球员风光的背后，是由无数汗水积攒而成的。天才离不开后天的勤奋和锲而不舍，没有努力，再好的天赋都将成为伤仲永一个。11岁时梅西被诊断患有先天性侏儒症，C罗从小就身体瘦弱，甚至常因身体过于单薄被队友欺负。跟C罗类似，莫德里奇小时候也曾因太过瘦弱以及腼腆，被教练认为不适合踢球。但如今，他们三人都成为世界足坛的参天大树。
没有谁能随随便便就成功，这个道理适用于C罗和梅西，同样也适应于莫德里奇等，靠着自身坚韧不拔地努力，在足坛赢得一片天的球星。保利尼奥加盟英超热刺队后被球迷评为队史最差引援，而“灰溜溜地”来到中超踢球后他反而越踢越好，最终得到了顶级豪门巴萨的征召。这些大牌球星的励志故事告诉人们，有天赋还要后天不断地努力，吃得苦上苦，方能为人上人。
俄罗斯世界杯完满结束，克罗地亚队虽然没能获得冠军，但他们却得到了冠军之外所有的荣誉。作为队中的舵手的莫德里奇则居功巨伟，这个个子不高，身体偏瘦的，身体条件颇像亚洲人的球员，站在人高马大的克罗地亚球员中间总显得不太协调。但他却得到了本届世界杯的最高奖赏，荣获了俄罗斯世界杯的金球奖，成为本届世界杯上的第一人。
当捧起金球奖的奖杯站在领奖台上，莫德里奇没有一丝笑容。谁能想到，在5年前他还曾被评为西甲最差引援，那年可以说是他职业生涯相当糟糕透顶的一段时间。2012年8月，莫德里奇从热刺转会皇马。当时球队中的中场有厄齐尔、阿隆索和赫迪拉等人，而由于没能参加球队的季前合练，体能和状态都不在最佳水平的莫德里奇，要想在这些球星当中抢到首发位置可谓难上加难。再加上主帅穆里尼奥的战术偏防守，以进攻见长的莫德里奇不得不长期坐在冷板凳上，即便偶尔出场也是扮演背锅侠的角色。
也就难怪，当西班牙《马卡报》于2013年1月发起球迷投票，评出2012年西甲最差引援时，莫德里奇以32.2%票数当选。对于球迷的不满，莫德里奇在克罗地亚媒体Sportske上回应道：“这就是皇家马德里。我非常清楚新加盟的球员要在这里取得成功就必须承受巨大的压力。我不是那种喜欢找借口的人，不过要想适应皇马这样的豪门俱乐部就要承受很多考验。我有过一些不错的表现，虽然不是每场比赛都很出色，但是我相信我能证明自己是能对球队做出贡献的”。
果然，2014年，莫德里奇帮助皇马夺得欧冠、国王杯、世俱杯、欧洲超级杯四项赛事的冠军，之后在齐达内的执教下更是实现了欧冠三连霸。而在2018年的俄罗斯世界杯上，他又率领克罗地亚队闯进决赛，并拿到了人生第一个世界杯金球奖。
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