這種虛擬地創作任何物體，快速地進行虛擬測試，並且立刻將其應用到戰士身上的能力，正在讓新奇的創意在很短的時間內進入原型階段，並且只需花費少量的資金，BEMR 實驗室的領導 Heidi Buck 說道。
BEMR 實驗室隸屬於美國海軍旗下的空間和海上作戰系統中心太平洋分部，該實驗室被正在考慮遊戲領域，以及所謂的沉浸式技術領域那些尖端的混合現實硬件和軟件。BEMR 實驗室承擔著為美國海軍、海軍陸戰隊和其他國防事務探索、評估和應用這些新技術的職責，因為虛擬現實和增強現實可以用在多種不同的應用場景內。
他需要設定 BEMR 的技術方向，進行日常的運營並且舉辦展示活動。在美軍空間和海戰系統司令部的指揮下，BEMR 實驗室也很快成長為了一個有變革能力的工具，已經成為美國海軍旗下指揮、控制、通信、計算機、智能、監測和偵查（C4ISR）能力的一部分。
“你可以想象一下，走進一間空屋子，來觀看增強現實能夠如何被用來進行戰場可視化，”Buck 說道。“我們能夠控制無人機或艦隊。在虛擬環境中，我們能夠創作出任何物體，並且展現任何物體。現在，我們有了這種在虛擬現實中的快速原型設計能力，我們能夠非常簡單地測試解決方案。這就讓我們能夠向軍方展示這些概念，並且可以讓我們更快一些地將新的能力應用到艦隊中。”
比如，該實驗室最近幫助美國海軍 SEAL 團隊培訓停靠一個潛水員運輸載具（SDV）。通過使用 360° 技術來演練，可以虛擬地將 SDV 安置在一艘潛艇的乾燥的甲板上，並且可以讓美國海軍的 SEAL 團隊成員培訓高度複雜且危險的活動，而無需面臨真正的 SDV 停靠作業會帶來的高風險和高成本。
雖然人們能夠很容易地理解虛擬培訓，要掌握如何將混合現實技術用於系統維護、原型設計和操作，還有一點點困難。但是，這項技術仍然被證明是有用的。尤其是，增強現實在維護作業中非常有效。“比如說你在一艘船上，上面有一些大型設備的組件無法正常工作，或者說損壞了，”Buck 與我們分享道。“你可以戴上增強現實眼鏡，並且看到疊加在上面的信息。
在實際行動中，混合現實技術正在提升士兵們瞄準目標和執行任務的能力，正如美國海軍從 GunnAR 系統中得到的那樣。“在這中場景下，增強現實是非常棒的，因為炮手能夠看著海面上的船隻或者任何目標，並且獲得疊加的增強現實信息，之後在炮手的視野中，就會出現射擊指令以及其他任何炮手可能會需要的信息。你可以在船上的任何地方使用這種成像能力。你可以走到艦橋上，查看視野範圍內那些你需要知道的重要信息。”Buck 說道。
將虛擬現實用於原型設計“對我們來說是非常有價值的，”她肯定地說。“比如，你需要創建一個大型的軍艦系統。你可以和一大群工程師、一大批設計資料一起，來開始創建這個龐大的系統。而我則能夠在虛擬現實中虛擬地進行創建。我們能讓專家們虛擬地來到船上，並且給出反饋。我們能查看同一個部件的不同的虛擬設計，並且無需在真實世界中花費成本來製造它。在虛擬世界中，這些都不存在。你在虛擬世界中會沒有任何限制，這樣我們能夠很快地創建物體，並且很快地進行原型設計。”
為了進行這些混合現實的開發工作，使用正確的工具是很重要的。為了達到這一目的，BRMR 實驗室正在測試任何 Buck 所知的產品。該實驗室想要使用先進的手套來跟蹤手部動作，同時使用手套和背心來提供觸覺反饋。他們還想要使用眼動跟蹤技術。“我們需要各種類型的硬件和設備，”她承認。“我們自己並沒有在開發頭顯，也不想做這個，所以任何有頭顯產品的新公司，我都會非常非常感興趣。並且我想與這些公司取得聯繫，體驗他們的頭顯，來看看其優勢和劣勢。”
普通的消費者可能會戴著頭顯在自己家中走動，或者去逛街。與之相比，軍艦甲板上的炮手將會經歷設備的振動、巨大的噪音、海浪的潑濺，各種天氣狀況，以及船身的晃動和搖擺。”
比如，BEMR 實驗室與 DAQRI 有一個協議，這是一家位於洛杉磯的增強現實頭盔技術公司，他們幫助將硬件整合到 GunnAR 系統中。“實際上，我們聯繫了一些行業巨頭，並且和他們探討了我們獨特的需求，”Buck 說道。
來自實驗室的官員們計劃參觀全國範圍內的虛擬現實主題樂園和其他沉浸式體驗，來增進對新技術的瞭解。這家正在壯大的實驗室也發現它正處在一個獨特的位置，他們需要僱用一些藝術家和工程師來開發模擬器所使用的 3D 模型和動畫內容。“我們正在和好萊塢的佈景設計師、電影設計師、遊戲設計師和其他藝術家們合作，”Buck 特別提到。
然而，目前最好的消息來自於參觀過這個實驗室的士兵們。平均下來，BRMR 實驗室每年有 3000 個參觀者，並且其中大約有 6000 名士兵是因為技術演示而來的。
“我們這個實驗室正在迎來很多的參觀者，他們很容易就會看到混合現實技術的好處，並且能夠看到這項技術在未來的應用，”Buck 說道。“讓這些人來參觀，可以讓我們收集來自不同兵種和部門的士兵們的想法。我們可以收集、審查、原型化這些想法並且根據這些想法做出改善。”
此外，該實驗室的成就很快就引起來來自高層領導的注意和支持。其中一個曾經參觀過的海軍上將就曾說，“這就像是‘星際迷航’一樣。當你面對那些你甚至從未考慮過的問題時，如果有人能夠將其進行可視化，你或許可以想到一個解決方案。”Petrie 說道。
對於 Buck 來說，BEMR 實驗室“真的讓我們能夠掌握海軍和其他兵種正在面臨的問題，並且或許可以通過低成本的混合現實技術來解決它們。”
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