天下大勢，分久必合，合久必分。三國經過數十年的分裂，又統一於晉。但這未必是一件好事。因為取得天下的人是一群腐朽、落後的士家大族。
三國歸晉
事實證明，進步與衰退都可能成為事物發展的方向。永恆上升只是種良好的想象。晉朝從開國以來就向著腐化墮落的路線狂奔。其“壕無人性”在中國歷史上極為罕見。
《世說新語》上記載了一個故事，說的是晉武帝有一次去他的女婿王濟家裡做客，席間有一味“清蒸豬蹄”鮮美無比。晉武帝大加讚賞，說是怎麼做的？王濟答曰：“人乳喂大的小豬！”晉武帝馬上如哽在喉。
王濟的事不是個案。在晉朝上層，奢侈放縱的事真的層出不窮，有名的如石崇與王愷鬥富，用蠟燭當柴燒。還有一天吃飯費用萬錢的何曾，都使得這個王朝一開始就呈現出末世的景象。
就算是這位似乎有良心的晉武帝司馬炎，他的奢靡也是諸多開國之君第一。他的後宮人數達到了空前絕後的萬人規模。這麼多美女當然他無法一一享用，又不願意將她們放回民間，於是坐上了羊車，讓羊兒們隨意將自己帶到某處佳麗的房間就寢。
社會風氣已然成了這樣，無論是哪一位人士都無法扭轉。於是在一統天下十年後，也就是司馬炎前腳剛告別這個世界，後面天下立馬大亂。繼位的晉惠帝的皇后賈南風玩弄權術，引得天下大亂。即使是貴族，也過著朝不保夕的生活。於是更加瘋狂地奢靡作樂。在這種情況下，一種新的長生藥流行了，那就是金屑酒。這東西其實現在也有，也就是把金箔之類放在酒中，以求通過服用吸收黃金的永恆。
這當然是不可能真使人長生不老的。但歷史上特別記載了一筆，說是金箔酒毒死了賈南風。
沒幾個為賈南風鳴冤叫屈，因為她不是美女
這件事對現在很多熱衷於靠吃黃金的人來說是個壞消息。黃金不是無毒的嗎？
這就要從多個角度來解釋了。其實、當喝下金屑酒時，賈南風早已經失勢，被軟禁在金墉城中。有人拿金屑酒給她喝，目的當然不是為了讓她長生不老。
可是這筆帳怎麼就被算到了金屑酒上呢？這就涉及到一句俗語，叫“人參殺人無罪，巴豆救人無功”。人的主觀認識是個很重要的東西。很多時候是會自動過濾掉一些非常理的東西的。象丹藥讓人長生不老，這就是非常理的，很多人都不相信，這就象不相信巴豆能治病，人參能毒死人一般。絕大多數慣性思維都會把人往老路上帶。
“丹藥＝毒藥”是自古以來人們的心理定式。雖然有人不相信，但相信的人絕對佔主流，就算把丹藥改為金屑酒，這種定式依然成立。至於黃金是否真有毒性，反而是少數人才會考慮的問題。
雖然這個問題上丹藥家族的確有些無辜，但在另一個問題上它又成了嫌犯。那就是風靡兩晉南北朝的五石散事件。
所謂“五石散”，是選用鐘乳石、石硫黃、紫石英、白石英、赤石脂五種礦物質，將其研磨成粉，和酒服下。由於吃下這種東西后往往讓人感覺渾身發燙，因此愛好吃生冷的食物，所以又叫“寒食散”。
現在我們都知道，五石散對於人的身體來說，其實並不是好東西。很多人吃下後就一命嗚呼。有的僥倖活下來，也成了病秧子。可問題是，為什麼它能夠風行中國幾百年，讓很多王公大臣，包括象王羲之、皇甫謐、裴秀等人中之傑欣然吃下它們？為了長生不老？
其實道理很簡單，古今通用。那是因為五石散是做為一種保健品而出現的，並不是做為長生不老藥。雖然它的藥物成份很多也就是丹藥所採用的。但按我們在第二節所介紹的丹藥標準。它只能算是“服食”，達不到煉丹級別。但是也正是因為這種“服食”相較煉丹更方便易用，因此在社會上流行開來。
頭一個提倡食用五石散的人相信大家看過《龍吟虎嘯》的都會有印象。他就是曹魏重臣何晏，三國有名的美男子。據說他出眾的風度儀表都是靠五石散而來的，出於一種偶像效應，無數迷弟迷妹立即跟進。但是，五石散真的大行其道的原因是，吸食五石散的人都產生了一種感覺，即自己煩惱全消，身心舒暢，精力百倍。因此沉迷於這種感覺欲罷不能。
所謂“魏晉風度”其實是吃了五石散的醜態
其實說白了，五石散就是中古時期的一種毒品。可是奇怪的是，在漢代已經有了五石散這一藥方，為什麼到三國時期才產生危害呢？一直到唐代，藥王孫思邈用畢生精力來反對五石散。可他最後還是保存了五石散的藥方，這是什麼原因呢？
還是回到那句“人參殺人無罪，巴豆救人無功”上面。其實五石散的確有一定毒性，但就是這些毒性，並不足以對人產生多大的危害，反而有時可以治病。事實上，所以有了個壞名聲，全是因為何晏在其中偷偷加入了一樣東西，才把其名聲敗壞了。這改良了的五石散，其實是“六石散”。直到後世，明朝的王子敬、李時珍才真正揭開了這個秘密。這加入的第六種石頭就是礜石，又叫“毒砂”。
礜（yu）石裡含有微量的砷元素。它是人體所需要的微量元素之一，能夠促進新舊代謝。這也就是這些人服用五石散後感覺身體舒暢的原因。然而砷一旦過量，氧化了就是砒氧，也就是潘金蓮毒死武大郎那東西。這是真正要人命的。古書中的天下奇毒之王“鶴頂紅”指的其實也就是它。這就是難怪有這麼多人死於五石散了。
既然明白了五石散的毒性，可是為什麼還有這麼多的人要去吃它呢？原因還是因為兩晉是個悲哀的時代。有能之士無處施展抱負，有識之士精神苦悶。與其清醒著讓自己痛苦，還不如吃吃散麻醉一下自己。其實就算沒有散，也會酗酒的。更不用說那些花天酒地的荒唐人士了。其實說到底，這是中國第一起保健品事件，但還是有很多人把它向丹藥上靠。
五胡亂華，衣冠南渡
吃吧吃吧，吃得一個個體質孱弱。堂堂男子漢，走路都要人扶，卻自有粉絲拍馬屁說是“魏晉風度”。吃吧吃吧，吃得五胡亂了華，漢人只掌有半壁江山，自有粉絲說是“衣冠南渡，江左風流。”
從金屑酒和五石散的事我們可以瞭解到，絕大多數時候，人們關注、瞭解的只是表象，實際上往往與真象大相徑庭。
不過在這悲哀的時代，中國卻出了一位大煉丹家。不過由於丹藥的壞名聲，後人更願意承認他的化學家、醫學家身份。他就是著名道士葛洪。
葛洪也就是葛玄的侄孫。他出生在一個江南的士族家庭，其時正是司馬氏三分歸一後的第四年。葛洪的祖父和父親都曾在吳國或晉朝擔任官職。但到他這一代，由於父親早喪，已經家道中落。年幼的他甚至一度淪落到無紙筆寫字的地步，但依靠著自己的勤奮好學和堅毅精神，葛洪逐漸豐富了自己的學識。
在葛洪十六歲時，他拜名丹士鄭隱為師。而鄭隱正是葛玄的弟子。這可能也正是他所以在一眾弟子中，唯獨傳授給葛洪煉丹之術的原因。但是好景不長。僅僅在拜師兩年後，鄭隱就敏銳地感覺到了天下大亂在即，於是帶著葛洪的其他師兄弟跑路了。而把葛洪一人留下。兩年後，葛洪參了軍。因為在前線鎮壓起義的農民軍有戰功，被封了個將軍的虛銜。可正當此時，動搖西晉王朝根本的“八王之亂”進入了高潮。南方也出現了叛亂。葛洪對未來一度感覺到了迷茫。就在這時，他的一個朋友在廣州當剌史，邀請葛洪來輔佐自己。葛洪自然求之不得，來到廣東。但可悲的是，就在這個節骨眼上，他這朋友被人殺了。
局勢混亂，葛洪不得不滯留廣東多年。
葛洪
需知道，這時的廣東還是剛開發的蠻荒之地。當時的人對那裡的感覺就和現代人對亞馬遜雨林差不了多少。到處是奇異的神怪，暗處藏著危險的土著。但這對葛洪並非是壞事。所謂“疾風知勁草”，他在這逆境中，反而堅持了求道之心。
在廣州，葛洪遇到了他生命中的第二位貴人—鮑靚。這是一位深有道術的老人，據說也會丹術。他們曾經在丹陽見過一面。此時同是天涯淪落人，葛洪拜鮑靚為師，刻苦學道，而鮑靚也看出了這個年輕人的不凡，於是不但傾囊相授，還把自己的愛女許配給了葛洪，這就是有名的女神仙—鮑姑。從此，世上多了一對神仙眷侶。
在葛洪三十歲的時候，他終於與妻子一起回到了家鄉，此時司馬氏已經南遷，東晉已經開國。晉室想起了葛洪，賜其爵為關內侯。說是念其舊功，但實質八成是因為葛洪一直在南方堅持煉丹、冶病救人。在社會上已經有了很高的名望。
葛洪有哪些成就呢？他是世界上第一個提煉出單質砷的人。他是世界上第一個治癒狂犬病的人。他是第一次記錄天花和恙蟲病的人。其實，我們每個人都應該認識他，因為我們中國第一個得諾貝爾醫學獎的科學家屠呦呦就是根據葛洪的記載，發現了青蒿素的。
可以說，葛洪絕對可以進入人類歷史上最偉大的醫學家之列。因此，東晉朝庭對他念念不忘，屢次加官封賞，求他出世作官，也就情有可原了。
鮑姑
但葛洪已經不想當官了，他寧願在深山中隱居，一邊煉丹，一邊寫他的著作《抱朴子》。
可是又過了十三年，葛洪已經四十三歲了。這時，他忽然提了一個要求，那就是請朝庭給予自己一個勾漏縣令的官職。這一下可是震動朝野。
為什麼呢？因為勾漏縣在今天廣西的南面，靠近越南。而葛洪此時已經名重朝野了。為什麼要去這樣一個鳥不生蛋的地方做這種小官？
一切為了丹藥。
在葛洪的心中，一直有個夢想，那就是昇天成仙。可成仙要煉丹。煉丹需要藥物。問題是現在天下南北分裂。很多藥物在南方都配不齊了。特別是最重要的丹砂。葛洪是得到了情報，越南有丹砂出產，所以才想去勾漏當這個小官。
當然，有些朋友說：丹砂華南地區也有啊，比如說辰州。其實，辰州的丹砂多來自貴州，而在東晉時期，人們尚未有此認識。貴州也許是比越南還要荒涼的所在。
雖然過程很艱難，但最後葛洪的申請得到了批准。可路經廣州的時候，新刺史鄧嶽極力邀請葛洪在當地住下。他告訴葛洪，這裡的羅浮山上古就有神仙洞府，秦代安期生就是在這裡昇天的。可以肯定，兩人在這裡達成了一個協議，就是把羅浮山建成煉丹基地。於是葛洪就中止了赴勾漏就任的打算，在羅浮山中住下煉丹。
這一煉就是三十多年。對於葛洪此後的行蹤，正史沒有過多的記載。但卻可能做很多事情。在傳世的《太清金液神丹經》下卷中，記載有署名“抱朴子”的作者遊歷東南亞二十餘國的經歷。很明顯，可能正是葛洪遍遊諸國採藥的過程。不過在後世此記載多被人認為是偽託。但也相當珍貴。如果是真的，葛洪絕對可以再加上一個“旅行家”的頭銜，與張遷、玄奘平列。
羅浮山
葛洪活了八十一歲，但相信當時的人認為他只是飛昇成仙了。畢竟，一個用一生精力來煉丹的大醫學家如果沒有成就的話，不是太悲哀了嗎？民間傳說，當葛洪昇仙之時，他的道袍碎裂，化做了羅浮山上飛舞的蝴蝶。一直到民國，這蝴蝶都是羅浮山的一寶。當地人甚至還用它的繭來抽絲織布，象蠶繭一樣。
人們對葛洪認識在一年後就得到了官方證明，晉哀帝司馬丕，作為東晉的第六位皇帝，二十五歲就服丹而死，被認為是歷史上死於丹藥的第一位皇帝。
但這一定就是歷史真相嗎？我們知道，這時東晉司馬皇族的大權已經旁落。一方面在北方對外的戰爭屢屢失敗，一方面權臣恆溫對皇位也是虎視眈眈。
相信司馬丕就是認為葛洪真正煉成了仙丹，而且已經飛昇成仙。同時，有一顆由葛洪親手煉成的仙丹已經被交到了他的手中。也許在這年少皇帝的心中，這是擺脫眼前困境的良方吧。
晉哀帝司馬丕
即使是在這之前，皇后王穆之已經因為服丹去世，但也沒有動搖皇帝的決心。或者這背後還有什麼我們不知道的秘密？
但可以肯定，司馬丕的死不是丹藥對政治產生影響的結尾，甚至它只是一個開始。自此之後，煉丹日益為人所知，不論北朝，還是南國。更多的人相信，服丹能夠成仙！
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