女人的初潮年龄有很大差别，早自9岁，晚至18岁；大多数人出现初潮的年龄为12-14岁。科学家们发现一个有趣的现象，在北极地区的生活的爱斯基摩人大部分少女的初潮都来的比较晚，有些甚至到23岁才有初潮。此后妇女们在漫长而黑暗冬季甚至会停经，直到第二年太阳不落的夏季来临之时，爱斯基摩妇女才重新来月经。这是为什么？光照和月经之间的关系有关系吗？科学家们后来的研究发现了大脑中的松果体在光照和人体的性激素分泌之间的关系后才真正地解释了这件事情。松果体在黑暗中才会分泌褪黑激素，褪黑激素可以抑制与性腺发育相关激素的分泌，从而抑制月经。而在光照时褪黑激素停止分泌，性腺发育的抑制被解除。后来进一步的研究发现灯光和自然光一样可以解除对性腺发育的抑制。这就发现了光照时间长是儿童性早熟的一个重要的原因。
爱斯基摩人大半年都见不到阳光
性早熟是指女童在8岁前，男童在9岁前呈现第二性征发育。男性和女性在发育过程中的身体变化被称之为第二性征。男性的第二性征是喉结突出，声音变得低沉粗犷，长出胡须，出现遗精；女性的第二性征皮肤细嫩，嗓音尖细柔润，乳房隆起， 月经来潮。性早熟可分为真性和假性两类。真性性早熟青春期发育提前出现，其表现与正常的发育期相同，有生育能力。假性性早熟表现为女童在8岁前，男童在9岁前第二性征提前发育，而无生殖细胞同步成熟，故无生育能力。光照时间延长引起的性早熟是真性性早熟。因为光照影响的是脑垂体，脑垂体分泌的激素可以促进生殖细胞成熟。真性性早熟多于假性性早熟。
性早熟
无论是真性性早熟还是假性性早熟都会导致孩子骨骺过早融合，以至于孩子在开始发育期比同龄孩子高，但是青春期后比同龄人身高低很多。在心理方面，性早熟儿童虽性征发育提前，但心理、智力发育水平仍为实际年龄水平，过早的性征出现和生殖器官发育会导致未成熟孩子心理障碍。
自从进入信息化时代以后，电灯、电视、电脑、智能手机的普及，光照的时间越来越长，人们睡觉的时间越来越晚，越来越短。大人睡眠时间的缩短，影响了孩子的习惯，加上孩子们沉迷于电脑和电视等电子产品，导致孩子们接受光照时间远远长于过去，电子屏幕的光线也可以影响松果体的功能，还有些孩子因为害怕黑暗环境有开灯睡觉的习惯，这导致了现在性早熟的孩子越来越多。
城市光污染
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