選自《吉林省地名地情文庫》
德惠市位於松遼平原的中部，吉林省中北部。德惠建置較晚，至今不過百年曆史。但人類在此地的活動卻可追溯到遠古，早在新石器時代就有人類生息在這裡。
兩漢時期屬玄菟郡，後屬穢貊族建立的夫餘國。魏晉南北朝時期屬勿吉地。隋朝勿吉改稱靺鞨。唐朝屬渤海國夫餘府仙州。遼代屬東京道黃龍府通州。金代屬上京路黃龍府濟州，後為隆安州。遼金兩代，這裡經濟發達，城鎮繁多，人煙稠密。元朝屬遼陽中書行省開元路，成為蒙古遊牧區。明初為遼東都指揮使司，後為奴爾幹都指揮使所轄。明朝中期為蒙古兀良哈三衛和科爾沁部屬地。清朝初年為了加強對蒙族人民的控制，把內蒙編為“蒙古八旗”。清康熙年間又築“柳條邊”，把這裡劃為“邊外”，為郭爾羅斯前旗管轄的牧場。
1791年（清乾隆五十六年），郭爾羅斯蒙古王公恭格拉布坦招民墾荒。1800年（清嘉慶五年），清政府在伊通邊門附近設長春廳，長春廳在伊通河東岸今德惠地域設立了沐德鄉和懷惠鄉。1831年（清道光十一年），在東夾荒地招民墾種，德惠這片平原沃野，逐漸變成了人丁興旺、糧產豐饒的地方。1889年（清光緒十五年），長春廳升為長春府，德惠地域亦是長春府轄境。1890年（清光緒十六年），將靠山屯分防照磨移駐朱家城子，管轄沐德鄉、懷惠鄉民人事務。現尚存的“德政碑”就是當地百姓為第一任照磨張熙所立。
為了加強對長春府東北部的治理，1910年4月18日（清宣統二年三月九日），吉林巡撫陳昭常奏請設縣。5月24日旨準，設立德惠縣。劃出長春府所轄的懷惠鄉的全部，沐德鄉的部分地方（八甲中的第四、五、六、七甲），以及“東夾荒地”，合併為德惠縣，共有土地18.4萬響。命名時取沐德、懷惠兩鄉名之尾字，故稱德惠縣。又取恩惠，給人好處之意。縣衙署設在大房身，因該地曾有舊房基而得名。隸屬於吉林省長春府。同時裁撤朱家城子分防照磨。1911年（清宣統三年）“添鑄印信”一顆。
1912年（民國元年），縣衙改成縣公署。1913年（民國二年），廢府後，由吉林省直轄。1914年（民國三年），東北實行省、道、縣三級管理制，德惠縣屬吉林省吉長道管轄。1919年（民國八年），松花江中州及沿岸晾網地於家套子、老鶯通、江心館、墨通、鯰魚通、黃魚圈等全部招墾耕種，至此全境解除封禁。1929年（民國十八年），廢道制，又直屬於吉林省，同時縣公署更名為縣政府。1931年“九·一八”事變後，1932年成立偽縣政府，隸屬於吉林省。
1936年4月1日，縣城從大房身遷至西18公里的張家灣街，張家灣街隨之更名為德惠街。張家灣原是隻有3戶農家分散居住的一片草原，1903年（清光緒二十九年），沙俄修築中東鐵路時，因它位於松花江以南附屬地的中心，所以在此設置了車站。此後它才漸漸發展起來。因車站南不遠處有7口磚窯，故名窯門車站。張家灣位於縣境中部，飲馬河從鎮東側流過，街道後來便建在飲馬河左岸臺地上。始由俄國人規劃街基。相繼建立機關、商號、住宅。當時機關、商號多為磚瓦房，民宅除鐵路員工住的磚瓦房外，其它皆為土坯房。縣城遷來時已有糧棧、大車店等工商業100餘戶，是附近糧食集中輸出地。後來，窯門車站改名為德惠站。鐵路通車後，城鎮開始建設，逐年在城區四周築起土圍牆。據1937年的《德惠鄉土志》載：牆“高僅及丈，厚不過三尺而已。”
1945年月17日，東北民主聯軍第一次解放德惠，建立了縣人民自治政府。1946年3月曾組建德農縣，在靠山屯建德農縣民主政府，轄郭家、雙山、天台、邊崗、菜園子等區，與德惠、農安兩縣並存。同年5月26日撤銷德農縣，各區復歸原縣。1969年7月3日，德惠縣劃歸長春市管轄。
1994年7月6日，撤銷德惠縣，設立德惠市（縣級）。
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