高士奇是清康熙年間的一代名相，因學識淵博，且機智靈敏，深得康熙的寵幸和賞識。高在上書房做侍郎時，與吏部尚書索額圖和御史明珠皆為同僚，三人經常在一起開玩笑。一日，他們仨一起外出辦差，正走在路上，突然有一條大狗從衚衕躥出，然後跑遠。望著大狗漸漸遠去的身影，明珠故意問："是狼是狗？"
索額圖立馬心領神會，隨後大笑著說："是狼是狗（侍郎是狗）你得問江村大人。"
高士奇早已聽出二人是在用諧音暗罵自己，但又不好明著回擊，便故意裝作不露聲色地說道："那是條狗。"
索額圖和明珠以為他根本就沒聽出話中的玄奧，便得意地打趣道："何以見得？"
高士奇笑道："狼、狗只是外形相似，本質卻截然不同。區別主要有二，其一看它的尾巴，下垂是狼，上豎是狗（尚書是狗）；其二看它吃什麼，狼只吃肉，狗卻是遇肉吃肉，遇屎吃屎（御史吃屎）啊！"
面對同僚的暗諷，高士奇沒有迎頭還擊，因為那樣反而正中他們下懷。先假裝矇在鼓裡，吊起對方的小得意，隨後話鋒一轉，只寥寥數語，便於不露聲色中巧妙地回敬了他們。其聰明機智不但讓索額圖和明珠無話可說，而且還在心裡十分折服。
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