美國勞工部8月發佈的數據顯示，美國7月消費價格指數（CPI）增幅已超越工資漲幅。外界質疑，為何經濟復甦沒有給美國中產階級和工薪階層帶來看得見的收益？
通脹速度趕超工資增幅
據美國勞工部數據顯示，美國7月CPI同比上漲2.9%；剔除波動較大的食品和能源部分，當月核心CPI同比上漲2.4%，創下2008年9月以來最大漲幅。相比之下，美國同期工資增幅為2.7%，低於CPI漲幅。7月經通脹調整的平均時薪則跌至10.76美元，為2012年以來最低。
勞工部表示，7月份核心通脹率上升主要是受到住宅租金價格、二手汽車價格、家庭裝飾和娛樂成本上升影響。
《華盛頓郵報》評論稱，此輪通脹也受到能源價格上升的影響。根據美國汽車協會數據，在過去一年間，一加侖汽油的價格上漲了50美分，汽油的全國均價達到每加侖2.87美元。而從地緣政治的角度來看，美國對伊制裁導致伊朗石油產量和出口下滑，並加劇中東不穩定因素；如果新的事件發酵，油價仍將持續上漲，屆時將推動CPI大漲。
彭博社報道稱，工資增幅的放緩的確受到通脹的影響。而隨著特朗普關稅政策將提升部分進口商品價格，未來物價可能還將繼續上升，通脹率將達到高點。
工資增速為何高不起來？
有分析人士認為，通脹只是誘導因素之一。畢竟在過去一年間，美國經濟增速有所上升。根據美國商務部數據，今年第二季度美國經濟年度化增長率為4.1%，創下自2014年第三季度以來的最大增幅。此外，鑑於美國就業機會大幅提升且失業率屢創新低，工資增速乏力已成為困擾美國經濟學家和決策者的一大難題。
一些特朗普的高級經濟顧問辯稱，工資增速的測算方式有很多種，其他指標顯示了較強的工資增速。根據亞特蘭大聯邦儲備銀行的數據顯示，不考慮通脹因素，在過去一年中，工資增速為3.2%。白宮官員也表示樂觀，認為未來美國將迎來更大工資增幅。
“我們即將實現全面就業，”特朗普的經濟顧問委員會主席凱文·哈希特說，美國國內目前正加大投資力度，可在未來幾年內提升產能和薪酬。“所有的前提條件都顯示工資增幅將達到4%。”
哈希特還指出，近幾個月來，大量低技術水平工人重返勞動市場，雖然提升了就業率，但也拉低了平均工資，因為這部分工人無法在短時間內獲得較高收入。
事實上，美國經濟增長所帶來的大部分收益主要流向高收入群體、股市投資者和企業。美股今年屢觸高點，距離突破史上最長牛市記錄僅一步之遙。而不少企業受益於去年年底通過的30年來美國最大規模的減稅法案，利潤猛增。據金融分析公司FactSet數據顯示，81%的標普500企業上報了今年第二季度收入，平均收入同比增長24%。
因此，儘管美國的失業率已從2009年10月的10%峰值降至今年7月的3.9%，但收入增長乏力的背後實際是收入不均。
據美國經濟政策研究所的數據，在2009年至2017年間，美國薪酬排行前十大行業的收入平均增長6.7%；底層收入人群的薪資增幅為7.7%，這主要受益於地方最低薪酬的提高。而對那些中層收入群體，工資增速平緩，甚至有微降。其中，非洲裔美國人、男性，以及那些只有高中文化水平的員工受影響最大。
從整體上看，與過去相比，現在員工們“勞有所得”的收益率正在下降。根據有關數據，在上世紀90年代末和本世紀初，員工總收入佔企業收益的80%以上；現在這一數字低於77%。
也有經濟學家認為，這是2008年金融危機的後效應。危機後產生了一大批失業者尋求新的工作機會，在職者因為擔心會被取代，所以不敢拿太高的薪水。儘管現在就業率上升，但很多人還是沒有提出加薪的要求。還有分析稱，儘管工資沒漲，但是醫保等福利有所提升。
分析認為，上漲的物價和停滯的工資給特朗普擺了一道難題，因為他曾在競選時承諾要為工薪階層，這個“被國家所遺忘的”群體，謀求更多福利。但就目前看來，要做到這一點，依舊很難。
勞工部的另一項數據顯示，與去年夏季相比，今年夏季美國人在工作上投入的時間更長，以此保證家庭收入可以與過去持平。
居住在愛荷華州現年67歲的佩妮·哈福德原本計劃今年退休，但現在她在商店裡打兩份零工。去年石油價格漲起來時，她找了第二份工作。哈福德說她自己燒飯，也不用信用卡。但目前她一份工作時薪12.65美元，另一份時薪11美元，依舊感覺生活艱難。“我昨天和同事討論，”她說，“我們都希望多點時間工作。”
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