文｜馬勇
重新理解光緒帝在政變之後的病，我的看法是：既有生理上的，更有心理上的。光緒帝幼年時代就身體不好是事實，腎功能有問題也是顯而易見，大婚十年依然沒有兒子，可能就和其身體狀況有關。至於心理上的，既然說不清楚與康、梁“保皇”運動的關係，那剩下的路只有一個，以離開換取太后的認同、信任。所以我們看1898年底幾個月和1899年全年，光緒帝的病情時好時壞，法國公使館醫生公開給出的診斷也說明光緒帝有病，但不至於影響履行皇帝職務，沒有換人的必要。（“中國近代史資料叢刊”《戊戌變法》卷三，549頁）但是到了1899年底，清廷政治還是出了問題，“己亥建儲”，為光緒帝過繼了一個接班人大阿哥。戊戌政變後，憤怒的慈禧太后確曾想過廢掉光緒，再立新君。事實上，政變之後差不多一年，慈禧太后就為光緒挑選了一個“大阿哥”，以為預備，但在中外、朝野壓力下最終放棄。
大阿哥事件是晚清政治發展的一個轉折，一方面引發了稍後的民族主義排外運動，讓清帝國為此付出巨大代價；另一方面，兩宮關係通過這一巨大的歷史轉折重建了互信，當然主要是慈禧太后對光緒帝的信任。這方面的效果是明顯的，據與兩宮關係密切的瞿鴻禨說：“丁酉戊戌間，傳聞誤會，似涉嫌疑，實已渙然冰釋。聖慈聖孝，歡顏愉色，融洽太和。臣鴻禨初入樞廷，欽聖諭臣，曰：‘外間疑我母子不如初乎？試思皇帝入承大統，本我親侄。以外家言，又我親妹妹之子，我豈有不愛憐者？皇帝抱入宮時，才四歲，氣體不充實，臍間常流溼不幹，我每日親以滌拭，晝間常臥我寢榻上，時其寒暖，加減衣矜，節其飲食。皇帝自在邸時，即膽怯畏聞聲震，我皆親護持之。我日書方紙課皇帝識字，口授讀四書詩經，我愛憐唯恐不至，尚安有他？’”按照瞿鴻禨的記錄，即便兩宮在戊戌秋因“圍園劫後”傳聞一度失和、誤會，但在稍後就獲得瞭解決，兩宮和睦是主基調。
慈禧太后治下的光緒王朝就是太后的時代，光緒帝獨立主持政治的時間非常短暫，滿打滿算不過就是1888-1898間十年。這十年，太后也沒有完全不管不問，事實真相或許就像她在政變後訓斥大臣所說的那樣：“皇帝無知，汝等何不力諫？以為我真不管，聽他亡國敗家乎？我早已知他不足以承大業，不過時事多艱，不易輕舉妄動，只得留心稽查管束；我雖人在頤和園，而心時時在朝中也。我惟恐有奸人蠱惑，所以常囑汝等不可因他不肖，便不肯盡心國事；現幸我還康健，必不負汝等也。今春奕劻再四說，皇上既肯勵精圖治，謂我亦可省心，我因想外臣不知其詳，並有不學無術之人，反以為我把持，不許他放手辦事，今日可知其不行矣。他是我擁立者，他若亡國，其罪在我，我能不問乎？汝等不力諍，是汝等罪也。”
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