唐朝在選拔武舉人上，最基本就有兩項考試，一為射箭，二為騎馬。大概很多人都疑惑，為何不考長矛短槍，也不近身肉搏，偏偏要拿這兩項作為考試基礎呢？有一句話能夠解釋這一原因：大將軍不把千軍，只怕寸鐵。寸鐵即指弓箭。為何大將軍啥也不怕，不怕人多，不怕陷阱，單單怕敵人的弓箭呢？
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其實很容易理解，弓箭看似簡單，但一旦掌握得當，即可遠程殺死對手，能保自己安全，也給對手造成極大的殺傷力。從古代貧乏的武器裝備中，弓箭可以說是最好使的武器。可奇怪的是，在唐朝，有這麼一員大將，身經百戰，卻很少人敢用箭射殺他。
此人名為杜伏威，是農民起義軍的領導者之一。他早年家中窮得揭不開鍋，為了謀生，多年從事偷盜職業，也頻頻為官府追捕。後來，杜伏威金盆洗手，轉身投身於農民起義之中，竟因驍勇善戰，敢作敢為，成為一方霸主，一度傭兵十萬，割據一方，實力不可小覷。後來，杜伏威歸順唐朝，成為唐朝一個鼎鼎有名的將領，武功蓋世。
之所以敵人都不敢拿箭射他，原因在於杜伏威曾經的一次經歷。當年，隋朝有大將陳陵率兵討伐杜伏威，杜伏威不畏不懼，披上戰袍就上了戰場，很是英姿颯爽。在戰場之上，陳陵與杜伏威對抗，而陳陵旁邊還一個副將，擅長弓箭，幾乎百發百中。就在陳陵與杜伏威對峙之時，副將暗自拉開一張弓，對準杜伏威發箭，結果箭頭打入杜伏威額前，一時間杜伏威滿臉是血，血流不止，看著極為猙獰。面對毀容的一箭，杜伏威沒有倒下，也沒有慌亂，反而氣湧心頭，怒不可遏。
箭還牢牢地刺入杜伏威的額頭，跟被錘子釘上似的。杜伏威卻沒有拔箭，大罵六個字：“不殺汝，矢不拔！”隨著這一聲豪言壯志，他騎馬衝入黑沉沉的隋軍之中，直接與那位副將槓上了。副將一見杜伏威滿臉是血撲面而來，膽寒不已，嚇得騎馬奔逃。杜伏威卻緊追不捨，誓不罷休。在活捉到副將後，杜伏威命令他親自給自己拔出箭頭。副將膽寒，給他拔出了箭，卻被他一刀扎進心口，血崩而死。
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眾人看到這般場面，個個滿面震驚，一邊的友軍是心潮澎湃，另一邊的敵軍則是心如死灰。杜伏威的手下們個個情緒高漲，趁著勢頭大肆虐殺隋軍，很快，隋軍大敗，四處崩潰。
在此戰傳開後，人人都對杜伏威敬畏不已。自此，他再上戰，敵人就怕惹毛了這位爺。而他額頭上被箭刺傷的痕跡，也成了一個印記，自此無一人敢用箭射殺他。
後來，他入了李淵麾下，因名氣響亮，被李淵封為太子太保，享受榮華富貴。只可惜，由於管教無力，他的隊內有人造反，引起李淵的懷疑。李淵為了穩定朝政，將其軟禁，從而導致他暴病而死。
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