自近代以來，荷、西、英、法、奧等國家相繼雄起，只有遠離歐洲文明中心的俄羅斯還依然看不到文明的曙光。在西歐人眼中，俄羅斯就是一個野蠻的國家。直到有一天，一個身高兩米左右的巨人——彼得大帝，出現在俄羅斯的大地上，才徹底改變了俄羅斯的面貌。
彼得是阿列克謝沙皇的兒子，彼得從小就很彪悍狂野，他的姐姐索菲亞公主是一個沉迷於權力的女野心家（在《鹿鼎記》記裡，這個女的同韋小寶有一腿）。十歲時，彼得被立為沙皇，由他的女野心家姐姐索菲亞公主攝政。後來隨著年齡的增長，到了十七歲時，彼得受夠了當一個傀儡沙皇，於是他便帶領著他的嫡系軍團（一幫自幼一起玩耍的哥們）粉碎了他姐姐的政變陰謀，開始獨掌大權。
彼得雖然長的很威風凜凜，但他的性格卻很殘暴，他曾將自己的兒子給拷打折磨致死，雖然前提是這個兒子很不爭氣。他還非常的好色放蕩，非常喜歡招妓女，彼得不只喜歡在國內招妓，還在訪問法國的時候在巴黎招妓。即便彼得有這麼多的缺點，但他的雄才大略，依然是西歐很多君主所不能及的。
彼得從小就比較喜歡打仗，在剛登基不久後，就同奧斯曼土耳其帝國為了爭奪南部的出海口，大打了一戰。在這一戰中，由於俄國沒有海軍，被土耳其軍隊打得特慘。從此，彼得真正意識到海軍的重要性，開始著手打造一支強大的海軍。1696年，彼得再一次同奧斯曼土耳其帝國爭奪出海口，這一次彼得有了海軍的幫忙終於擊敗了土耳其軍隊。
為了俄國真正意義上的雄起，彼得化名為米哈伊洛夫，裝扮成工匠、遊客等身份去西歐各國四處參觀和求教。這不看不知道，一看嚇一跳，原來自己的祖國比西歐國家相差這麼。因此彼得回國後便決心來給俄國一個翻天覆地的大改造。彼得先剪掉了俄國貴族們的大鬍子和長袖子。之久他便開始使勁的發展經濟，改革文字和曆法，培養精英人才。他讓俄國開始有報紙、博物館、圖書館、劇院等東西。還建造了一座新城市聖彼得堡，將首都從莫斯科遷了過去。
軍事改革是彼得改革等的重點，他先廢除了射擊軍和貴族騎兵，然後就狠命的造兵、造炮、造船，不久後便造出了二十萬正規軍、九百多艘大小艦艇以及三萬水兵的部隊。
改革基本完成之後，便開始了對外擴張的步伐。先是同瑞典打了長達二十一年的北方戰爭，成功獲得了波羅的海的出海口，這場戰爭過後，彼得正式把俄國改名為俄羅斯帝國。
彼得在打敗瑞典後，有兩次率軍出征波斯，奪取了裡海沿岸的大片土地，自此之後，俄國就成了三面臨海的大帝國。
彼得雖然殘暴好色，其改革也有不少弊病，軍事上也有不少敗績，但他對俄羅斯崛起為一個世界性的帝國起了獨一無二的重大作用。
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