當賈巴里-帕克舉起公牛2號球衣的時候，雄鹿官方推特第一時間送上祝福。例行公事的客套話背後，和平分手必然有漫長的不和平時間，這四年，兩邊過得都不太愉快。
第四個賽季，一共31場，每場不過24分鐘，12.6分4.9籃板1.9助攻，和新秀賽季幾乎一樣的數據。在第四個賽季合同年，他只有3場首發。而這賽季站在雄鹿四號位上的，是球隊頭牌，字母哥。
整個賽季，帕克一直都被鎖在舒適區以外：他拒絕了3年5400萬的提前續約合同，缺席了整整前50場；基德下課，新帥普倫蒂也沒重用他，季後賽前兩場一共上了24分半拿了2分。惹得他公然在媒體發炮：“不給時間怎麼能打好！”連續三場合計50分之後，跌回個位數，生涯第一次季後賽之旅以7場替補，10分6.1籃板告終。雄鹿撤回報價合同，公牛開出2年4000萬，第二年球隊選項，各取所需的一筆簽約，雄鹿生涯就此終結。
但在簽約公牛5天前，帕克的舉動，多少有點蹊蹺：他在社交媒體上取關了雄鹿——以及隊友字母哥。
矛盾一定是有的，但更多程度上不在於私交，而是心高氣傲的帕克，沒能得到自己想要的。反過來在雄鹿看來，也是一樣。
不妨把故事拉回到4年以前：雄鹿在拉里-德魯的帶領下15勝67負勇奪榜眼，隨即遭到基德鳩佔鵲巢。那時候的雄鹿得分王是用詹寧斯換來的控衛奈特，場均17.9分。這筆交易的添頭是個防守型二號位米德爾頓，剛被德魯拔擢成首發，場均30分鐘不過也就12.1分。至於去年的新秀，19歲的阿德託昆博，24.6分鐘也就能撈到5.4次出手，6.8分4.4籃板0.8搶斷0.8蓋帽——“胳膊特長的工兵型輪換”。
而在此時，號稱十年來最具統治力的三甲球員出現在了這一屆：“勒布朗之後最具統治力的小前鋒維金斯”、“腳步靈秀大夢第二恩比德”和“如安東尼一樣的進攻完全體帕克”，罕見地在每期預選榜單中，出現在不同的位置。
樂透抽籤公佈的時候，帕克決定主動出擊。他很清楚雄鹿需要什麼：成熟的得分手，小城市對超天賦新人的渴望。但就算狀元身份去了騎士，在厄文甚至是可能打出來的本內特身後，期待值會大打折扣。於是帕克連續找到雄鹿兩次試訓，並且暗示外界：榜眼已經定了。
這是典型且少有的以退為進，帕克從沒覺得自己不如維金斯，他只是隱忍著找了最適合的隊伍罷了。之後連續更換經紀人，並立刻簽下球鞋合同，19歲的他，給自己規劃了一條非常明晰的生涯道路。
但僅過25場，就像他的左膝十字韌帶一樣，美夢撲了一個空。
第二場和第三場，他就砍下背靠背兩雙，然後連續砍下19分和22分。同時間段，他遠勝表現掙扎的維金斯，在12月份便被媒體認定“鎖定最佳新秀”，然而前十字韌帶斷裂，數據定格在了25場首發，12.3分5.5籃板1.7助攻1.2搶斷。這25場的字母哥，打了10場替補，場均12.2分。
基德的確把帕克當做核心培養，字母哥不過是靈光一閃的奇招。前者有噸位，後者有長臂，在基德心裡兩個前鋒是模糊定位的。而小一歲的帕克甚至更有發言權。他曾經在訓練場上批評字母哥訓練不努力，而後字母哥被罰替補出場。
頗為諷刺的是，那場字母哥只打了15分鐘，雄鹿被猛龍切了42分。第二場他就回來繼續首發了。
他二人並非競爭關係，但那次受傷，字母哥得到了更多的考察機會。教練剛來不久，倆人都是一張白紙，但一張不動筆了，另一張還在肆意塗畫。
20歲的字母哥還在長個，轉過年長到了2米11。他的投射也爛，但每場能交出1搶斷1蓋帽。賽季中期因為續約不起放棄了奈特，換回的邁卡威表現平平，但雄鹿從15勝轉年就拿到41勝殺入季後賽，對基德和字母哥的印象分增加，是倍數級的。
這一切，和帕克都沒關係。讓他無奈又糾結的除了隊友，還有後半程大刷特刷的維金斯。大傷回來的帕克重了20磅，他及時趕在新賽季迴歸，但缺席了前五場比賽，因為大傷初愈和增重，他直接被放在了大前鋒位置上，而且不能搖擺了——本就是弱點的防守步伐因為受傷更加遲緩，被對方三號位一步就能過掉。
另一件事是：字母哥也不經常和他換防了——這一年被改造成了一號位。
帕克意識到了隊中地位分出的主次：字母哥開始執行搶板後的推進，而他依然只能從事上賽季前半段的配角。值得讚歎的是，十字韌帶的重傷並沒有影響他的運動天賦，他依然是全聯盟頂級的快下高手，把球喂到便是一記勢大力沉的砸扣——76場扣了129個，15.4%的扣籃率還要高過字母哥。只是他習慣的高速運球中突然變向，然後強起暴扣，讓一些醫療專家隱隱擔心：上一個喜歡這麼打球的，叫德里克-羅斯。
同時，天之驕子的帕克早就知道該哭鬧的時候怎麼做：喜歡寫博客的他透露，自己在這一年苦練了一招，運球到罰球線急停跳投，效果顯著，“只是在雄鹿沒有太多表現的機會”。
記者及時捕捉到了這句話，並在賽後提問基德，基德的回覆似乎有點答非所問，“我覺得，他三年內能成為一個很棒的會投三分的大前鋒。”
帕克所苦惱的，卻不是雄鹿和基德應該關心的：他自比安東尼，加練了低位翻身跳投和中距離急停跳投，但都不在雄鹿的戰術中——字母哥是頭號持球者，排第二的也不是他：低位是門羅的地盤。
算是完整的賽季，帕克的所有數據幾乎不動，防守數據還下滑了，而且球隊沒進季後賽，比起去年，不太說得過去。有相熟的媒體質疑：安東尼也是球權空洞，也不防守，人家現在還是無限開火權，憑什麼二年級榜眼打得這麼憋屈呢？
可基德和安東尼做過隊友，促成了最佳戰績的一年。基德也曾旁敲側擊提點過帕克：安東尼和你風格並不相似，他製造投籃空間的能力很嫻熟，打球也很省力。況且你和他最大的差別，還是趕緊練投籃去吧。
至少帕克聽進去了，在他的第三年，又起了一些變化：基德再次改換了打法，新來的德拉維多瓦或者布羅格登打偽一號位減輕負擔，字母哥化身最流行的持球型小前鋒；低位的門羅被攆到了替補席。前兩年遠投25%的帕克練了一夏天的三分球，基德表示滿意，表示“我們要開啟雙星模式了！”
他終於打上了舒服的籃球，也終於明白教練的苦心：當三分球達到36.5%的常規射手水平，中距離才有機會成為殺招。於是，帕克的出手次數（16次）甚至高過字母哥（15.7次），在字母哥全面進化，毫無爭議地拿下進步最快球員的一年，帕克意識到倆人並不是競爭關係，也可以相輔相成——那年的全明星票選，帕克在東部前場排在第十，製造商甚至印了他的全明星球衣拿出來發售，憑他的數據和球隊戰績，也許有機會。
可他又一次沒撐到全明星：最後一週對熱火，賽後核磁共振顯示左膝前十字韌帶斷裂，賽季報銷。同一個位置，第二次遭到重創。
當傷病侵蝕他的膝蓋時，他也錯過了最好的機會：報銷前場均20.1分6.2籃板2.8助攻，他已經征服了原本不喜歡他的基德，“進步穩健，還能幫助球隊贏球。我們想把他打造成一個領袖，他現在已經在球星的邊緣了。”
將帥二人並無好惡的隔閡，基德甚至建議帕克練出三分之後繼續磨練持球進攻，“練出三分之後，他能正面急停跳投，也能低位強攻，要是他三分練出來的話，未來真的太好了。等到年紀大一點，現在這麼打就有點吃力了。”
但那一次次的持球速攻，似乎真的加劇了他剛修復的膝蓋韌帶的損傷，即便他能接受成為二當家，但現在球隊必須要找人彌補了。大傷歸來的米德爾頓也錯過了前50場，卻扔出了43.3%的三分球——會投籃真的管用。
三年兩次重傷報銷，偏偏這兩次都進了季後賽。帕克的形勢有些微妙，他和雄鹿之間的維繫並不是那麼牢固。在一座小城得到的聚光燈，遠遠沒有達到大學意氣風發時候暢想的樣子。而此時雄鹿遞來的3年5400萬續約合同，比起當時拿來對比的同齡人維金斯和恩比德的5年1.5億，又顯得太寒酸了。
帕克最終拒絕了這份合同，即便他自己也意識到夏天不一定能拿到更好的。但傲氣讓他無法接受。但這次大傷延續到了2018年的2月，等他回來時，雄鹿已經大變模樣。
雖然體重略大，但帕克扣籃也毫不含糊
門羅走了，換成了一號位的布萊索，布羅格登、米德爾頓和字母哥依次向上提一個位置，意味著他再也不能打首發了。基德也走了，剛巧在他復出之前一週——那些進步的細節再也沒有人去觀察。新帥普倫蒂把他粗暴地放在了板凳上，此時雄鹿售票處的大幅廣告，上面是字母哥、米德爾頓，還有布萊索——沒有帕克。
他開始意識到雄鹿生涯的逐漸結束，問價的球隊不少，但最有誠意的尼克斯給的不過是埃爾南戈麥斯和次輪，榜眼秀甚至不值一個首輪。而一向把出身視為榮耀的帕克，眼看著地位的墜落：15順位的字母哥，18順位的布萊索，20順位的斯尼爾，次輪秀的米德爾頓和布羅格登，現在都有比他更多的時間，而他在教練和管理層眼中，就是6月份自動走人的存在，都沒人願意提問關於他的問題。
於是終於迎來爆發：前兩場季後賽，一場2分一場0分，合起來不過24分41秒，7投1中。當人們問道帕克情緒低落是否被感覺到時，隊長字母哥給出了這樣的回覆：
“很多人都會為很多事情沮喪，但現在是季後賽，我們沒有時間沮喪，沒有犯錯的餘地了。我們沒有時間和精力去解決情緒問題，我也很沮喪，因為輸了球。我不記得帕克上場打了多長時間，我們需要他趕緊保持投入，站出來幫助球隊，大家得心齊才能贏球。”
這句話也許沒有惡意，但在帕克的解讀，就顯得極其微妙了，他緊接著炮轟球隊，要求得到更多的出手權，之後兩場，他連砍33分幫助球隊連下兩城，只是，最後還是輸了球。只是，人們只記得有一個投中絕殺，系列賽三分球61%的米德爾頓，是字母哥唯一的幫手。
而這次失敗，這次對他的遺忘，連帶著字母哥那番在他看來“意有所指”的話，擊破了他的自尊，取關雄鹿順帶取關了字母哥，這一舉動是那麼的不成熟，卻是出了一口惡氣。他們二人或許是沒有矛盾的，但我們年紀相仿出身相差懸殊，怎能忍受現在你作為老大來說教我？
帕克決定離開了，他選擇的是出生長大的地方芝加哥，簽下這份雙方都滿意的，第二年球隊選項的2年4000萬。他特意選了2號：羅斯是狀元，我是榜眼。
10年前的羅斯與帕克
他的故事要翻開新的篇章了。過去的4年，經歷了兩次重傷和無數次陣容的變革，他失去了太多改變地位的機會。可他自己，又真的做出多少改變了嗎？沒有機會展現了——每一次大傷，都還給你一個全然不同的球員，他的急停跳投是否還在？他還能不能跟進完成那些戰斧劈扣？兩次回來都多了20磅的體重能不能減掉？四號位有馬爾卡寧了，他還能打三號位嗎？
現在還沒有人能解答，正如全聯盟只有公牛願意冒這個險。他們在他身上的投資也就一年而已。但他終於得到想要的了：沒有核心壓著教練管著，可以隨便用三號位的技巧進攻了，甚至有成為頭牌的機會，印第安納的奧拉迪波，孟菲斯的埃文斯，不都在家鄉打出來了嗎？
那些問號，終究要他自己一點點去解答，1995年出生的他現在也才23歲，未來有的是機會。但那些根深蒂固的弊病，4年來並沒有太多改觀。從前的幾位三四號位轉型失敗的榜眼，德里克-威廉姆斯和比斯利們，也都因此盤桓不前。和他們相比，帕克是幸運的，他還有第二春的機會。
然而人在江湖，身不由己。如今的帕克和羅斯一樣，未來能決定他生涯的，從來不是勾畫美好的藍圖，而是那些不定因素。
只是23歲的他，現在真的明白嗎？
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