中國歷史上第一位皇帝秦始皇，自古以來，人們就對它褒貶不一，如果說他是個暴君，那基本上是名副其實的，但是如果說他昏庸無道，那肯定是不對的。
秦始皇是卓越的政治家，很年輕的時候就看出了天下統一才是大勢所趨，更是人類發展的需要，因此秦始皇早早的就揮大軍兼併天下，李白有詩稱讚秦始皇說：秦皇掃六合，虎視何雄哉。揮劍決浮雲，諸侯盡西來，明斷自天啟，大略駕群才……，秦始皇用大概十年的時間就統一了天下，其疆域開闢到前世無比的程度，接著實行了種種有利於國家統一的政策措施，其改革的大手筆在歷朝歷代都無與倫比。
在國家的管理上，秦始皇實行了郡縣制，這是一種擺脫了分封制弊端的很有進步意義的國家管理制度，他統一了錢幣、文字、度、量、衡，使得東亞主要居住區的民族開始使用同一種語言文字，同一種錢幣，以及一些相同的計量單位，這是在經濟文化方面的重大改革，有利於經濟文化更好的規模化發展，而且在北方修建了防禦北方遊牧民族侵擾的萬里長城，這是關乎國家安全的重大工程，還制定了統一的車轍，並修建了早期的高速路——直道，這是交通方面的重大改革和進步。
可以說，秦始皇所做的這一切，對後世中國的發展影響巨大，為什麼我們中國在歷史上大多數時間中都是一個統一性的大國，就是德治與秦始皇的統一性改革，他在這方面的功績彪炳萬古，所以他絕對不是一個昏庸無道的皇帝。
然而，雖然秦始皇有一顆造福天下的心，卻沒有愛民如子的情，他治理天下的方式是強力手段，並且不吝殺戮的方法，凡是有反叛或者反對者，他的方法就是殺掉，而且他認為自己的決策老百姓必須服從，他想做的事情老百姓必須得跟隨，他想收取的稅收和老百姓必須得交上，他想建造的工程老百姓必須得去服勞役，從這些方面來說，他又是一個不折不扣的暴君。
但是，哪裡有壓迫，哪裡就有反抗，正是由於他不能體恤天下百姓的艱苦，所以才造成了他死之後的國家動盪，陳勝吳廣大澤鄉揭竿起義，告訴大家“王侯將相，寧有種乎”？各諸侯國後裔也紛紛發展自己的勢力，秦始皇本想營建出萬世的功業，沒想到卻是二世而亡，若其泉下有知，不知他該作何感想。
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