拉卡山坳往西而下，是一片草塘地，再过去，是密麻的原始山林，林幽山险，加上草塘作屏障，山林里游勇强盗常年出没。
入秋，草塘里苇花扯天扯地的白，在一早一晚的斜风里，苇花飘飘悠悠，把九月的天搅成了絮白的世界。
每到芦花飞雪时，抢秋的山匪，说来就来。
往时，收了秋的大户人家，粮食归仓，当即运送到山洞秘藏，带家携口，翻过拉卡山东边的坳口，有下德桑镇的，也有上镇西圩的，躲过一阵是一阵，在这一带，叫逃秋。
这年，芦花又飞白。山匪没有过草塘来——持枪杆的剿匪工作队八月已开进坳里来，山林里的匪徒，能不闻风夹尾？
人们估摸，一场恶战，迟早要来。
然而，工作队在草塘边的村里扎下来后，只是按兵不动。
工作队的队长，一个有着长臂猿一样手臂的细高个儿汉子，这天甩着长臂，大步流星地走向药匠德文家的院里。
熟门熟路的，进了院子，队长也不招呼，拉过一团稻草编的凳子，坐在药匠身边，陪着看他忙碌。
药匠自顾拿过铁夹，手指一弹就从竹筒里夹起一条雷公虫。雷公虫在夹子中扭成个“S”，药匠的眼光就粘在“S”上，头埋着，眼皮也没给队长抬一下。
“上山那事，先生可否再思量？”队长看着药匠忙碌的手，说。
药匠把雷公虫一松，丢进酒罐里。雷公虫在罐里跌跌撞撞地爬游，药匠出神地看着雷公虫在罐里一圈又一圈地转。末了，才把罐子旋上盖，自言自语似的说，这雷公虫，毒。经过酒泡，就是好方子，解毒、治痛的良药。一番答非所问的话，算是搭了队长的腔。
“先生，上山那事……”
“不上！”药匠的脸，扭成了苦瓜。看队长的眼，仿佛能滋滋地冒出冷气。
山匪头目的细娃，据说得了什么怪病，一日日下来，人形都变了样。头目放出话来，谁上山治好细娃的病，重金赏。药匠行医多年，心中自有数，病状虽怪，无非是瘴疠，乃山林里瘴气弥漫，温热蒸郁所致。用他的验方，三五副见效。
别说重金，请大轿来抬，药匠的心也不会动一下的。药匠的冷眼里仿佛看见那年秋后的火。山匪抢劫后，烧火断路，草塘成了火海。火舔着苇草，蔓延开来，火烧连营，药匠家里的药坛药罐在毕毕剥剥的燃烧中爆起来，娘在火海中颤着的那一声“文儿啊——”，还撕裂在他的心里头。要上山，除非娘能复活过来，药匠的心已铁定。
工作队却要拿上山治病的事，大做文章。为了请动药匠德文，队长每天来院子里打坐，这已经是第七天了。队长软磨硬泡，药匠软硬不吃：“给杀我娘的人救娃，我做不来！”
队长听了药匠的话，知道又碰了钉子。站起来，和几个小兵把苇秆一捆一捆地扎了，靠在院墙上。墙根下，苇秆堆成小山包似的。队长堆好了柴，井边挑水去了。药匠看在眼里，嘴上还是那句话：“绝不上山！”
“上一趟山，救人，也救得一方乡土的安宁啊。”队长说着，眼光掠过草塘。草塘的芦花正在扯絮，一只如豆的鸟儿，在苇叶上轻点一下，惊起，又飞到别的苇子上了。队长看得出神，喃喃自语：“明天，明天就是最后的时限了。这片草塘，又要滚过隆隆的枪炮声。你娘在那一头，也不忍看到这样的唉。”
药匠的娘，就安葬在草塘那一头的山坡上。那片草塘，像天地间一张宽大无比的白床，轻轻地，将安睡了的娘托在上面。
药匠的眼睛濡湿了，说：“我……我只是个药匠。没用的药匠，连娘都保不住。”
队长说：“先生，你若肯和我们上山，救了人，我们甚至不费一枪一弹，就能救一方的人，保一方的平安啊！”
“土匪的话，能当话？”药匠望着队长，问。
队长轻轻地点了点头，他的目光越过草塘，悠长，悠长。午后的草塘，躺在阳光的怀抱里的，显得和平安详。
蓦地，药匠看到了安睡的娘，宁静，祥和，如草塘上空的一朵轻云。
药匠的眼里滚出泪水，转身，默然，把药坛药罐，装进木箱里。
几天后，山林里面走出大队人马，走在最前头的，是队长，还有挎着药箱的德文。
他们的面前，偌大的草塘里芦花正飞雪，一团团，一簇簇，泼泼洒洒的一大片，和巍峨苍翠的拉卡山，构成了一幅天然的山水画。
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