小小的天花病毒，始終是大清朝的心腹大患。
“戰痘”的成功，奠定了清朝穩固江山的基礎；而固守祖宗的“人痘”防治法，不接受歐洲人發展出的“牛痘”疫苗，則成為清王朝氣數喪盡的象徵。
1649年——正是清王朝入主北京的第五年——春節剛過，北京城裡一片恐慌。並非又有敵方的軍隊打過來了，而是天花（俗稱痘疫）爆發了。消息在坊間迅速流傳，京城百姓亂作一團。正月三十日，攝政王多爾袞下令，北京戶籍居民中未曾出痘者，以及無北京戶籍的生人（不論出痘與否），按朝廷避痘制度，“約定帶出二十里外”。
對於老百姓來說，這不啻是一場災難。後人在京城巡視南城御史趙開心1645年的一份奏摺中，看到這樣的敘述：“稍有發熱或生疥癬等瘡的百姓無不被驅逐。貧苦百姓被趕到城外，無居無食，往往將年幼體弱的子女拋棄道旁，任其餓死。”
老百姓被驅趕，皇族大臣則四處躲避。
順治皇帝便早早跑到城外的南苑避痘去了。留在城裡的清朝貴族們也一個個深宅緊閉，戰戰兢兢地等待瘟疫早點過去。
儘管重重設防，但天花病毒卻防不勝防。
農曆三月十八日，順治帝的親叔叔豫親王多鐸在經歷了天花病毒數十天的折磨後，還是嚥下了最後一口氣。這位被後來的乾隆帝贊為“開國諸王戰功之最”的傑出將領當時年僅36歲，正值壯年。
如此強健且擁有最好醫療條件的豫親王尚且難逃天花病毒的魔爪，天花疫病危害之大已不難想象，以至於身經百戰、九死一生的八旗將領們莫不“談痘色變”“畏痘如虎”。
天花，這個可怕的幽靈，一直盤桓於清王朝200多年的統治期間。
▲多鐸
天花來了
就在多鐸死前的三四十年，他的祖先們還不知道天花為何物。
事實上，祖祖輩輩生活在白山黑水之間的滿族人（當時稱為建州女真）原本沒有天花這種疾病。他們世代生活的東北地區天寒地凍、地廣人稀，天花病毒很難存活與傳播，直到明朝末年中原地區仍流傳著“北虜（包括蒙古和滿族在內的北方少數民族）不出痘”的說法。
可以肯定，是中原的漢人帶來了天花病毒。
明朝末年，關內大批破產農民移民遼東，與建州女真雜處其間。他們帶來了中原地區先進的農耕技術和中國傳統文化，同時也帶來了肆虐中原的天花病毒。它不僅通過接觸感染，甚至通過飛沫、塵土和帶有病毒的空氣都可以傳播，傳染性極強。
這種病毒其實也非中國原產。
據考古資料證實，它源自北非的古埃及，公元前1143年去世的埃及法老拉姆西斯五世是迄今為止發現的最早的天花病人。
大約在公元前250年，天花病毒輾轉由匈奴傳入中國。一千多年的天花肆虐，中原漢人雖已積累了相當豐富的防治經驗，但仍有高達百分之三四十的死亡率。
剛接觸天花的滿族人對這種病毒完全沒有抵抗能力，染病者死亡往往十之八九，可謂“滅頂之災”。
為防天花，滿族人制定了一套嚴格的“避痘制度”。
他們的第一招是逃避。
比如，遇有痘疫流行，滿族人一般都不前往公眾場所。即使遇到重大的國家慶典，如正好發生天花疫情，就算是皇族，只要是未曾出痘的，都可以迴避缺席。比如，1631年正月，皇太極長兄大貝勒代善第五子巴喇瑪染天花而死，皇太極、代善與諸貝勒們，就沒敢親臨治喪。
第二招是隔離。
滿洲治下的八旗軍民一旦患上痘疫，即被強行驅逐，遠離都城。滿族人對皇族的規定尤為詳盡，已出痘和未出痘的皇族不得共聚一處。凡是未出痘者患病，須九日後方可探視。
入關前，為了消耗明朝國力，皇太極曾不斷派出精銳騎兵繞過山海關抄掠河北、山東等地。為避免感染天花，皇太極總是儘可能揀選已出痘的貝勒統兵，同時，還儘量避免在天花疫情容易爆發的四月至八月出兵。
儘管每一次進攻都那麼小心翼翼，努爾哈赤的兩個孫子——名將嶽託及其弟弟瑪瞻仍然在抄掠山東途中感染天花，英年早逝。
▲皇太極
終生避痘卻終難逃痘斃的順治
1644年，李自成攻陷北京，輔佐幼帝的攝政王多爾袞下令進軍山海關。接到派遣令的和碩肅親王豪格尚未出痘，抱怨道：“（這）難道不是有意要置我於死地嗎！”
入關那年，順治帝七歲。這位出生於關外、六歲登基的幼帝，自小已見眾多皇族親友被天花奪去生命。然而他一直未曾出痘，入關後又必須居住於天花流行的北京，於是其一生不得不處於高度戒備中。
滿清入關之前就有查痘制度，到進了北京城後，變得更為嚴苛。當時痘疹幾乎每歲必發，查痘的對象從八旗軍民擴及京城住民、出洋貿易者，以及來京外藩。一旦發現症狀，即進行隔離，強行驅逐患痘居民遠離都城，或諭令未出痘外藩不必來京。
效法皇太極，順治帝也為自己在南苑和西苑各建了一處避痘所。但凡有一點風吹草動，他便急忙奔往避痘，這樣的情形僅正史有載的就達五次之多。
順治帝親政之初，國內軍事、政治、經濟各方面都是危機四伏。而他長期生活在關外，連漢文的奏章都看不太懂。他以皇帝之尊，極其刻苦地學習漢族文化，天不亮就起床讀書，為了背誦一些名篇、名著，甚至徹夜不睡。
如此一個兢兢業業的皇帝，卻總要不斷地跑到宮外東躲西藏，他自然對天花是既怕又恨。
但天花總不放過他。
▲順治帝
1660年，順治帝最寵愛的董鄂妃感染天花死亡。
三四個月後，又一場天花疫情在京城蔓延，深陷痛苦之中的順治帝竟然忘了出城避痘——這一點倒是與民間傳說中那個情深義重的年輕皇帝形象相符。
24歲的順治帝感染了天花。
順治帝染上天花後，自知不起，便召來他的親信大臣擬遺詔。
遺詔大部分內容，是這位胸懷大志卻鬱鬱而終的短命皇帝檢討自己執政以來的罪，累計竟達十四條之多，可謂是一道地地道道的“罪己詔”。
1661年正月初七，順治帝詔令大赦天下。半夜子時，終生避痘的順治帝因為天花而病逝。
而順治帝在臨終前，選定了自己的繼承人。
▲五世達賴赴京覲見清順治皇帝圖
“戰痘”成功，開創清朝鼎盛時代
一位皇帝不幸因天花而斃命，另一位皇帝卻幸運地因天花而即位。
在考慮繼承人的時候，順治帝比較喜歡次子福全，想立他為儲君，而孝莊皇太后則堅持立第三子玄燁。
玄燁也是從小就跟天花打交道，在他剛剛出生不久，就被送到西華門外的避痘處（後改建為“福佑寺”）避痘。儘管層層設防，處處小心，不到兩歲的玄燁還是染上了天花。值得慶幸的是，在乳母孫氏的悉心照料下，玄燁終於從天花死神的魔掌中掙脫了出來，雖然他的臉上留下了點點麻點。
立福全還是立玄燁？
病中的順治帝決定派人去徵詢他一向敬重的德國傳教士湯若望的意見。結果，湯若望力主立玄燁為儲君。
理由很簡單，但在此時無可辯駁——玄燁出過天花。
於是順治皇帝遺命，立不足八歲的愛新覺羅•玄燁繼承皇位。他就是清朝第一位“麻子皇帝”康熙。
▲湯若望
清王朝立儲的考慮，實際與當時的中國民間觀念是相通的。
在當時民間甚至有俗語說：“生了孩子只一半，出了天花才算全”——可見天花危害之嚴重，也可見當時天花的危險，主要是針對孩子來說的。
有研究者估計，如果孩子得了天花，有三分之一的人活不下來，而活下來的則都對天花有了免疫力。
天花究竟殺死了多少中國人，至今沒有確切的統計。但是，從世界的範圍來說，醫學史上有一個估計，是1.5億人。
其中，最著名也最典型的例證，發生在1519年。當時對天花大都已有抵抗力的西班牙人在征服美洲印第安人時，把天花帶到了這塊“新大陸”，令曾經擁有數千萬人口的印第安人幾乎滅絕，最終只剩下一兩百萬人。
天花在美洲大陸上肆虐，發生在清朝入關前的125年。看來，八旗官兵們對天花的抵抗力比印第安人強不到哪兒去。順治皇帝的八子六女，因天花八歲前死亡者為皇子四人、皇女五人，超過半數以上。
八旗以外的漢族百姓同樣慘遭天花蹂躪。當時來華的西洋傳教士DyerBall記錄了山西疫區的慘況：由於沒有有效的治療方法，百分之五十到百分之六十的感染者只能坐以待斃。更可怕的是，氣候溫和的南方地區是天花病毒的溫床，漢人都視其為瘴癘之地，畏痘如虎的滿族人哪裡敢去統治。
康熙帝認識到，天花已經成為清朝統治的嚴重威脅，必須積極應對。
康熙帝在太醫院下專門設痘診科，廣徵名醫，在北京城內設專門的“查痘章京”，負責八旗防痘事宜。他還興建了歷史上最有名的避痘所——承德避暑山莊，作為皇族幼童專門的庇護地。康熙十七年（1678），皇太子胤礽出痘，當時正值吳三桂等三藩叛亂的緊要時刻，但康熙為護理太子，竟然連續12天沒有批閱奏章。
▲康熙帝
太子出痘期間，候選知縣傅為格照料有功，被提升為武昌通判。兩年後，他奉召進了京。這個傅為格，後來成了防治天花史上的一個關鍵人物。
傅為格懂得種痘之術——這正是當時一種先進的天花治療方法。
這種起源於南方的民間種痘法，又叫“吹鼻種痘”法，最早起源於明朝隆慶年間。一般有兩種方式，一種叫旱苗法，一種叫水苗法。
所謂旱苗法，就是把天花患者的痘痂取下磨成細末，加冰片、樟腦吹入種痘者鼻中；水苗法則是把患者痘痂用人奶或水稀釋，植入種痘者鼻中。這兩種種痘法會使種痘者輕微染上天花症狀，然後出天花，再通過中醫精心護理，使他們安全經過天花期，種痘者就會對天花有了免疫力。
儘管這種“種痘法”並不能保證百分之百的成功，甚至可能導致病人死亡，但康熙帝仍然命傅為格在皇子們中開始了種痘試驗。從此，皇子種痘防天花也作為制度被正式確立下來。
由於種痘，自康熙二十年（1681）以後出生的20位皇子中有17位健康長大——而此前的15位皇子中長大成年的僅有7位。
隨著種痘法在宮中的成功，康熙帝開始了大規模地推行天花預防工作，把它從宮中推廣到八旗百姓，直至漠南、漠北、蒙古大草原等北方邊境。
此後的100多年，宮中很少再傳出關於天花的消息。滿族人四處避痘的倉皇日子暫告一段落。
“戰痘”的成功，開創了清朝的鼎盛時代。從1661年到1697年短短30多年，心無旁騖的康熙帝相繼平三藩、收臺灣、抗沙俄、平定噶爾丹，穩定了清王朝在中國的統治。
▲康熙平定準葛爾
不信牛痘，只信“人痘”：清朝氣數盡了
種痘法在中國的成功引起了外國人的注意。
那時，深受天花危害的並不僅僅是中國人，歐亞各國每年都有數以百萬計的人被天花奪去生命，行之有效的天花預防技術為世界各國所渴求。
1688年，俄國醫生來北京學習種痘及檢痘法。18世紀，此法又由俄國傳至土耳其。英國駐土耳其大使夫人孟塔古1718年返英後，在國內大力提倡種痘，從此“人痘接種”在英國盛行起來。
“人痘接種”在世界各地的傳播拯救了數以千萬計的生命。但是，這種方法即使在最理想的醫療條件下，仍然會有2%的死亡率，嚴重的時候甚至會造成將近一半的種痘者死亡。
幼時也種過人痘的英國鄉村醫生琴納偶然發現，牛也會得一種類似天花的“牛痘”，但病情會比人得天花平穩很多。而擠牛乳的婦女很容易傳染上“牛痘”，一旦得過“牛痘”，以後就不會再生天花。琴納由此得到啟發，想到這可能是“牛痘”使他們對天花產生了抵抗力。
1796年5月14日，琴納首次從正在患牛痘的擠奶女孩手上，沾了一些痘漿接種在一個八歲的未患天花的男孩手臂上。六週後，琴納特意給這個男孩接種天花痘漿，結果這個男孩安然無恙，證明他對天花有了免疫力。比“人痘”法更加安全有效的“牛痘接種”法由此面世，並不斷完善。
約10年後，葡萄牙醫生哈威脫將牛痘疫苗從馬尼拉帶到澳門。此後，東印度公司的英國醫生亞歷山大•皮爾遜，又把牛痘疫苗由澳門帶到廣州。
從中國傳出去的“人痘接種”術，經過改良成為“牛痘接種”法，在世界轉了一個大圈子之後，又回到了它的故鄉——中國。
已經有人痘接種經驗的中國百姓對更安全經濟的“牛痘接種”法表現出空前歡迎的態度。許多地方官員也參與了“牛痘接種”的推廣，他們在許多地方成立了種痘局，為老百姓免費接種。
1815年，廣州成立種痘處。1828年，北京設立京都種痘局。“牛痘接種”迅速在中國大地上推廣開來。
但是，也許是由於某種奇怪的大國心態作祟，宮廷的御醫們對源自西方、已在民間流行的“牛痘接種”法充耳不聞，仍舊抱著祖傳的“人痘接種”法為皇室貴族種痘。
另外，天花的威脅也已經大大降低，御醫們因此日益懈怠。嘉慶帝以後，皇子種痘制度變得形同虛設。
▲咸豐皇帝
咸豐帝在兩歲時，種痘險些失敗，雖經御醫精心調理保全性命，可在臉上卻留下了無法抹平的麻點，成了繼康熙帝之後的第二位“麻子皇帝”。
據說，咸豐皇帝這副尊容曾經把新婚之夜的慈禧嚇得瑟瑟發抖。
御醫們仍然無意，或者不敢改進已經落後的“人痘接種”法。
1874年10月30日，咸豐帝與慈禧唯一的兒子，19歲的同治皇帝被確診感染了天花。
面對同治帝越來越嚴重的病情，慈禧太后只會率領文武大臣，依照祖上傳下的規矩，在宮內外“供送痘神”。
同年12月5日，滿身瘡痍的同治皇帝在一片求神拜佛的喧囂中，悽慘地告別了人世。而他駕崩的養心殿，恰恰是213年前順治皇帝命喪天花的地方。
歷經兩次鴉片戰爭的清王朝，此時已是氣數將盡。
內容摘自暢銷書籍《看歷史透過細節看中國轉變》，本文作者：李遠江邸笑飛，中國工人出版社授權合作稿件
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