我們都知道聲音到達大腦之前要經過聽覺系統的三個部位：外耳，中耳，內耳。其中鼓膜是中耳和外耳的分界。正常鼓膜呈橢圓型，中間稍向內凹陷，色灰白，較透明，與耳道底呈30度角。兒童的鼓膜薄而有彈性，年齡越大，鼓膜越厚且越僵硬。
聲音的振動即聲能，通過耳廓和耳道共振的加強，引發鼓膜隨之振動。中耳腔內有3根聽小骨，聽骨是人體最小的骨頭，分別叫做錘骨，砧骨和鐙骨。鼓膜與中耳的錘骨相連，這些聽骨由韌帶連接並懸掛起來形成聽骨鏈。錘骨柄附在鼓膜上，錘骨頭與砧骨頭形成錘砧關節，砧骨底與鐙骨頭形成砧鐙關節。聽骨鏈利用槓桿的原理使來自鼓膜的聲能轉成機械能，傳遞到卵圓窗即內耳。
鼓膜具有保護中耳腔的功能，鼓膜能承受一定的氣壓和水壓並抗感染，其重要性不言而喻。鼓膜一旦穿孔，中耳腔失去保護作用，穿孔後外界的細菌、汙水、異物可經穿孔進入中耳引起感染流膿，炎症將會刺激中耳腔引起聽力就會下降。
那麼，鼓膜一旦穿孔該怎麼辦呢？得了鼓膜穿孔首先可以通過手術方法來修復鼓膜，而對於那些不能做鼓膜修復的人則可通過一些注意事項來改善症狀。
手術修復鼓膜：鼓膜一旦穿孔，首先應考慮手術修復鼓膜。可通過鼓室成形術在耳內或耳後開刀，取自體組織植入鼓膜位置，此法適用於鼓膜大穿孔或聽骨缺損、中斷或早期膽脂瘤等病人
有些患者的鼓膜穿孔不大不太嚴重，且年紀較輕者，可施行不開刀、簡便易行的燒灼方法使鼓膜自行癒合。可在鼓膜穿孔邊緣塗上一種特殊的藥水，刺激鼓膜生長。每次5～10分鐘，基本不痛。但須7～10天覆診及再燒灼一次，直到鼓膜癒合為止。外傷性鼓膜穿孔聽力下降只是短暫性的，鼓膜穿孔癒合後聽力就能恢復了。
鼓膜穿孔大小和位置對聽力的影響不一。正常情況下，鼓膜與錘骨柄接觸才能發揮傳音作用。穿孔越大，鼓膜聲壓面越小，錘骨柄發揮的作用也越小，聽力損失也就越大。穿孔在鼓膜的緊張部比在鬆弛部對聽力的影響更大，鼓膜前部穿孔則比後部穿孔引起的聽力損失要小些。
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