文昌帝君，全稱梓潼帝君，簡稱梓潼帝君、文昌君，是保護文運與考試的神祇。中國有“北孔子、南文昌”之說，可見南方文昌帝君信仰之盛。文昌帝君本是號稱蜀王“張育”，與梓潼的境主神“亞子”兩位人物合併而成的神明。時人認為“張育”即為梓潼神“亞子”的轉世化身，故稱其“張亞子”。文昌帝君與大魁帝君、朱衣帝君、純陽帝君、關聖帝君，合稱為“五文昌”[1]，同受士人學子敬奉。
巴蜀地區（今四川、重慶）相傳文昌帝君化身為瘟祖大神，降伏五瘟神，故能制服瘟疫。民間容易將文昌帝君與北斗七星中的文曲星相混淆，雖然兩者都是傳說中掌管文運和考試的星君，但兩者所指不同。
(另外傳說文昌帝君實為文曲星 和裕文化出版社 文昌帝君陰騭文 書中簡介就有一段 [文昌帝君就是文曲星，是古代乃至現在讀書人的偶像。]
尊號
道教尊為梓潼英顯武烈濟順王、七曲山雷澤神龍濟渡大王、九天去邪除瘟宏仁教忠布孝祖師、天曹桂籍司祿真君、九天六陽七曲三宮文昌武烈梓潼帝君、司祿主者權職貢舉真君、開化保德宏仁大帝、消劫行化更生永命天尊等，可見其有護持文運、保命護身、教忠教孝等功能。
源流
蜀王張育
東晉寧康二年（374年），蜀人張育自稱蜀王，起兵抗擊前秦苻堅，英勇戰死。蜀人在梓潼七曲山建張育祠，尊奉他為雷澤龍王。
梓潼神亞子
當時，梓潼七曲山另有梓潼神亞子祠。傳說，亞子姓張，又名“堊子”，或“惡子”。《華陽國志》記梓潼縣有“善板祠”，供張亞子。《太平寰宇記》又記有張亞子顯靈的故事。張亞子曾經在長安見到姚萇，張亞子對他說：“九年後，君當入蜀，若至梓潼七曲山，希望您來找我。”。《十六國春秋輯補·後秦錄》則說，姚萇於前秦建元二年（366年）果然來到七曲山，見到一神人，神人說：“回秦地去罷！秦地無主，君主大概就是您罷！”姚萇請問那神人的姓名，神人說他叫“張亞子”，說罷就不見了。姚萇回到秦地後果然建立後秦，登基稱帝，於是就在秦地立“張相公廟”以祀張亞子。
唐朝張亞子的信仰非常盛行。安史之亂時，唐玄宗走避蜀地，宿七曲山，曾被張亞子託夢，說玄宗不久將做太上皇。後來唐肅宗果然自行即位，夢境靈驗，故玄宗對張亞子舉行隆重祭祀，追封“左丞相”。現七曲山尚有唐玄宗“應夢仙台”遺蹟。廣明二年（881年），唐僖宗避黃巢之亂到蜀地，經過七曲山，也親自祭祀梓潼神，追封張亞子為濟順王，幷將自己的尚方劍解下來贈廟。由於唐朝天子的推崇，張亞子的影響迅速擴大，逐漸由地方神演變為全國性的大神。
蜀王、梓潼神、文昌星信仰混合
中國各地參加科舉考試的學子，都會祭祀自己家鄉的神靈，祈求自己的考試順利。在北宋時，梓潼神轉化為保佑四川地區學子，考試順利的人格神祇。南宋時，梓潼神被認為較靈驗，而取代了其它地方科舉之神，成為中國內地學子，共同的保佑科舉順利的神祇。由於信仰的傳佈，使得原本的梓潼神信仰，與傳統觀念中掌管文學的文昌星相混合，（或曰：梓潼神被視為文昌星轉世、化身），而梓潼神被稱為文昌神、文昌帝君或文昌梓潼帝君。而蜀地靈驗之下，宋朝帝王多有敕封，如宋真宗封為英顯武烈王，宋光宗時封為忠文仁武孝德聖烈王，宋理宗時封為神文聖武孝德忠仁王。
元仁宗延祐三年（1316年）終於正式詔封張亞子為輔元開化文昌司祿宏仁帝君。於是梓潼神張亞子遂被稱為文昌帝君，與文昌星信仰完全合併。《文昌帝君陰騭文》稱，文昌帝君曾一十七次化身人間，世為士大夫，為官清廉，從未酷民，同秋霜白日之高潔不可侵。“濟人之難，救人之急，憫人之孤，容人之過，廣行陰騭，上格蒼穹”。因此，天帝命文昌帝君掌天曹桂籍文昌之事。凡人間之鄉舉裡選，服色祿秩，封贈奏予等等，都歸文昌帝君管理。
《明史》禮志稱，“梓潼帝君，姓張，名亞子，居蜀七曲山，仕晉戰歿，人為立廟祀之”。講的其實是張育，不過民間俗信張育是張亞子的化身，並無對信仰造成妨礙。
其他職能
文昌帝君戎馬起義，抗擊胡人，為國戰死，有忠君救民之功績，被當地視為武神。
文昌帝君為梓潼縣的境主神，許多鄉民在遇到冤屈不平時，會向文昌帝君申訴，一如城隍爺。
《梓潼帝君化書》稱，文昌帝君“生及冠，母病疽重，乃為吮之，並於中夜自割股肉烹而供，母病遂痊。”因此，文昌帝君也是慈祥孝親的楷模。
文昌帝君在瘟疫流行時，得到“神授以《大洞仙經》並法籙，謂可治邪祛瘟，行之果驗”。另外，四川地區相傳文昌帝君在梓潼七曲山祖廟隱修時，遇見五瘟神欲來散行瘟疫，為了保護民眾，於是他化身為瘟祖大神，面貌威武果敢，一手持寶劍（或如意），另一手變為鷹爪，因而降伏五瘟神。
造像與陪祀神座騎
一般文昌帝君以文官大臣面貌出現，持玉板或如意，亦有持筆、持書、持扇、甚至執拂塵的造型。新莊文昌祠有文昌帝君作為儒生模樣，戴笠乘祿馬趕路的造型。
陪祀神為“天聾”、“地啞”兩位書僮打扮的神祇，一人持毛筆，一人持簿冊。代表著“天機不可洩漏”、“文運人不能知”、“文人須謙卑少言”等意義。《歷代神仙通鑑》曰：“梓潼真君道號六陽，每出駕白騾，隨二童，曰天聾、地啞。真君為文章之司命，貴賤所繫，故用聾、啞於側，使其知者不能言，言者不能知，天機弗洩也 。”這裡還提到了文昌帝君駕“白騾”。
另外，文昌帝君的前身張育，乃蜀地的將領，故亦有戎裝披甲，騎戰馬，世稱“祿馬”，相傳能帶福祿而來，俗言：“祿馬得得跑，官位步步升。” 在四川，這座騎被稱為“驢特”，是一隻似馬而非馬的神獸，又稱“四不像”，載著帝君往來四方作戰，講學雲遊。
四川人認為，文昌帝君化身為瘟祖大神時，面貌威武果敢，一手持寶劍（或如意），另一手為鷹爪。
出生地
四川越巂是文昌帝君張亞子的誕生地，亦是其故鄉。其影響深遠，歷史悠久。據統計各地建造的文昌宮、閣、樓、殿，數以千計，遍佈中國大陸、港澳和臺灣、東南亞一帶。
據《越西廳志》載：“張亞子晉太康八年，七十一化降生在中所盧林溝的張老夫婦家中，後勤學苦練，羽化成神”。張亞子出生地--越西中所水鎮：古時水觀音泉邊山崖上，生長有一株婆娑古樹，開的花兒如 桃花，春天嫣紅，秋天翠碧，掩映著水潭。此樹人們稱血滕樹，傳說枝條折斷後，帶淌出血漿樣的汁，甚是奇異。樹的石崖另有一處刻字“勝景清絕”。
越西金馬山上曾留有勝蹟“紫府飛霞洞”、“上馬石”等。上馬石石上曾留有腳印，據說是踏石，上“驢特”留下的印跡。石上鐫刻有“文昌勝蹟”四字。另刻字“泉湧月明”相傳為帝君親書。又有鐫字於帝君賞憩處：“金闕化身”守“泉湧月明”數字。
文昌帝君陰騭文
成書於宋元時的《文昌帝君陰騭文》簡稱“陰騭文”，是一篇駢文，以文昌帝君本人的口吻來講述其化身與訓示，列舉古代士人行善得福的事例，說明善有善報、惡有惡報，“近報則在自己，遠報則在兒孫”的因果報應，勸人行善積德。《文昌帝君陰騭文》在傳統社會幾乎無人不曉。魯迅在《二十四孝圖》等作品中，就提到了本書。在清代，《文昌帝君陰騭文》與《太上感應篇》及《關聖帝君覺世真經》合稱“三聖經”。
奉祀
元明以後，隨著科舉制度的規模化和制度化，對於文昌帝君的奉祀也漸普遍。各地都建有文昌宮（梓潼宮）、文昌閣或文昌祠等等，其中以四川梓潼七曲山的七曲山文昌宮規模最大。明末萬曆帝甚至在京師敕建燕京梓潼宮，供入京會試的舉人禮拜求福。
不僅於各大都會，鄉間書院和私塾也都供奉文昌香火或神像、神位，其間雖時有興廢，但因文章司命，是世人貴賤所繫，所以一直奉祀不衰。舊時每年農曆二月初三日為文昌帝君神誕之日，公家和當地文人學士都要到供奉文昌帝君的廟宇奉祀，或吟詩作文，舉行文昌會。
在文昌帝君的七曲山祖廟中，也奉祀了文昌帝君的化身瘟祖大神造像。每逢疫病流行，時禱時應。
在臺灣地區文昌信仰廣佈，或因應考生應試祈願之需要，一般具規模的大型廟宇通常設有文昌殿，或配祀文昌帝君。
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