由送东西引发的一系列祸事，情节跌宕起伏
陈能雄/文
在生活中朋友之间会互赠礼物，聊表心意；恋爱中的青年男女，会精挑细选一些礼物送给心上人，有时候一件小小的礼物就是结下爱情盟约的信物。在小说《红楼梦》中，有许多赠送礼物的情节，如北静王把鹡鸰香念珠赠给宝玉、贾宝玉送给林黛玉两块旧绢帕、贾宝玉和蒋玉菡互换贴身物品、袭人派人送玛瑙碟子给史湘云、薛宝钗把薛蟠带回来的土物分送给姊妹们……
这些都是增进友谊和感情的送礼事件，有趣的是小说中有将近三个章回是描写送东西的情节，并由此引发了一系列的祸事。从《红楼梦》第五十九回至第六十一回，主要是描写大观园中形形色色的丫鬟，以及她们身上发生的一些故事。
《红楼梦》第五十九回的回目“柳叶渚边嗔莺咤燕”，黄莺与燕子最喜欢在柳树边飞旋歌唱，“嗔莺咤燕”四字，说明丫鬟莺儿和春燕都生气地嗔怒起来。事情的缘由还得从取东西、送东西说起。史湘云脸上发痒，怕染上杏癍癣，需得擦些蔷薇硝预防下，薛宝钗就命莺儿到潇湘馆取一些硝过来。莺儿突然想编一个花篮送给林黛玉，就和蕊官一边走路一边折柳条。她心灵手巧，几下子就编出一个精致玲珑的花篮，蕊官见了爱不释手，也想要一个。
两人到了潇湘馆，把花篮交给林黛玉，并说起求取蔷薇硝的事情。紫鹃把一包蔷薇硝交给藕官，让她随莺儿和蕊官到蘅芜苑，就当是学着做了一回送东西的差事。莺儿前下说过要编几个花篮送给大家，她就叫藕官和蕊官去折柳条花草，自己坐在柳叶渚边的一块石头上编篮子。这时，丫鬟春燕过来说这一片的地基已经分给她姑妈照管，不许别人糟蹋一花一草，她好心劝莺儿不要乱折乱掐了。
果然，春燕的姑妈见莺儿、藕官等人采了那么多花草，心疼得要命，又不敢冲撞莺儿，就把所有的气都撒在春燕头上，拿拄杖打了她几下。这事还没完，春燕的母亲何婆随后也加入骂阵，她对女儿又打又骂。春燕哭着往怡红院跑，何婆怕被贾宝玉等人知道春燕挨打的原因，就在后面边追边喊。何婆几次在怡红院吵闹，已经使贾宝玉等人心存不满，麝月见她死性不改，就叫一个小丫头去请平儿。平儿叫人带话过来，说要先把何婆打四十大板，再撵出大观园。吓得何婆赶忙求饶，贾宝玉怜悯她年老命苦，就饶恕她的过错，但要她和春燕一起到蘅芜苑向莺儿赔礼道歉。
由莺儿送花篮这件小事，引起了婆子和丫鬟之间的矛盾冲突。随后，何婆和春燕到蘅芜苑赔罪，又引出另外两起送东西的事件。蘅芜苑中的丫鬟蕊官与芳官有同门之谊，就私下拿了一包蔷薇硝交给春燕，让她转交给芳官。正巧那天贾环也在怡红院，他见芳官手中的蔷薇硝清香扑鼻，也想要一些。芳官在怡红院并不缺蔷薇硝，她倒不是吝啬这点东西，而是觉得蕊官私下送给自己的东西，有一份深情厚谊在里面，不舍得给贾环。她一时找不到其他蔷薇硝，就悄悄用一包茉莉粉顶替。
贾环如果只是把茉莉粉留着自己用，那也罢了，偏偏他是打算送给女朋友彩云，这属于“小情人”之间互赠礼物。彩云是细心的女孩子，怎会不识这个冒牌的“蔷薇硝”。不管是蔷薇硝还是茉莉粉，彩云都领了贾环这份情。可是，一旁的赵姨娘咽不下这口气，王熙凤等人欺负自己也就算了，怎么芳官一个戏子也敢玩弄自己的儿子，她定要到怡红院那边大闹一场。
于是，由蕊官送蔷薇硝给芳官这件事，引出贾环送茉莉粉给彩云，最终引发了赵姨娘和芳官等女伶打闹的祸事来。赵姨娘气势汹汹地跑到怡红院，不由分说地把茉莉粉甩在芳官的脸上，并说了一大堆污言秽语。芳官也不甘示弱，两人由动嘴变成了动手，吵得不可开交。藕官、蕊官、葵官、荳官与芳官同气连枝，听说芳官被欺负，也不管三七二十一，一起冲进院中，围着赵姨娘拉扯推搡。
在贾探春的干预下，赵姨娘大闹怡红院的事件暂时平息下来，可是由送东西引起的祸事还在继续进行着。当时，玫瑰露是个稀罕物，只有贾母、王夫人、贾宝玉等少数几个主子的房中有，赵姨娘想给贾环弄一瓶，就央求彩云想办法弄一瓶出来。彩云本来就有情于贾环，贾环送她一包茉莉粉，她也要回赠一瓶玫瑰露吧。于是，彩云为了爱情做了一回糊涂事，从王夫人的房里偷出一瓶玫瑰露。王夫人房中失窃的消息引起了贾府管家的注意，林之孝家的带人调查此事。
所谓无巧不成书，彩云偷送东西给贾环这件事，却鬼使神差地与芳官和五儿互赠礼物的事件纠葛在一起，险些酿成一件冤案。柳嫂以前在梨香院给芳官等女伶烧饭，两人关系非同一般，她的女儿柳五儿又与芳官情同姐妹。柳五儿体弱多病，芳官专门向贾宝玉求取一瓶玫瑰露，送给柳五儿调养身体。芳官送玫瑰露，又引出另外三件送东西的事来。一是柳嫂听说哥哥的儿子最近得了热病，就倒了半盏的玫瑰露送给侄儿；二是柳五儿的舅母把刚得到的茯苓霜，送一些给柳嫂。三是柳五儿为了感谢芳官馈赠玫瑰露，也把舅舅给的茯苓霜转送一些给芳官。
茯苓霜在当时也是珍贵之物，柳五儿的舅舅得到此物也极为不易，粤东一个当官的人带了一些茯苓霜拜见贾府的人，他为了办事便利，也私下送了一篓茯苓霜给门上人，五儿的舅舅从中分到一小部分。贾府的下人很难得到玫瑰露和茯苓霜这样的好东西，要是送这些东西给别人，这是很大的人情。也正因为难得，下人家里有这东西，会被怀疑来路不明。当时，贾府明察暗访偷窃之事，风声正紧，玫瑰露和茯苓霜更成了敏感物品。
当柳嫂要送半盏玫瑰露给侄儿，柳五儿就觉得不妥，她说：“依我说，竟不给他也罢了。倘或有人盘问起来，倒又是一场是非。”柳五儿考虑到送玫瑰露会招来嫌疑。她的舅母也想到这个问题了，是以她一直没把茯苓霜送出去，就是怕沾带上麻烦事。正好那天柳嫂来她家串门，就悄悄把一包茯苓霜递给柳嫂。可是，即便是考虑周全的人也有疏漏之时，柳五儿明知此时不适合到大观园中送东西，偏偏就明知故犯。她得了舅舅的茯苓霜，就用纸包了一半，偷溜到怡红院，让春燕把茯苓霜转交给芳官。
柳五儿在回去的路上，她之前所担心的事还是发生了。林之孝家的见她形迹可疑，就问她怎么这个时候进来，柳五儿谎称是跟母亲进来散步的，这更让林之孝家的生疑。恰巧，与柳嫂有嫌隙的莲花儿、小婵等人经过这里，她们举报说在厨房里见到露瓶。林之孝家的带人进厨房搜查，果然搜查出一个玫瑰露瓶和一包茯苓霜。林之孝家的自以为人赃并获，不由分说地领着柳五儿去禀告凤姐。凤姐没有细细审理此事，就要命人重打柳嫂和五儿，撵出贾府，永不叙用。
这件因送东西引起的祸事，眼看着就要祸害到无辜之人。幸得平儿明察秋毫，查出偷窃之人是彩云，为柳五儿洗脱罪名。可是，贾府的人际关系复杂，并不是说把彩云抓来就行，平儿考虑到此事牵扯到赵姨娘和贾环，担心会损了贾探春的体面。另外，柳五儿的茯苓霜是她舅舅送的，这也是真事，但别人会问她舅舅从何处得到茯苓霜的，问来问去会生出许多事端，毕竟她舅舅收受粤东官员的贿赂，也不是什么光彩的事。平儿和贾宝玉深明大义，他们抱着以和为贵的想法，把大事化小。贾宝玉自认是“贼”，说是自己偷了王夫人的玫瑰露，还有茯苓霜也是他让芳官赠给五儿的。贾宝玉帮了丫鬟们一个大忙，让这件会牵连到许多人的祸事，消弭于无形。
从莺儿编花篮送给林黛玉等人，到蕊官送蔷薇硝给芳官，接着贾环送茉莉粉给彩云，到彩云偷出玫瑰露赠给贾环，再到芳官和柳五儿互赠礼物，中间夹着柳五儿的母亲和舅母之间的礼物往来。故事情节可谓跌宕起伏，波云诡谲。小说作者把小小的送东西事件，描写得紧密有致，环环相扣，其变化万千的笔法让读者难以预料下一秒会发生什么。这就是小说的文学魅力，并非是某些人所认为的《红楼梦》只是讲述贵妇小姐们聚会吟诗之类的生活琐事，只有深入阅读原著，才会发现其有着千姿百态的文法、包罗万象的格局！
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