2018赛季中超联赛上半程的最后一场比赛中，绿地申花在先进一球的情况下，被主场作战的山东鲁能逆转，1:3输掉了比赛。半程联赛结束，申花积22分。
瓜林在与北京国安的比赛中大腿后侧肌肉轻微拉伤，预计将休战三周左右，申花不得不对首发阵容进行调整，队长莫雷诺被拉到了后腰的位置，顶替因伤缺阵的瓜林，另一位外援罗梅罗披挂上阵。而由于徐友刚、丛震参加U23国家队的集训，所以本场比赛申花只需一名U23队员首发并上场，最终主教练吴金贵选择了刘若钒首发，出任右边前卫。
莫雷诺的位置后移之后，申花的打法比较简单明确，在做好防守的基础上，通过登巴巴这个前场的支点寻求机会。比赛开始后，申花就获得了非常不错的机会。第14分钟，塔尔德利中场传球失误，莫雷诺送出直塞，登巴巴快速插上小角度斜射，球击中远端立柱外侧弹出底线。第37分钟，类似的机会再度出现。莫雷诺送出手术刀般身后球直塞，登巴巴快速插上抢在戴琳之前倒地外脚背弹射入网，申花抢得了一个非常不错的局面。
然而进球之后的申花，又一次未能稳住局面。最近一段时间，申花几乎每次进球后，都很快被对手入球。在郑州，两度领先，两次很快被建业扳平。与国安一战，扳平比分后不久又被对手反超。记者也曾与申花教练组探讨过这一问题，“是的，最近总是出现这种情况。我们也让队员进球后可以稳一稳，不用太着急，但是这种情况一再发生。”登巴巴进球之后，申花的局势不错，然而对手利用一次机会，造成了申花的乌龙，在上半时临结束前扳平了比分。这个失球，对队伍的影响不仅是比分上，还有情绪上，吴金贵在赛后新闻发布会上说：“上半场在最后时刻被对手扳平，对队员情绪上影响很大。”下半时，鲁能控制了场上局面，并打入两球，最终3:1战胜申花。
赛后回顾整场比赛，主教练吴金贵表示：上半场我们打得非常不错，按照赛前布置和要求的，每个队员都做得非常不错，下半场原本可以稳固防守，但是球员还是比较冒进，在中路造成几次失误，被打反击。鲁能战术非常好，防守也做得好，外援能力很强，球队越来越成熟，不论是国内球员还是外援都打得非常好。对于莫雷诺在后腰位置上的表现，吴金贵说：“应该说莫雷诺上半场表现得非常好，组织得非常好，但是下半场有些操之过急，在这个位置上打得中路打得比较多，总体来说做得还是不错。”
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