毒理、及確定了別嘌醇的藥物劑量後，1966年，別嘌醇開始廣泛用於痛風和高尿酸血癥的治療，並取得了明顯療效。發明別醇的那兩位失敗的科學家，也因此獲得了1988年的諾貝爾獎。
無心插柳柳成蔭，這句話用在別嘌醇身上也是蠻合適的。生活越來越好，痛風越來越多。日本是個富裕的島國，痛風的人兒真不少，所以，他們在痛風的研究上比較認真，非布司他在2007年就被他們搗鼓出來了。很快，歐洲、美國、中國都上市了這種藥物。和同為黃嘌呤氧化酶抑制劑的別嘌醇相比，非布司他最明顯的優勢就是：安全、安全、安全。於是，普天之下，痛風必談非布。
藥不如新，人不如舊，這句話用在現在的別嘌醇身上也很合適。很快，非布司他搶佔了不少原來屬於別嘌醇的市場，也交出了一分不錯的成績單：同樣是在推薦劑量下，非布司他的血尿酸達標率接近5成，而別嘌醇的血尿酸達標率只有2成多一點。即安全又有效，誰還還吃別嘌醇（非布雖然貴，但咱不缺這點錢）！銷量噌噌地降，售價還這麼便宜，藥企要扛不住的。窮則思變真是顛撲不破的真理，於是有人開始琢磨了：都說痛風是個富貴病，富貴病就得富貴治，這樣才能名副其實哪！
別嘌醇漲價的真正原因是什麼，只有藥企才清楚，我們先來算算賬哈。按照300毫克每天的推薦劑量，100塊錢一瓶的別嘌醇（100毫克*100片）可以吃33天。我們前面說過，300毫克的推薦劑量血尿酸達標率只有2成多，歐洲的痛風指南指出，考慮到現代人的體重和體型突飛猛進，別嘌醇的最高劑量應該可以應用到最高900毫克每天。按這個標準，100塊錢一瓶的別嘌醇就只能吃11天了。就算這樣，吃別嘌醇還是比吃非布便宜，國產的非布，一粒最少也要10塊錢吧。
其實，別嘌醇並沒有大家想象的那麼不堪。別嘌醇算得上是一種痛風降尿酸的經典藥物，經典這個詞可不是誰都能用的。之所以說別嘌醇經典，是因為它療效確切，不良反應明確，這個很重要：你有什麼不良反應我們可都掌握了，知道怎樣才能讓你乖乖聽話。新上市的降尿酸藥物雖然做了各種臨床試驗，但時間才是檢驗安全的唯一標準，那些未知的不良反應需要廣大患者體驗以後才能發現。
除了最致命的超敏（藥疹）反應，別嘌醇也還有一些胃腸道不良反應，如噁心（1.3%）、嘔吐（1.2%），此外肝腎功能損害發生風險為1.2%。胃腸道症狀大多數人隨著用藥可逐漸耐受，肝腎功能只要規範監測，往往也是安全可控的。別嘌醇的不良反應，不論是超敏反應還是肝腎功能損害，一般都呈現劑量相關性。因此，在使用別嘌醇時應從小劑量起始，無不良反應再逐漸增加劑量。我國臺灣地區的痛風指南對別嘌醇的使用更為詳盡：別嘌醇相關藥疹平均出現時間為開始服藥後47天，因此，首次開始別嘌醇後（100毫克每天），一個月才開始逐漸加量，這樣就可以減少別嘌醇相關藥疹的發生以及嚴重程度。
非布司他，你們有研究的這麼清楚嗎？
小結一下：痛風低價藥是否消亡，很大程度上是由市場決定的。只要能正確認識和使用這些痛風低價藥，低價藥就永遠不會和低效、不安全劃等號，市場就會有需要！最後，一句話送給大家：難說再見，別嘌醇！
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