安康地区医药知识起源很早。鄂西神农架山脉与镇坪、平利、岚皋犬牙相错，互为接壤。民间传说中的神农氏尝百草，就是在这一区域内产生的古老神话。
神话传说与药物知识
我们祖先在采集野果、植物种子和根茎过程中，逐步辨认了某些植物吃了对人体有益，能治病病；某些植物吃了会引起腹痛、吐泻、昏迷，甚至死亡。所谓神农氏尝百草，“一日而遇七十二毒”（《淮南子·务修训》），虽然把人们经过长期积累的知识归于一人，但却反映出包括神农氏在内的古代先民们，在长期采集过程中积累下来的关于植物药的知识。同时人们还通过渔猎、畜牧和制造石器工具等生产实践，积累了不少动物药和矿物药的知识。
安康地区在古代是不分医和巫的，因而医疗水平低下，许多疾病不能医治，也无法理解病因，于是便由原始宗教的“巫”，在使用祭祀、祈祷的办法时兼给人们治病，在治病的过程中摸索使用植物药、动物药和矿物药，并赋子这些药物诸多灵性，给原始朴素的医疗活动披上神秘的外衣，从而又派生出关于药物的种种神话。《寰宇记》云：“风凰山，一名名龙子山，叠嶂十二层。《道书》云：“山上有仙人药园”。”
唐牛僧儒《玄怪录》载：安康伶人刁俊朝，其妻巴妪，患瘳瘤，大如数斛之囊。为了解除妻子的痛苦，刁俊朝以刀割去，后来猕猴精于风凰山神处求得少许灵膏涂之，“随手疮合”，
古泮《平利佛殿山碑记》云：“，，…再上为晒药峰，孤高耸，常有白云封其巅，说者谓仙人晒药于此，故以名峰。”
袁珂《中国古代神话词典》载：药妇山，在平利县东南85里（自老县算起），“相传昔有人落崖，其妇携药救之，寻化为石，山顶尤有药白焉。”
康熙《石泉县志》云：“鬼谷子岭，在云雾山中，相传先生隐处，有废址，其铁棺尚存。周回奇花异卉，一本而五色者，大如碗，采茯苓者多见之。”。（诸如此类的例子还很多，有些植物药还演绎出美丽的民间故事，例如有“何首鸟延年益寿”，说的是明朝永乐年间，汉阴令到北云门铺一带巡查，过一孤庄，见一八十寿翁顶日跪于坪，令大怒，意其子孙辈不孝。俟走近询问，翁言：“忤母意，令罚跪”。令大惊，进屋见百龄老妪正做女红，询之岁数，云“元大德时人也”，迄今已百有二十余岁。令问之延寿方，云：“粗食淡饭而已。”令又问之饮，云：“山泉耳。”于是令住山庄冀有一见。三日晨，见一绾角男孩，高仅盈尺，隐于泉上葬中，令发人掘之，得一口、眼、嘴、鼻俱全之人形何首鸟，男性阳器尚有余沥。后不久，老妪及子先后卒于家。这是一只成精的何首乌，它的滋汁是这一对母子延年益寿的源，源断了，所所以也就活不久。类似这样的民间故事，还有服黄精人可飞升，食金钗可以起死回生等，皆与植物药有着极为密切的关系。
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