湛江位於中國大陸最南端的雷州半島，北鄰廣東茂名市， 西北接廣西區，南隔瓊州海峽與海南相望，三面環海，西向東南亞，背靠大西南，居粵桂瓊沿海地區中心，是中國大西南的主要出海口，又是我國通往東南亞、歐洲、非洲、大洋洲航程最短的重要口岸。在亞太經濟圈中具有極為重要的地緣經濟戰略位置，是我國營批十四個沿海開放城市，國家一類大市，全國綜合實力50強城市。先後獲得"全國雙擁模範城市"、"全國綠化達標城市"、"廣東省衛生城市"，"廣東省文明城市"、"中國優秀旅遊城市"等榮譽稱號。
湛江在歷史上以古老的海濱商鎮而著稱，徐聞港為“海上絲綢之路”的始發港。上溯到公元前4000年，殘存的古代文化遺蹟昭明：自古以來湛江便和華夏文明血脈一道跳動。 始皇三十三年，在嶺南設置象郡，統轄湛江。1983年9月，湛江地區與湛江市合併，為新建制湛江市，轄雷州半島5縣，從此，揭 開了湛江市經濟建設新的一頁。
湛江具有豐富的旅遊資源，包括熱帶風光、海島、海灘、文物古蹟、水庫、水上和溫泉等類型的資源。氣候宜人， 不少岸帶有潔白細柔的地灘、蔚藍清澈的海水，是海濱浴場的良好場所。目前，全市已開辦的旅遊區有：湖水清沏、青山環抱、古剎奇立的天然火山口湖——湖光巖； 浩瀚如煙海的鶴地水庫；反映歷史古蹟的雷州西湖和雷州城；栽植了數百種珍樹奇木和名花異果的熱帶作物試驗站；平坦潔淨的南三島“碧海銀灘度假中心”和“天然樂園”，東海島飛龍灘海水浴場；徐聞白沙灣和吳川吉兆“月牙海灣”、王村巷、吳陽海濱浴場等。全市目前加緊建設旅遊點，優越的旅遊資源將得到充分的發揮。
歷史沿革
據出土文物考證，湛江轄地遠在新石器時代晚期（約4000年前夏、商之間）便有了人煙[1]。遂溪縣鯉魚墩貝丘遺址是距今7000—8000年前新石器時代的人類居住遺址，是雷州半島最早有人類居住的地方。[2]
秦皇統一中國後，湛江轄地歸屬象郡。
漢元鼎六年（前111年），南部徐聞、海康、遂溪三縣屬交趾部徐聞縣；北部吳川、廉江兩縣分屬交趾部高涼縣和合浦縣。以後，南部三縣先後屬交州、合州、南合州、東合州。
至唐貞觀八年（634年），改東合州為雷州，直至清代，屬雷州府，北部兩縣先後屬廣州、羅州、化州，至明清屬高州府。
清光緒二十五年十月（1899年11月）法國脅迫中國政府簽訂《中法互訂廣州灣租界條約》，將雷州府的遂溪、高州府的吳川兩縣屬部分陸地、島嶼以及兩縣間的麻斜海灣劃為法國租界，統稱“廣州灣”，劃入法屬印度支那聯邦範圍，設廣州灣行政總公使署，受安南總督管轄。法國殖民當局又根據最早進入廣州灣的法軍軍艦“白瓦特”（Bayard，又譯“白雅特”）號，將廣州灣城命名為“白瓦特城”（Fort Bayard）。
民國32年（1943年）2月，復為日本侵略軍佔領，曾建立極為短暫的日偽政權。
1945年8月18日，中法簽訂《交收廣州灣租界地專約》，經歷法國和日本47年管理的廣州灣重新迴歸中國。從這一年起，廣州灣正式改名為湛江市。[3]
1946年2月15日成立湛江市政府，隸屬廣東省第七區行政督察專員公署。
民國37年（1948年）3月改隸屬第八區行政督察專員公署。
民國38年（1949年）5月，改隸十四區行政督 察專員署。
1949年10月1日，中華人民共和國成立，中國人民解放軍陸續解放湛江全境。
1949年12月初，中共南路地委、廣東省南路專員公署在廉江成立，轄湛江市、北海市和欽縣、防城、合浦、靈山、海康、遂溪、廉江、化縣、吳川、梅茂、電白、茂名、信宜縣；同年12月19日，湛江解放，仍為省轄市，南路公署遷湛江市赤坎。
1950年4月1日，湛江市人民政府成立；同年8月，南路專員公署改為高雷專員公署，轄徐聞、海康、遂溪、廉江、化縣、茂名、信宜、電白、梅茂、吳川縣，劃出合浦、靈山、欽縣、防城4縣設合浦專區。
1951年4月，門市，中共高雷地委劃歸中共粵西區委領導。
1952年11月，中共粵西區委和粵西行政公署由江門遷至湛江市赤坎，轄湛江市和台山、開平、恩平、陽江、陽春、茂名、信宜、電白、化縣、吳川、廉江、遂溪、海康、徐聞、東海縣，中共高雷地委和高雷專署同時撤銷。
1956年2月，中共粵西區委改為中共湛江地委、粵西行政公署改為湛江專員公署，轄湛江市和徐聞、海康、雷東、遂溪、廉江、化縣、吳川、電白、陽江、陽春、信宜、茂名縣。
1958年10月，中共湛江地委和合浦地委、湛江專署和合浦專署合併，改稱為中共湛江地委和湛江專員公署，轄湛江市、茂名市、北海市和合浦、浦北、靈山、欽縣、防城、東興各族自治縣、欽北壯族自治縣、徐聞、海康、遂溪、廉江、吳川、化縣、茂名、信宜、電白、陽江、陽春縣。
1965年6月，國務院決定將合浦、靈山、東興各族自治縣、欽州壯族自治縣和北海鎮從廣東省湛江專區劃出，設立欽州專區，歸廣西壯族自治區。
1983年9月，湛江地區建制撤銷，湛江市和茂名市改為省轄市，實行市領導縣新體制。原湛江地區所轄的吳川、徐聞、海康、遂溪、廉江縣劃入湛江市；電白、化州、高州、信宜縣劃入茂名市；陽江、陽春縣劃入江門市，後又劃出成立陽江市。
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