流放是古代处罚重罪罪犯的一种刑法，这种刑罚一开始就是我国发明的，也最适用于我国的罪犯。即便是欧洲后来也曾经使用过流放这一种手法，但是对精神上的摧残是远远不如中国古代的。
要知道，在中国古代科技还没有现在这样的发达，人们在克服气候和恶劣环境时，都会有很大的困难。在北方习惯生活的人如果流放南方，他们就会对南方的天气和环境有着严重的不适应。而这仅仅是身体上的摧残，古人有着落叶归根的思想，在中国古代，所有退休了的官员都是要告老还乡的，不管年轻的时候在哪里生活，年老的时候也要回到自己出生的地方。所以流放对于中国罪犯来说，更加是一种精神上的折磨。
既然流放如此痛苦，为什么被流放的罪犯宁可忍受这一种身体和精神上的折磨，都不愿意逃走呢？
第一，逃走很明显，基本上是不可能的。流放基本上是除了死罪之外，最残酷的刑法。被流放的人不仅仅会被官吏看管，而且他们脸上都还会有刺字，这种刺字会伴随他们的一生，无论什么时候也清洗不掉。
第二，他们要等待大赦天下的机会。虽然说流放很有可能客死他乡，但是古代皇帝一般都会有大赦天下的情况，并且这个大赦天下的情况还是很频繁的，比如说皇帝登基，太子降临，或者发生了什么天灾人祸等，皇帝都会大赦天下，这样子，流放的罪犯也会有和家人团聚的机会。但是如果他们一旦逃走，就是罪加一等，永远都不再会有机会回乡。而且如果让朝廷知道你逃走了，而你的家人还在原地，他们就很有可能对你们的家人动手，逼迫你回来。
第三，逃走的死亡率非常的高，古代不如今天一样交通方便，流放的地区一般都会选择在条件艰苦的地方，不是崇山峻岭，就是泥潭沼泽。而逃走的罪犯，只有两处可去，第一就是自甘堕落，变成山贼，第二就是逃亡他国，永远都不能再回来。这两种方法都是难度比较大的，而且必须得有人帮助，否则一个人的行动就是去找死。
不用怀疑这一种说法，两条腿的人在吃住条件都很差的情况下，是绝对跑不过四条腿的马的。官兵想抓住你简直是易如反掌，再说了，流放的罪犯是他们的免费劳动苦力，他们又怎么会不竭尽全力抓住你呢？
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