南宋 陈容《九龙图》（局部），美国波士顿美术馆藏
龙是中国神话中的一种善变化、能兴云雨、利万物的础异动物，传说能隐能显，春风时登天，秋风时潜渊。又能兴云致雨，为众鳞虫之长，四灵（龙、凤、麒麟、龟）之首，后成为皇权象征，历代帝王都自命为龙，使用器物也以龙为装饰。
上下数千年，龙已渗透了中国社会的各个方面，成为一种文化的凝聚和积淀。龙成了中国的象征、中华民族的象征、中国文化的象征。对每一个炎黄子孙来说，龙的形象是一种符号、一种意绪、一种血肉相联的情感！
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龙，虽然不是现实存在的动物，但可谓中国人最熟悉的一种动物。
东汉许慎《说文解字》概括龙的特点为：“鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”
比较通俗、形象的描述则见于南宋《尔雅翼》：
角似鹿，头似驼，眼似兔
颈似蛇，腹似蜃，鳞似鱼
爪似鹰，掌似虎，耳似牛
用常见的动物做比喻让人拼凑出龙的相貌，从这种神奇动物变化而来的龙纹
也成为了文物上常见的纹饰——
山西大同明代九龙壁（局部）
新石器时期
何时出现的龙纹？据考古证实，在距今六七千年前的新石器时代。
那个时期除了红山文化的玉猪龙、C形玉龙，山西陶寺文化遗址中出土的一件陶盘上面也绘有龙的图案——
龙纹陶盘，1980年山西陶寺遗址出土，社科院考古研究所藏
那时的龙是粗长的蛇身，爪为三趾，头圆。看看在山西襄汾陶寺墓地上出土的一个属于龙山文化早期的泥质褐陶盘。
盘内绘龙纹，形状是蛇身，有麟片，头小，目微张，上下颚长，舌细长向外伸，舌端呈禾穗状。
这是我国目前为止发现最早的龙纹。有学者大胆推测：正是从这一件陶盘开始，龙纹开始演变发展。
夏商周时期
商周时期龙纹形象抽象、神秘而威严，作为权力的象征游走在青铜器、玉器上。
这一时期的龙纹开始有了多种多样的形态：龙身卷曲的蟠龙、蜿蜒游动的夔龙、躯干纠缠的交龙……
总体来说龙纹大致分为二类。
一类是我们说的鳞虫形态的龙，也即是“蛇体形”，身体像蛇，无肢爪，有一首二体形，也有一体二首形。
商代龙形觥，1959年山西省石楼县出土，山西博物院藏。器物不仅身上有龙纹，造型也与龙很相近
二里冈文化遗址出土的陶片中，鼻呈如意状，头也像如意头，比新石器时代的要小，头部多了两个卷形角，这是龙角形成的第一阶段。
第二类兽体形龙纹，形状是：张目，有肢有爪，身像兽体，尾巴卷转。
春秋战国
西周玉夔龙纹璜，1978年西安市长安县铜网厂出土
战国时期礼崩乐坏，龙纹渐渐褪去神秘的面纱开始具有吉祥的寓意。
因此它开始成为帛画中人类的升仙座驾，神人蛇龙的浪漫世界开始出现——
战国《人物御龙帛画》，湖南省博物馆藏
秦汉时期
秦汉时期是我国封建社会的兴盛时期，此时龙的形象是：头似牛首，有须，大耳，细长角对称，蛇形体，有翼，脚有爪，身附壁， 所以秦汉时期的龙纹有“珠联壁合”之说。
汉朝的龙纹粗犷奔放，自由飞翔与汉代人的品质不谋而合——
西汉龙纹瓦当，咸阳博物馆藏
唐朝
魏晋南北朝政权林立、局势动荡，龙纹数量也相应减少，形态瘦弱，显得疲惫不堪，直到隋唐才恢复元气。
唐代的龙纹身体健壮，神气十足，在器物上极具动感是大唐盛世的最好写照——
唐代龙纹金饰片，1970年陕西省乾县临平公社出土，陕西历史博物馆藏
宋代
宋代是个文气的朝代。
龙纹也相应变得纤秀，细长的身后拖着尾巴，四肢上长有羽毛，龙爪趾三、四、五数量不等——
北宋定窑白釉印花云龙纹盘，上海博物馆藏
元代
元代对龙纹的使用有严格规定：双角五爪的龙纹为宫廷内部专用，民间只允许装饰三爪龙、四爪龙——
元青花云龙纹盖盒，2002年河北沧州南皮县出土，河北省文物保护中心藏
明清
明清时期的龙纹越发和皇帝在位期间的国力以及皇帝本人的魄力联系起来。
明代永乐、宣德时期大明国力蒸蒸日上龙纹也相应地威风凛凛——
明宣德青花龙纹天球瓶，故宫博物院藏
嘉靖帝热爱炼丹不喜欢处理政事。
嘉靖时期的龙纹便一副呆萌神态，迷茫地瞪着大眼睛，总是惊讶得合不拢嘴！
这种龙看起来像戴了一副圆眼镜，因此也有人昵称它为
“眼镜龙”——（龙：是在说我？？？）
嘉靖青花云龙纹“寿”字盖罐（局部），故宫博物院藏
明代最后一位皇帝——崇祯帝；
他统治时候的龙不是强壮，而是虚胖，眉眼之间透露出一股：“好讨厌啊不想上班了”的烦闷！
一个王朝就这样走向覆灭。
明崇祯五彩龙凤纹碗，故宫博物院藏
关于清朝的龙纹，有一个传说：宫廷器物、织绣上龙纹的脸都是参照当朝皇帝的长相绘制！
不信，比较一下？
康熙帝VS清康熙矾红彩描金云龙纹直颈瓶
雍正帝VS清雍正龙穿花纹撇口尊
乾隆帝VS清乾隆蓝色缂丝云龙纹单朝袍
而如今，现代人如果看到谁衣服上画着一条龙或者有一条龙文身。
想必会条件反射双手抱拳连声道“社会社会”——
龙纹威风了这么多年，居然落得这样的下场！这若是令龙本尊看见，想必是要郁闷喽！
【随堂小测试】
以下龙纹分别属于哪个朝代呢？
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（图一）
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（图二）
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（图三）
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