建盞，創燒於晚唐五代時期，興盛於兩宋。宋代是中國陶瓷史上爭奇鬥豔的時期，也是閩北制瓷史上的鼎盛時期。以生產黑釉器“建盞”(俗稱“兔毫盞”)為代表的建窯更是異軍突起，與青瓷、白瓷三分天下，享譽海內外。
建盞為宋時皇室御用茶具，因產自宋建州府建安縣——建窯，故稱為建盞。它是黑瓷之代表，中國宋代八大名瓷之一。我們決定開始發現建盞之美。在宋代美學已經被大家探討得“爛熟”的背景下，再去談論宋瓷可能很“危險”，但我們依然決定如此，正因為其絕倫的美。
建盞之美首先來自其工，恰如請上帝擲骰子——請上帝擲骰子也許還不算絕難，但若是還要請他投出你想要的點數呢？
建盞是福建建安所產的一種黑釉瓷器，其實，它看起更像是又黑又厚的茶碗。然而，精通茶藝的徽宗皇帝在他的《大觀茶論》中卻如此說道，“盞色貴青黑，玉毫條達者上”，甚至在茶盞上刻“供御”二字，或是御賜給群臣。漸漸地，優秀的建盞也成了皇族、士大夫不惜重金追尋的寶物。
然而，北宋末年後，北方經濟受到金朝的衝擊，鬥茶之風逐漸消退，曾經輝煌的建窯也開始湮滅在景色秀麗的閩北山丘陵中。但令人慶幸的是，宋代鬥茶藝術傳到日本，逐步吸收和發展成為日本抹茶道。
建盞也得到了另外一種發揚，並開始在日本上層階級流行和被收藏。優秀的建盞作品稀少，日本人對這種藝術之美的追尋在十五世紀時進入一個鼎盛時期，據《君臺觀左右帳記》記載的大意所述：曜變（注：建盞花紋的一種）是建盞之無上神品，世上罕見之物，值萬匹絹；油滴是第二重寶，五千匹絹；兔毫盞，三千匹絹。目前，被認為僅存於世的三件宋代曜變建盞被日本藏為國寶。
然而，宋代人為何會喜歡這樣一隻“黑碗”？
這是與宋代的飲茶方式和精神追求是離不開的：其一是工藝的要求，其二是內在精神的體現。在宋代，鬥茶習俗已在閩北民間興起，不但鬥茶湯，還要以點茶的花紋論勝負。宋·蔡襄《茶錄》中說“茶色白，宜黑盞。建成安所造者紺黑，紋如免毫。其坯微厚，熁之久熱難冷，最為要用，出它處者，或薄或色紫，皆不及也。其青白盞，鬥試家自不用”。
可見，使用這種又黑又厚的茶盞，不但可以看到茶色，而且炙烤後更可以保溫。同時，鬥茶不僅僅是要決出茶的品質的優劣，實質上也是一種追求精神愉悅的藝術化茶事活動。在鬥茶向更高境界推進的過程中，茶盞，便也再不僅僅是一隻茶盞了。
請上帝擲骰子有多難？
這得從建盞燒製說起。建盞所用的黑釉屬於結晶釉，是一種含鐵量較高的石灰釉。這類結晶釉非常敏感易變，在高溫熔燒過程中，由於窯內火候的高低和氣氛的變化，建盞釉面會產生奇特的、可遇而不可求的花紋，絢麗多彩，陶瓷工藝界稱之為“窯變”。釉料配方的不同，窯內溫度及氣氛的變化等因素影響，建窯黑瓷釉面又呈現多種紋理。
這“窯變”不是人力可控的，甚至在某種意義上可以說，它是“窯神”之作，是上帝擲出的骰子。因此，要燒製成一件有美麗斑紋的優秀建盞非常困難。自古，優秀的建盞非常稀少，市面上難得一見。在建盞古窯址發現如山包狀的廢棄物堆積就可印證此點。
常見的建盞花紋有烏金（紺黑）、兔毫、油滴、鷓鴣斑、曜變及雜色等類。一般來說，油滴或兔毫中褐色的斑紋相對比較好燒，因為燒成前期雖需還原氣氛，但後期可轉氧化；而銀色斑紋就難燒了，此時，鐵處於臨界狀態，要麼斑紋變成灰色，要麼斑紋模糊或消失；而銀色帶藍的斑紋，更是處於稍縱即逝的狀態。斑紋通達又清晰可見的銀兔毫是極少的，所以宋徽宗皇帝也會讚歎“玉毫條達者為上”。
如此看來，請上帝擲骰子不難，只是擲出你想要的點數，真的絕非易事啊！
本文分享自東家匠人：青翰堂
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