2017年底，北京市商務委等四部門印發《進一步優化連鎖便利店發展環境的工作方案》，針對便利店存在的店鋪選址難、運營成本高、行政許可週期較長、搭載服務種類有限等問題，提出了具體改革方案，計劃到2020年，北京市連鎖便利店數量將達到3000家左右，其中中心城區達到2000家以上，實現中心城區社區全覆蓋，24小時便利店佔比達到50%以上。
在實體商業普遍艱難求生背景之下，便利店竟成為零售業一匹黑馬。
據中國連鎖經營協會(CCFA)和波士頓諮詢公司聯合發佈的《2017年中國便利店發展報告》顯示，2016年中國便利店行業銷售總額達1334億元，較上年增長13%。2017年，便利店行業創造了1900億銷售額，增速23%，有超過10萬家門店，開店數及銷售額實現了雙增長。
本質上講，便利店賺的是小錢，用行業人士的話說就是‘彎腰撿鋼鏰的幸福’，但它解決的是民生問題，符合時代發展。”在專業人士看來，隨著消費人群及消費結構的變化，便利店行業的“黃金時代”剛剛開始。
反週期
便利店誕生於美國，成功於日本，是經濟發展到一定階段的產物，其誕生於經濟快速增長階段，是超市發展相對成熟後，從中分化出來的一種零售業態，符合中產對品質要求高、購物目的性強、時間成本高等需求。
線下零售發展路徑是從百貨到超市再到便利店。百貨特點是全品類多業態、位於商圈和市中心以及面積大、坪效低；超市的特點是品類較全、離居民區較遠、面積較大、坪效較低；而便利店的特點是精簡SKU、極致便利、小型化和高毛利。從業態上講，便利店的興起緣於超市的大型化與郊外化，部分消費者因購買少量商品或滿足即刻所需的購物者深感不便，於是人們需要一種便利的小超市填補空白。
然而有趣的是，近年來隨著消費結構變化，曾經主流業態正在衰退，因填補空白而存在的非主流業態卻走出一道反週期行情。
2017年百強零售企業的門店構成也發生新變化：百貨店、購物中心開店數量明顯減少，小型門店數量增長較快，達到7.7%。2017年，百強企業新增門店9197個，小型門店約佔新增門店總數八成。大型超市和超市門店數量僅分別增長3.7%和1.0%。另外，社區超市、百貨店和購物中心單店平均銷售增長分別為3.8%、4.5%和3.4%，大型綜合超市單店平均銷售出現下降，為-2.3%。
最主要的原因是消費端發生變化，即主力的消費群體發生了變化，現在的年輕人要求購物快、便捷、產品精緻化和高端化，大賣場與年輕人的需求不匹配。大賣場目前更多是做推廣和促銷，主要消費群體是中老年人。中國人民大學商學院教授黃江明甚至判斷，受電商競爭、成本上升及經營利潤下降等各因素影響，商超業態的領導地位走向衰退，而且下滑通道還將較長。
風起
人們消費結構正在發生變化，最主要的表現就是即時消費的增加。年輕人的消費特性是快速、隨性、碎片化，時間成本是很多人考慮的重點。也正因此，便利店尤其受到一二線城市年輕人喜愛，而且年輕人越活躍、流動越大的城市，越適合便利店發展。
發現，幾乎所有主流便利店品牌的規模化提速都發生在近兩年。
2015年起，以懶貓社長為主的新零售創新企業紛紛進入便利店領域併成績斐然，在全國範圍內迅速擴散。部分線下企業也開始加速佈局。與此同時，資本不斷湧向線下實體便利店，便利店行業已然被推上了新零售的“風口”。
規模化快車道
顯然，“最後五百米便利性消費被普遍激活。”中國購物中心產業資訊中心主任郭增利說。
按照日本和中國臺灣的經驗，當人均GDP達到5000美元時，便利店將進入快速成長期，鮮食商品的銷售佔比會快速上升。人均GDP達到1萬美元時，行業競爭加劇。2017年中國人均GDP已超8800美元，便利店行業的發展正步入快車道。
便利店的市場才剛剛開始，未來有巨大發展潛力。有數據顯示，在發達國家，如美國平均2000人一個便利店，日本2000多人一個，而在中國，全國便利店數量約10萬家，平均14000人一個便利店。考慮到中國農民人口等因素，也應至少達到五六千人一個便利店，市場空間很大。
行業相關人員表示，中國便利店仍處於初級發展階段，無論數量還是質量均有較大提升空間。數量上看，即使是北京，平均1萬人也才有一家便利店。從質量上看，日本的三大便利店單店日銷額摺合人民幣在三四萬元，而中國便利店這個數字平均下來只有5000元左右。且在日韓等國，便利店已成為城市居民生活的基礎設施，而中國便利店的服務水平還暫時做不到。
顯然，無論是資本還是便利店企業都意識到，該領域跑馬圈地的黃金時代正在到來。能夠搶佔先機而後立穩腳跟的企業，正在定義中國便利店領域新的排行榜。
不過，便利店的黃金時代剛剛開始是業界共識。從產業進程來看，未來無人售貨、社區店、快遞業、物聯網的發展會引發便利店行業震盪發展。但整體上，便利店行業的輝煌期才剛剛開始。
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