有一个观点是，中国人只要不是肚子饿极了就不会揭竿而起，鲁迅先生不就说中国的历史只有两种情况吗。而由此引申出的另一种观点则是，中国人很少揭竿而起，因为他们很少真的饿肚子，中国人几乎什么都吃。尤金·安德森在《中国食物》中就委婉地提出过这个观点。马上有人站起来反驳，中国人怎么什么都吃呢？鱼内脏就不吃嘛，顶多拿来用一用。
凡事无绝对。袁枚在《随园食单》中就详细记录过斑鱼肝的吃法。“斑鱼最嫩。剥皮去秽，分肝肉二种，以鸡汤煨之，下酒三份、水二份、秋油一份。起锅时加姜汁一大碗、葱数茎以去腥气。”
朱彝尊也吃鱼肝，但是误把肝当作肺了，现在大家当然都知道，大部分鱼类并没有肺。朱彝尊在《食宪鸿秘》中是这么写的：将没有束腰的鱼肝洗净，同木花一起入清水浸泡半日，和鱼同煮。然后将一碗采油倒入锅中，任其沸涌，才能去腥。起锅之前，嫩豆腐、笋边、时令蔬菜，拣选几样加进去，最后也是要加姜汁，再加一点酒浆就更好了。
两人都选择加入姜汁，一是为了去腥，二是驱寒。斑鱼是无鳞鱼，属鳢科鳢属乌鳢种。李时珍在《本草纲目》中说鳢鱼“甘，寒”，太凉，加入姜汁可以调节一下。《调鼎集》中记有“脍斑鱼肝”“（斑）鱼肝切丁，石膏豆腐打小块。另将豆腐、火腿、虾肉、松子、生脂油一并削绒，入作料，肝丁、豆腐块一同下锅，鸡汤脍，少加芫菜。”也是一种做法。
但斑鱼的肝最出名的做法，是做汤。斑鱼是太湖特产，中秋节前后上市，据说太湖畔吴县木渎镇石家饭店做斑鱼肝汤做得最好。石家饭店的这道汤“以讹传讹”为斑肺汤，显然是清朝的传承。一九二七年于右任游太湖赏桂，归途中在石家饭店尝到了斑肝汤，即兴题诗：“老桂花开天下香，看花走遍太湖旁。归舟木渎犹堪记，多谢石家鲃肺汤。”于右任是陕西人，听错了音，讹上加讹，斑肝变成了斑肺，斑肺又变成了鲃肺，流传至今。
这个说法并不靠谱。陆文夫援引过苏州的童谣：“一月塘鳢二月鳜，三月甲鱼四月鲥，五月白鱼六月鳊，七月鲈鱼八月鲃，九月鲫鱼十月草，十一鲢鱼十二青”。是苏州人吃鱼的时令歌，这里的“八月鲃”就是斑鱼。据说于右任也喜欢这道斑肝汤，去苏州品尝后，还提笔作诗，把菜品的名字改成了“鲃肺汤”。为此，民国的报纸上没少打嘴仗，说老于“斑鲃不清”、“肝肺不分”。
日本人也吃鱼肝。日本人的饮食哲学讲究吃“一物全体”，意思是每一种食材都要派上用场，不要浪费，对于鱼来说，鱼肝和鱼肠都是要吃的。日本有“关西河豚，关东鮟鱇”的说法，河豚的肝有剧毒，倒是鮟鱇的肝很值得说一说。江户时代有“三鸟二鱼”的提法，即鹤、云雀、鷭、鲷、鮟鱇，这五种食材都是决定美味。
具体到鮟鱇，则一身七宝，吃法多种多样，最经典的吃法是烫火锅。茨城县是鮟鱇的重要产地，此地烫鮟鱇火锅之前，要先将鮟鱇鱼肝在锅中煎一煎，再用味增调味。这样调制的汤底会呈现迷人的金黄色，而鱼肝也不会太腥。鮟鱇的肝，蒸或煮也都可以，搭配醋汁、小葱、萝卜泥、山葵，解腻去腥。只要烹调得当，鮟鱇的肝口感细腻丰富，尤胜鹅肝，因为它的脂肪含量惊人，每100g鮟鱇鱼肝中含41.9g脂肪，41.5g水和10g蛋白质。
说来有趣，斑鱼实则是河豚的幼鱼。长大后的河豚，那剧毒无比的肝部，在幼鱼身上是宝贵的美味。中国和日本，一西一东，一河豚一鮟鱇，在吃鱼肝上的确是相得益彰。
鮟鱇的七宝中，也包括鱼肠，通常拿来做刺身。说到鱼肠，中国人吃鱼肠的历史不能算短。传说汉武帝有一次逐寇到海滨，闻到一股异香，命人四处打探，原来是一个老渔夫正把他埋住发酵的鱼肠起出来，汉武帝尝了尝觉得不错，从此就喜欢上了这种古怪的吃法。这是《齐民要术》里写的，这种食物叫作“鱁鮧”，据说是黄花鱼、鲨鱼和鲻鱼的内脏腌制、发酵制成的酱，南朝宋明帝也很喜欢吃这个，这是《梦溪笔谈》里说的，但沈括又说鱁鮧应该是当时常吃的乌贼肠。
再往前推，专诸刺王僚用的鱼肠剑，也或许可以看作一个例子。当时王僚吃不吃鱼肠，不得而知，但当时做鱼是“一物全体”地下去做，应该是可以肯定的。
最喜欢吃鱼肠的还是广东人。广东人吃鱼肠，用的最多的是鲩鱼肠。鲩鱼就是草鱼，南北方不同叫法。中山的鲩鱼最有名，喂养时要在饲料中掺入蚕豆，喂出来的鱼肉质结实、脆口，鱼肠自然脆上加脆。有一回看新闻，看到湖南某地贩卖的草鱼，久煮不烂，一度讹传为塑料鱼，经有关部门鉴定，不是塑料鱼，是脆肉鲩，红烧、清炖都不行，片出来打边炉一绝。
脆肉鲩的鱼肠有一道名菜，鱼肠煎蛋。摊好的鸡蛋，切成菱形，中间夹杂着小块的鲩鱼肠，咬下去生脆、柔韧、紧实，而且丝毫不腥。据说做这道菜，广东大厨常用的去腥方法是用老姜熬出浓汁。用姜，这是有传承的老派做法，袁枚和朱彝尊活在现在，当为粤菜击节而歌。用柚子皮来爆鱼肠，也是一绝，都是边角料，下好料去爆它，反而好吃，可见这个世界没有一无是处的人和事。
相比之下，北方人的在吃上的胆子就要小很多。北方人事不吃鱼内脏的，不论是鱼肠还是鱼肝。东北人拿鳇鱼的肝来解毒，日常是不吃的，怕中毒。也不吃鱼肠，拿来沤肥。其余如鱼鳞、鱼鳃、鱼鳔等物，也一概不吃，吃鱼吃得粗豪而不精细。这样的差别，体现了对待食材两种迥然不同的态度和趣味。
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