89歲成香港第三大富豪的呂志和，在財富積累上似乎擁有預測未來的能力。
他13歲輟學開始經營謀生，16歲賺的錢就可以買下一條街，呂志和踩準了每一個財富大爆發的時代，不論是戰爭時期還是和平年代，他都是穩中求進的偉大冒險家。
2014年，呂志和被外界討論得最激烈，這一年他以220億美元的淨資產被《福布斯》首次評為香港第二大富豪，個人身家僅次於李嘉誠。
也是從這時開始，他經常被媒體拿出來和李嘉誠作對比，但是呂志和卻說李嘉誠始終是他大哥。
在一次呂志和的個人訪談中，有媒體問到呂志和如何評價李嘉誠，呂志和說“他是我好朋友，在我看來他是我的大哥，我很多東西都要跟他學習，我很尊重他”。
在2018福布斯香港富豪榜上，呂志和以193億美元（約1514億港元）淨資產位列第三。
能賺到如此鉅額的財富還得從他如何暴富的每個節點說起。
1929年1月，呂志和出生在廣東江門一個富裕家庭。
呂志和的曾祖父早年曾前往美國謀生，後來呂志和的父親呂金銓決定返鄉，憑積蓄開了一家酒莊，在1934年呂家又移居香港。
雖然家庭優渥，但迫於當時的時代背景下，呂志和的讀書之路並未走多遠，他在13歲剛讀完中學時就輟學了。
呂志和在北大一次演講中說“記得剛懂事不久，我就在被日本侵略的悲慘中向大人們提問，為什麼我們中國人會這樣被人家欺負？
有人給出的答案，我至今記憶猶新：
因為中國人是文盲，愚昧。
十二、三歲時，我就在戰亂中告別校園，但卻記住了這句話，並在日後越發深刻地感受到教育的重要性。
這也是我在有點力量之後，持續支持教育事業的初心。”
雖然沒有讀書了，但呂志和優渥的家庭又給他提供了很不錯的經商環境，從離開學校後，他就跟著父輩學習經商。
他從食品批發入手，在香港淪陷之後物資奇缺，他又把經營品類擴展到食用油和麵粉等生活必須品上。
僅三年多時間他就賺到了近千萬港元和幾百萬日本軍票，當時這些錢足夠買下香港一條小街道。
日本戰敗之後，呂志和迅速調整經商方向，他把主要精力放在汽車零件上。
內戰爆發後，市場上對汽車零件需求正殷，這又讓他大賺了一筆。
呂志和的戰爭生意並未隨著內戰結束而終止。當朝鮮戰爭結束之後，美軍在日本留下了大量剩餘物資，機智的呂志和打通關係買了很多美軍的汽車、大型機械等物資，這些物資讓他在後續的石礦生意上取得了巨大優勢。
戰後的香港百廢待興，整個香港城市建設速度非常快，因此對砂石和礦石需求量非常大。
於是呂志和又把生意轉向開山採礦上，當時香港砂石場大多仍是人工鑿石方式開採，效率很低。
而呂志和利用自己擁有很多大型機械的優勢，他一開始便以機械開採，成本低而效率高。
採賣石礦砂石讓呂志和賺了很多錢，在1964年，他正式成立了嘉華集團，1977年，呂志和將嘉華集團旗下的安達臣大亞石礦場推向了資本市場。
在石礦業務上軌道後，呂志和又進軍建材、地產及酒店等行業。
1997年，呂志和在香港尖沙咀東部地區以6800萬元投得一塊地皮，這塊地靠近海邊，於是呂志和直接在買得的地皮上建起了海景假日酒店。
項目趕上了80年代香港旅遊業的迅速發展，尖東地區發展成香港一個繁榮的地區，呂志和的海景假日酒店身價倍增，到90年代初期這家酒店就市值逾10億了。
在酒店業上嚐到甜頭後，呂志和開始大力發展酒店業，到如今他旗下的酒店遍佈美國、新加坡、中國、泰國等地，成為名副其實的酒店大王。
在酒店業上取得巨大建樹後，呂志和又瞄準了博彩這個暴利行業。 2002年，呂志和與美資威尼斯人合資的銀河娛樂集團有限公司，成功奪得其中一個賭牌。
當時澳門賭王是何鴻燊，其已在澳門博彩領域深耕多年，呂志和要想從中分一杯羹難度也不小。
但呂志和毫不畏懼，他認為自己有絕對的實力迎戰對手及應付任何市場挑戰。
2005年7月，銀河娛樂成了首間在香港上市的博彩企業。
在博彩業站穩腳跟後，呂志和又向澳門的娛樂博彩業進軍，他在澳門大肆興建酒店、商店、高爾夫球場等，這些操作讓呂志和的財富繼續暴漲。
如今，銀河娛樂集團是呂志和旗下最大的上市公司，其市值高達2623億元，而呂志和在其中持有超過47%的股份。
除了在商業上取得巨大成就外，呂志和在慈善上也未落於人後。
他做慈善的主要方向就是教育，從1987年至今，呂志和在教育上已經捐了數億元。
其中最大的一筆就是2017年11月，他捐資1.2億元人民幣予北京大學生命科學學院，成立“呂志和生命科學學院基金”，以支持該學院的發展和建設生命科學科研大樓，共同推動生命科學研究的發展。
呂志和對教育事業非常重視，除了捐錢外，他目前還擔任著復旦大學和北京大學的名譽校董。
2015年，呂志和捐贈20億元港幣設立了“呂志和獎—世界文明獎”，表彰對推動世界文明發展作出無私奉獻的人士或團體。
“呂志和獎”每個類別獎項的獲獎者可獲得2000萬港元（大約256萬美元，高過諾貝爾獎獎金近百萬美元）獎金、證書一張及獎盃一座。
目前，已有雜交水稻之父袁隆平、中國氣候變化事務特別代表解振華、美國前總統吉米·卡特等獲得該獎項。
為推動該獎項真正在全球產生影響，除了獎金優渥外，呂志和還邀請到眾多國際知名人士參與到獎項事務中，為獎項的成功獻力。
中國政協副主席、前香港特首董建華，美國前國務卿康多莉扎·賴斯，世界銀行前行長詹姆斯·沃爾芬森，以及劍橋大學默德林學院院長羅雲·道格拉斯·威廉斯都應邀出任了獎項理事會委員。
呂志和說，他的力量是有限的，“呂志和獎”的力量也是有限的，要請大家都多幫幫忙，只有每一個人都能獻出一份對自然，對他人的愛心，這個社會才會更美好。
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